後，長男始便去電向他們準備前去拜訪的物件取得事先的預約，三名胞弟則各自檢查所有裝置與用具。

日本真大，讓終產生這種體認的是在他開啟電視之時，發現只有兩臺地方電視節目。這下不能看“神秘的十二號星期四？Part2”、“緊身衣戰士魯恩”以及“名偵探柯南”，終難過得仰天長嘆。

“早知道就應該乖乖留在東京才對，想不到會被帶到這種鳥不生蛋、烏龜不靠岸的鄉下地方來！”

“來此享受別墅悠閒生活的人是不需要電視的。”

“那我現在該怎麼辦？”

“唸書！”無情的兄長們異口同聲說道，三男內心對於自己的禍從口出感到無比懊悔。

歐洲與中國等國家很久以前就有避暑的觀念，不可思議的是日本居然沒有。在暑氣逼人的夏季前往涼爽的地方，這種習慣是於明治時代由外國傳入的。因此，日本的避暑勝地諸如輕井澤、上高地、箱根與日光中禪寺等地均是由外國人所開發的。

就連這個霧立鎮也不例外。19世紀末，美國的武器商人亞伯拉罕？威爾庫克斯收購這一帶大片土地，然後分售給在日的外國人，這是最早的起因。由於威爾庫克斯在中日戰爭與日俄戰爭期間積極協助日本政府，他才能夠以等於免費奉送的條件得到這片原本是陸軍演習預定地的森林與原野。

包括威爾庫克斯自己的住處在內，總共有二000戶以上的外國人別墅在此興建，再加上基督教長老教派的教會與形同社交中心的飯店，其中更不乏高爾夫球場、馬術俱樂部與網球場等休閒設施。影響最鉅的是鐵路的興建而後成立小型車站，於是居住在東京與橫濱的外國人們都會花上半天的旅程前來造訪這座城鎮，在此一直待到秋天來臨。

“感覺好象回到了故鄉，這塊土地的風光與新英格蘭一模一樣。”

威爾庫克斯的出生地是美國東北部的緬因州。然而他的寧日並不長久，日俄戰爭之後，由於手下親信們的判變，威爾庫克斯喪失了他在日本所有的事業與資產，加上日籍妻子不幸世去，一九0九年，他只有黯然神傷地離開日本，由橫濱搭乘客船，途中經由倫敦前往紐約，但資料就此中斷，結果一直無法確定威爾庫克斯是否回到了故鄉。

其後，別墅地區便轉移到日本財閥的手中，一九三0年代後期由德系外商公司開發，日本財閥雖然讓出土地開發權，但當時正值日本與德國結為同盟國的期間。

於是第一次世界大戰之際，這塊別墅地區便形同德國人的自治區一般，負責人凱奧格？馮恩？艾森是納粹的大力支持者，與日本政府和國防部的高層均有往來，因此地方憲兵與警察無法干涉他的行動，後來傳說他在別墅地區遭到反納粹組織暗殺，但沒有得到證實。

一九四五年五月，德國向聯合國投降，直到同年八月日本投降的一00天之間，別墅地區的德人處境變得十分尷尬，雖有憲兵咒罵“德國人是判徒”，日本全國並無暇顧及他們的問題，等到八月來臨，美軍登陸日本領土，這塊別墅地區此次成了收容所，並受到嚴密監視。一九四六年，德國人陸續被遣送回國，馮恩？艾森遭到美軍憲兵逮捕，然後接受軍法審判。

“我一定會回來的！”他臨走前向鎮上的人們如此表示，最後終究還是見不到他的歸來……

常盤舞臺藝術學院位於城鎮的西北方，與鎮公所和警察局相隔兩公里的距離，落葉松環繞四周，位置比城鎮中心略高。總面積佔地四萬坪，也就是十三萬二000平方公尺，不過半數以上全是林地，看不到出入口的玄武岩大門附近聚集著一整排建築物，城鎮規定建築的高度不得超過三層樓以上，因此這裡每棟房子大多隻有兩層樓不然就是平房，這些建築物包括校舍、專屬劇場、圖書館、舞臺道具的製作工廠兼倉庫、女生宿舍。男生沒有宿舍，所以全部住在鎮內的公寓或一如既往的出租房間，另外有些學生一方面寄住並在民宿打工，一方面通勤上學。

“雖是私立學校，卻是全日本首屈一指的舞臺藝術學院。”次男續向胞弟們說明。

“自比是先進國家，到現在卻沒有國立戲劇學校的大概只有日本了，連美國的財團都懂得贊助經營規模完善的私立學校。”

“在我看來，這裡的規模已經很完善了。”

三男說話很不客氣，麼男則好奇地問道：“為什麼財團不出錢贊助呢？”

“餘，這個道理很簡單，而且是出自庸俗不堪的理由，在日本財團眼中戲劇這種玩意兒根本不是賺錢的工具，所以他們才會漠不關心，他們