院長慎重地選擇表情及語調。

“相信未來的世界一定會更加美好。”

“啊，那麼我就在此告辭了。直到下次聯絡為止，就有勞你多費心了。”

具備防彈功能的黑色賓士頂著一層薄薄的灰塵發動離去。目送車子遠離之後，院長憎惡地嘆了口氣，陪同的年輕醫師隨即開口問道。

“那個人會不會成為首相啊？”

院長的嘴角微微扭曲。

“短時間內應該是不可能吧。他實在太年輕了。不過在處理完這次火山爆發的事件之後，他應該會慢慢地從幕後轉向幕前吧。”

“他打算重建國家嗎？但是，如果富土山照樣這麼繼續噴火、導致淺間山一帶也跟著爆發的話……等到那個人當上首相的時候，國家本身究竟還存不存在，恐怕都是個問題呢。”

“噓！別亂說話。”

院長不自覺地左右張望。

“到目前為止的世界或許想說什麼就能夠說什麼，可惜那樣的安樂時代已經結束了。從現在開始，說話要是不當心一點的話，搞不好會被當成國家的敵人或者反日份子，而從這個社會中被抹殺掉喔。”

“這怎麼得了啊。”

話一出口，年輕醫師立刻察覺到院長的視線而閉上嘴巴縮起肩膀。

巨大的蛇影在空中翻騰起伏，發出振翅之聲。由於一切都發生在灰色的漩渦氣流之中，所以無法從地面加以窺見。不久前所發生的情況純屬偶發性的意外，要相信的話，也不得不承認那是幅超乎常理的景色。

更不合常理的是蛇的背上還負載了兩名少年。雖然套著像是冬季運動用的連帽夾克，但除此之外便看不到初冬街頭應該會出現的裝扮，也沒有任何像是裝備的東西。

“真是抱歉哪，託比馬龍。”

少年之中較年長的一個，充滿關懷與憐愛地撫摸著蛇背。

“吸了那麼多灰一定很難受吧？就快好了，再忍耐一會喔。”

兩名少年之中，較年長的一個大約在十五歲左右，兩眼之中充滿著一股足以壓倒端整容貌的銳氣及活力，令人聯想到“小英雄”這個形容詞。

較年輕的那個看來約莫十二、三歲。雖然樣貌乖巧溫順，但是能夠從容地坐在飛躍的大蛇背上的，肯定不是個平凡人物。宛若黑曜石的瞳孔閃耀著夢幻般的光芒。

有翼的大蛇。這是一種棲息於崑崙彼方、被稱之為騰蛇的生物。在大多數的生物圖鑑上頭應該都找不到。

騰蛇完全地乘著氣流而行。換句話說就是與風同步飛行，因此風阻為零。沒有風切聲，衣袖也不會噼啪作響，兩名