“只差沒你多！自己反省反省吧！”

儘管分別坐在寶鼎和騰蛇背上，老二和老三的舌戰仍然沒有終止的時候。

寶鼎繼續降下高度，接近臺地，載著終的騰蛇跟在後面。臺地的模樣隨著每一個瞬間變得愈發清楚了。可以看到森林、寬廣得足以稱為湖的池子、花園。池子的名稱就叫瑤池，瑤姬的名字就是從那裡取來的。

“這塊臺地有多寬？”

“這個嘛，比東京二十三區合起來還大。”

或許是希望讓餘也比較容易瞭解吧？瑤姬的說明有些散文式。

始想起了宮殿的宏偉壯麗。城壁連綿不斷，門和高樓的數目多得讓人數不勝數。光是被城壁圍起來的庭園就有數百座之多。每一座都有名字，都有負責管理的神獸。裡面茂密地長著人間界所有沒有的樹木。有琅玩樹、沙棠樹、文玉樹、仟琪樹等。

瑤姬每一個說明的名詞似乎都強調著異世界的不同存在，讓竜堂兄弟有一種暈醉的感覺。不知不覺間，寶鼎又降低了高度，相對的，建築物的比例也越來越大，最後，寶鼎終於落地了。

寶鼎是降落在宮殿廣大的屋頂上。看來像是大理石制的直升機降落場，可是，四周種滿了樹木和花朵，還放著終和餘不知其名的神獸和妖怪的像。終所乘坐的騰蛇也慢慢地舞落，躺在寶鼎的旁邊。

警備士兵們跑了過來。全都是女性，服裝和瑤姬的沒什麼不同，都很適合活動。顏色是黃的，沒有瑤姬的衣服那麼華麗，這是理所當然的吧？看到寶鼎受到損傷，她們都嚇了一跳。瑤姬簡短地說明。

“鵕出現了。”

“鵕？”

“禁地的某個地方一定是開了。你們立刻去查清楚！”

“遵命，四姑娘。”

土兵們於是忙著收起寶鼎和調查禁地破洞之事。儘管如此，她們還是偶爾把視線掃向竜堂兄弟身上，一方面是她們知道來者是非常重要的客人，而更重要的是，他們都是男的。對她們而言，這是很難得有的情形。餘問終。

“這裡真的都只有女人嗎？”

“跟大內差不多嘛！”終自信滿滿地說出了這個誤解極深的認知。瑤姬中途插了嘴，訂正他的嘴誤。

“所謂大內和後宮是那些遵從一個男人命令的女子們住的地方。這裡可不是喲！希望你不要光從表面來判斷。”

從瑤姬的表情和語氣可以明顯地知道她並沒有像話中的意思那麼憤怒，可是，終還是不好意思地搔了搔頭。因為，他覺得對鳥羽茉理已經抬不起頭來了。應該是說對照顧他生活起居的恩人的一種尊敬，他曾說“如果我的老哥們是北風的話，那麼，茉理姐姐就是太陽了。”當餘第十次看《西遊記》的時候，他的感想是。“孫悟空和觀音菩薩就像是終哥哥和茉理姐姐的關係”。既然瑤姬是茉理的姐姐，那終也只有更加敬畏三分了。終低下頭，放下兩手，合起雙手。

“啊，對了，我忘了。我應該對飛磨表達謝意。”

“飛磨？那是誰？”

“啊，是我的救命恩人啊！”

終指著載他回來的騰蛇。它雖然悠閒地躺在地上，不過，還是微微地扭動著三角頭凝視著終。那溫和而安祥的眼神不像蛇，倒讓人聯想起象。

“飛磨，是你幫它取的名字？”

“全名是蛇小路飛磨，一看就知道是騰蛇的名字了吧？”

“……”

“原本也想過雲隱飛藏這個名字的，不過蛇小路飛磨感覺比較好。”

“我先宣告，終，所謂感覺並不是扇子的別名喲！不過，你想到要感謝它卻也令人佩服。你打算怎麼謝它？”

“食物不是很好嗎？”

於是，瑤姬便告訴終給騰蛇果實和蜂蜜、酪乳最好。

“可是，騰蛇的性子和貓很像，太照顧它可就麻煩了。你可不要有把它帶回家養的想法哦！”

“我知道。謝過它之後就讓它回去了。”

終自己也不想被帶回家養，所以，他很瞭解騰蛇的心情。瑤姬對侍女下了指示。大盤子裡放了桃、梨、杏子，大碗的蜂蜜也被送上來了。“好好吃的樣子啊”終不停地舔著舌頭，可是，那是送給恩人的謝禮，再怎麼樣他也不能偷吃。看著騰蛇把東西吃完飛去之後，終問瑤姬。

“這裡有多少種類的怪物啊？”

“這個嘛，根據‘軒轅本紀’的記載，大概有一萬一千五百二十種……”

“啊？好多哦！”

“不過，我親