瀕死的病人。”

“我哪有瀕死。我現在不是好端端地和佈施君你說話……”

“不准你隨隨便便地叫我佈施君！”

簡直和鬥牛犬如出一轍地，佈施大吼道。

“對於無能、怠惰又沒有責任感的你，我早已經失望透頂。就算再給你幾十年的時問，憲法也不可能會有任何的改變。”

“何必大費周章地去做那種事情呢？就算憲法不變，我們還是有自衛隊、有美國的軍事基地，自衛隊的艦艇出海至印度洋為止，也都有美軍的協力配合呀。除了這些，你還有什麼要求呢？”

“所以你根本就不行啊！”　。佈施的聲音因為歇斯底里的情緒而變得尖銳，首相在床上縮成一團。以他目前的處境而言，就算被施以暴力他也毫無反抗的餘地。

“現在並無不妥，所以沒必要改革，一切等將來再說。這就是你們的手段！不、是你們過去的手段。矇混、因循、拖延，就因為你們只會做這些事情，國家和民族才會向下沉淪！”

佈施發出了刺耳的咬牙聲。

“現在的日本根本沒有危機應變的能力。既沒有核子武器，也沒有能力對誘拐日本人的邪惡獨裁國家發動戰爭。日本之所以會變成這種半調子國家，全都是你們這些人造成的！”

“太過激動可是很累人的喲。”

首相冷靜了下來。既然對方比自己年輕許多，又是個不成熟的同行，那就沒什麼值得恐懼，也絕對不會被打倒的。到目前為止，不論面對著多麼強大的政敵，身為首相的他都能取得最後的勝利。說得正確一點是削弱敵人的力量，令其失去熱忱，在不知不覺中變得衰弱，終致退場。首相就是這樣在權力與陰謀的遊戲中生存下來的。

但是就算沒有恐懼，他也不能輕怱大意。不管怎麼說，眼前自己確實是受到軟禁，被剝奪人身自由，隻身一人而孤立無援。萬一激怒了敵人，使得對方對自己下手的話，遊戲就結束了。

佈施對著另外的某個人大吼。

“針劑還沒準備好嗎？”

“啊，是，已經準備好了。”

“好了就快點幫他打針啊！”

首相討厭打針，但是他並沒有拒絕的自由。再說那東西並非毒藥之事應該是真的吧。事情都到了這個地步，佈施應該沒必要瞞騙他才對。

針頭刺入手腕，藥水流了進來。

“……誰來救救我啊！”

首相、不，被視為前首相的這名中年男子，口中嘟嘟噥噥地被強制推落到沉睡的深淵裡面。

在一旁監視著一切的內閣官房副長官佈施，朝著床鋪做出吐口水之動作。其實佈施並未真的吐出口水，不過是藉由這樣的動作來展示自己對前首相的評價罷了。

“繼續在這種地方待下去的話，好像連我自己都要腐爛了一樣。院長，接下來就交給你了。”

“您要回東京嗎？”

“是立川。”

目前，首相官邸的機制已經被遷移到立川市的巨大災害對策基地。躺在床上沈睡的中年男子，尚不知道這件事情。

“哼，他根本沒必要知道。”

譏諷地一笑，佈施套上英國制的西裝朝玄關移動。正準備乘車之際，卻發現司機和秘書二人仰看著天空竊竊私語。

“怎麼了，有什麼東西嗎？”

“有、有條巨蛇！而且還有翅膀……剛剛朝那邊飛過去了。”

手指頭指向天空之一隅。佈施將視線轉了過去，只看見不知是雲、霧、或是噴煙的灰色氣體呈漩渦狀流動而已，連只小鳥的影子也沒看見。

“無聊。肯定是怪獸電影看多了吧，一點小事也值得大驚小怪。別光楞在那兒，還不快點準備開車！”

“說實在的，我們還真是敗給那些灰了。”

出來送行的院長髮出嘆息。

“託那些灰的福，百分之九十的醫療器材都沒辦法使用。更糟的是還經常停電，醫療技術簡直又倒退到五十年前的水準！”

“應該還有藥品吧？”

“東京方面根本沒有運送醫藥用品過來，一旦庫存耗盡的話就沒戲唱了。這樣的情況要是再沒有個對策……”

不知是否察覺到院長近乎批判的視線，佈施提高嗓音。

“這一切的一切，都得怪罪於先前的政權被和平衝昏了頭，因而怠慢了危機管理體制之建構。全都是那群沉醉在和平假象中的老頭子的錯。不過從現在開始，國家再建同盟將會徹底改造日本。”