當她從出口走出來朝著計程車招呼站走去的時候，有一個人影走了上來。那是一個三十歲左右的女性，是神聖真理教團的佈道者。她親熱地對著旅客說道“想不想聽聽真實的教義？”

當她正想展開她那冗長的教義演說時，年輕的女性乾脆地回答她。

“我知道。真理小姐和正義先生是雙胞胎吧？”

“啊？”

“哪，那裡不是那樣寫著嗎？”年輕女性指著神聖真理教團的宣傳海報。上面大大地寫著“真理只有一個，正義只有一個”。女性想對這個不得要領的女孩子做長篇大論的說明。

“真理小姐和正義先生都只有一歲吧？好好成長對他們是最好的。請代替我向真理小姐和正義先生問好。”

這是信徒第一次遇到這樣的反應，所以，一時之間也不知道該怎麼說才好。當這個信徒恍然明白自己教團的教義被奚落時，女孩子已經離開現場了。信徒憤怒地跑到車站外面，卻只看到急馳的計程車揚長而去的渺小影子。

一邊看著備忘錄，一邊指示司機方向的女性帶著充滿好奇心的視線看著車窗外，可是，花不了多少時間，計程車就到達了目的地。那是白楊學院職員宿舍的一間公寓。玄關的鈴聲響起，才剛剛回到家的龍堂家人因為突然的訪客而大感不解。餘開啟了玄關的門，隨即響起了愉快的叫聲。

“嗨！各位，你們都還活著嗎？”

“啊，茉理姐姐！”餘真的是跳了起來。年輕的女性就是龍堂兄弟的表姐妹鳥羽茉理。聽到茉理的名字，終也從起居間跑了出來。一時之間，隔了兩個禮拜不見的兄弟姐妹們洋溢在一片重聚的歡聲當中。

茉理帶來的親手做的餅乾立刻被擺上了桌面。

“我用了很多的乾果的白蘭地做成的，所以可以儲存很久。今天晚上我就好好地為你們做一頓飯吧！”

“好棒啊！”

“可是你們可不能留下任何東西，要全部吃乾淨才行。”

“留下茉理姐姐做的東西不吃是會遭天譴的。我會吃得比貓舔還要乾淨。”

終的話絕對不是社交辭令，這是發自他內心的話。如果被這個能幹而又美麗的表姐拋棄的話，飲食的樂趣就會從終的人生當中一掃而光了。

年長的兩個人就不是那麼單純地感到喜悅。聽到茉理要在這裡停留一段時間，始立刻就發揮了他辛勞的本性。

“可是，沒有地方讓你住啊！”

“不用擔心。我在車站前的旅館裡訂了房間。”

茉理住的是東京誇稱有久遠歷史的城市旅館連鎖店，不是名雲一族的財產。既然這樣就可以稍微安心了吧？如果有必要，始會把房間讓給茉理住，他自己則去住旅館。始對男女間的事情保有著相當傳統的倫理觀，所以，茉理雖然是“未過門的新娘”，可是，如果讓他人有說閒話的機會，那就太對不起茉理的雙親了，始是很認真地這麼想的。

茉理在打電話到東京向母親報平安之後，就立刻著手準備晚餐。什錦壽司短、條石魴、雞蛋湯、山芋和美乃滋抄拉等，年少組喜孜孜地自願當名料理人的助手，在享受了一頓幸福的晚餐之後，他們還負責善後處理工作。而年長的三個人則在起居間喝咖啡。

“對了，始，白楊學院的校風如何？”

“校風嘛，大概跟普通的學校差不多。”茉理敏感地察覺到始的話中和聲音裡面另有含意。

“晤，是嗎？變成了普通的學校了啊？真不好。”

在茉理的注視下，始有些猶豫地點了點頭。茉理確實是很中肯地掌握了事態。這一天，始在白楊學院和同事起了衝突。說是同事，其實是國語科主任，同時也是負責學校圖書館的中年教師。不久之前，他還在市教育委員會上班，這個人檢查了學校圖書館的藏書，言明要將有害高中生和國中生教育的書本都排除掉。主任已經做出了一份黑名單，上面列了幾個作家的名字，把他們歸類為反社會和反體制的人。在聽到這件事時，始不禁插嘴說道。

“那麼，夏目漱石是不是也該列入禁書？”

“你、你說什麼？”國語科主任瞪著眼睛，彷彿責怪始的無知似地上下揮動著手。

“夏目漱石不是堪稱為日本人的驕傲的大文豪嗎？”

“是嗎？可是，在他的作品和日記當中都嚴厲地批評明治政府啊！當明治天皇生病國民被要求自律時，他寫著‘官憲不該無謂地干涉民眾的生活’。這件事或許你不知道吧？”

“而且，當時的總理大臣