這時的袁喜才可不知道李威要上山，正坐在暖暖的炕上抽著煙，眼睛不時瞟一眼窗外，那裡的大山灰濛濛的，彷彿霧氣並沒有散去，讓他的心裡並不感覺暖和。近來袁喜才感到的是山寨的日子越來越難過，切切實實的體驗到了夾縫中生存的艱難。西河這個地盤並不算小，可是日本人切去了一塊最大的蛋糕，八路軍又拿去了好大一部分，現在呢，國民黨也來了，插進了一隻腳，這幾方勢力都非常強大，如何一方都不是飛虎山能抗衡的。原來和他一樣單幹的山寨多數垮了，沒有垮的也紛紛找到了靠山，改換了門庭，和他不再是井水不犯河水，摩擦時有發生，山寨的活動受到了極大限制。隨著地盤的縮小，山寨的經費來源自然困難。更可恨的是，飛雕還落井下石，倚仗他們有了硬靠山，多次襲擊山寨，使他們的生存更加艱難。作為當家人，袁喜才不能不考慮，以後的路該怎麼走。

老式的炕桌面上，放著一張破舊的，四角已經殘缺的華北地區軍用地圖，這是當年國民黨逃跑時，他從一個軍官手裡高價買來的。他的眼睛從南到北，從東到西不停的搜尋，似乎要在地圖上找出新的生存之地。可是他搜尋了半天，看起來碩大的地圖，卻很難讓他找到理想的棲身之地，使他不得不一次次地陷入苦惱、焦慮之中。

“老大。”隨著話音，一個身材魁偉，滿臉鬍鬚的中年人走了進來，大冷的天他卻敞著懷，駁殼槍斜插在腰裡，臉上的氣色有些敗壞，他就是飛虎山二當家的馬有福。“糟了，飛雕那個王八蛋要跟咱們死磕了。你看，大哥。”他邊說邊把一張紙遞到袁喜才手中。

袁喜才拿過紙，上面寫著：肥豬十口，牛、羊各三十，大洋五百，煙土五十兩，還有雞鴨魚肉等若干物。“這是什麼？”袁喜才疑惑的問。

“飛雕派人送來的，說是過年的年貨，限咱們小年前必須送到，差一點他就帶人來封山。”馬有福回答。

“他還少要了一樣。”袁喜才冷冷得說。

“什麼？”馬有福瞪大了眼睛，吃驚的看著袁喜才，不知道袁喜才這話是什麼意思。

“他不缺爹啊？給他送幾個過去。”袁喜才咬牙切齒的說，臉色變得極為難看。自從他執掌飛虎山山門，過去只有他們去欺負別人，哪有被別人欺負的，現在倒好，飛雕這個狗孃養的，找上門來獅子大開口，成心要把山寨擠兌黃。這口氣要是嚥了，以後在西河就別想立足了。

“老大，說什麼也不能答應。錢還是小事，要是這次彎下腰，飛雕不定會拉出什麼屎來，咱接是不接？接，那就要當一輩子小媳婦。跟他裂了，不是魚死就是網破。”馬有福同樣氣急敗壞的說，嘴裡呼呼地出著大氣。

袁喜才見馬有福那紫紅色的臉漲得通紅，顯然被氣壞了，私底下發出一聲嘆息，一時沒有回話。他何嘗不想和對方來個痛快，只是他手下有一百多號人呢。硬碰硬，對方人多勢眾，武器又好，還有**當靠山，搞不好會給山寨帶來滅頂之災，他不能不三思。“先不理他，讓我想想。”

看見袁喜才為難，馬有福坐了下來，拿出一隻羊皮做的煙荷包，狠狠地挖了一袋煙，大口大口的吸了起來，片刻間，濃濃的煙霧飄滿了整個房間。“當家的，我知道你為難，當初不是我和飛雕結了樑子，也不會給山寨帶來這樣大的麻煩。飛雕這樣幹是衝著我來的，一人做事一人當，讓我下山，和他做個了斷，是殺是剮我認了。”

“坐下。”見馬有福站起，袁喜才厲聲地說。這件事的起因的確和馬有福有關。當初，他和飛雕同時在西河鎮裡看中了一個biao子，兩個人為爭biao子在ji院打了起來，飛雕吃了點小虧。飛雕就找到山上讓他評理，說是這個biao子是他早已包下的，當初講好，只要他人在，對方不準接jie客，但是馬有福來了個霸王硬上弓，硬把biao子睡了。那會兒飛虎山比飛雕的山頭硬得多，馬有福並不把飛雕放在眼裡，不同意放手。按道上的規矩是馬有福的錯，他該退出。換了別的弟兄，袁喜才會讓對方這麼做，可他偏偏是馬有福，他對他有大恩，所以他就拒絕了飛雕的請求，滿足了馬有福的心願，飛雕恨恨地走了，從此不再和飛虎山來往。事後，他也為這件事後悔過，心說不該為了一己之情，壞了道規。但他並沒有把這件事看得很重，直到某些山寨漸漸疏遠他，他才意識到問題的嚴重性，只是木已成舟，無法補救了。現在飛雕翅膀硬了，要報復了，只能是兵來將擋，水來土屯，埋怨馬有福也無計於事，到不如同心協力共度難關。“你是我的老哥，當年老寨主仙逝，論年齡，論資歷都該你坐山寨頭把交椅，可是……”