閉上雙眼，只是在威爾艾米娜展開的防禦陣庇護下蜷縮著顫抖的身體。當他理解到“那一幕情景”正在自己眼前重現的那一瞬間，就好像所有的閘門都關上了似的，他的精神拒絕去接納眼前的現實。

（我沒有膽量去看啊……！）

自那以來，他就無法如常地去面對自己曾經大言不慚地吐露出“無論生什麼事都會跟隨左右”的物件——瑪瓊琳·朵了。對說到做不到的自己感到的失望和憤怒。令他不敢去見自己奉為老大的女性，至於找她商量什麼的就更不用說了。把自己沒出息的一面暴露在自己憧憬的女性面前，這種事他無論如何也忍受不了。

過了一段時間，佐藤——

“我呀，現在正考慮能不能在外界宿這方面做點什麼。”

如此向他表明了自己的決心。但即使在這個時候，他也無法回答上一句話。這位好朋友已經跨越了那一次的悽慘戰場，找到了自己的答案，自己究竟在幹些什麼啊？

（不，我什麼都沒有幹。）

每當確認到這個事實的時候，他就感到兩肩突然變得無比沉重。

正當他這樣想的時候，在身旁——

“怎麼還在這裡愁眉苦臉的。打起精神來嘛！”

緒方以開朗的聲音說出了翔的話語。即使是面對這位向自己表白了感情、而且每當遇害到這種事都想方設法為自己的打氣的溫柔體貼的少女，也無法給她一個滿意的回答。

“噢，嗯。”

能夠給她的回答，就僅有這隻言片語而已。

自己也知道，這種磨磨蹭蹭的態度根本就不像自己。但是，即使明白到這一點，也不等於就能夠脫離內心的恐怖感，也不會讓萎縮的心重新振作起來。

（如此渺小的我，實在是令人討厭……）

不習慣於依賴別人的少年，只是一味愚鈍而老實地為這個問題而煩惱。

吉田一美的每一天都很困擾。

“一美。”

至今為止是這樣，以後也是如此。

“怎麼了，夏娜？”

總而言之，現在也是如此。

“告訴我做孩子的方法吧。”

聽到這個問題後，跟她們走在一起的男孩子——

坂井悠二手裡拿著的垃圾耙掉到了地上；

池人差點連同手裡提著的簸箕一起摔倒；

佐藤啟作把飲料瓶裡的果汁噴了出來；

田中榮太則一頭撞在走廊出口的柱子上。

“夏、夏、夏娜？”

被她提問的吉田也變得臉紅耳赤，把懷裡的那疊韌性塑膠袋抱得更緊了。

雙手拿著竹掃帚的緒方也不由得慌了起來，馬上確認了一下週圍有沒有人。

午飯後，一年級生負責的大掃除開始，整個校舍馬上瀰漫著一片忙碌的氣氛。幸好，她們這一組（這樣的人員組合，自然是因為池把他們拉到七個人的分擔區域的緣故了）所負責的後院區域裡，並沒有其他學生的影子。

緒方這才放心的吐了一口氣，然後逼迫夏娜說道：

“怎麼你突然間說這些話啊，夏娜！？”

“？”

至於夏娜，則因為不知道緒方為什麼要逼迫自己而愣了一下。從動搖之中恢復過來的四個男人，又是搔頭又是乾咳又是吹口哨又是東張西望，裝成什麼事都沒有生過。夏娜訝異地看著他們這種反應，然後回想起昨晚的事，還有今天早上的事。

“真奇怪……人人都是這種反應。”

“那個……嗯，是當然的啦。”

聽了夏娜過於率直的感想，緒方也不知道該怎麼回答了。

“因為那種事，是不應該在公共場合隨便拿來說的啊。”

“連千草也是這樣。”

“千草？”

“是、是我媽媽啦。”

悠二一邊重新扛起剛才掉在地上的垃圾耙，一邊儘量用若無其事的語氣說道。

就連在夏娜眼裡簡直等同於萬能的偉大主婦也對此閃爍其喬辭，這個事實對夏娜造成的衝擊遠比沒能夠獲得問題的答案這件事要大得多。

“她說因為這是很重要的事，所以我們不應該在這裡隨便拿來說……”

說完，夏娜把視線落在自己的胸前。

平時應該掛在那個位置上的吊墜——與她訂立契約、賦予她異能力的“天壤劫火”亞拉斯特爾用以表達意志的神器“克庫特斯”——現在卻看不到。