已經在幾世紀之前就消失了。”

“是嗎？我是一個傳統主義者啊！我還準備了其他的大菜，歡迎你的表兄弟們是綽綽有餘。”

茉理不由得想對這個看不到的對手狠狠踢一腳。

“為什麼要這樣戲弄我們？我們只不過是平凡的旅行者罷了，希望你放了我們。”

“平凡嗎？”

克拉克好像在苦笑。茉理把兩手插在腰上，昂然地挺起胸。

“我覺得沒什麼好笑的。至少，和你比較之下，我們是很平凡的。”

“這麼說來，我是很不平凡囉？或者是異常？”

克拉克似乎很高興和茉理之間有這樣的對話。茉理當然沒有這種感覺。不過，她認為多賺取一點時間未嘗不好，所以，她繼續挑撥。

“把殺人兵器賣給全世界的都彭家的人一定是異常的。”

“大眾小說和兵器是殺的人越多越暢銷。”

“看來你好像有一段偏頗的讀書經歷。”

“因為我愛看的書全部總合起來足以將人類滅亡四百次了。日本列島沉沒、東京因為大地震而全毀等，這是非常有趣的事。除了鳥羽小姐之外，我想聽聽其他人的意見。”

回答他的是水池。

“羅嗦！你這個多嘴的同性戀！不要光講這些無聊的話來自我滿足。”

沉默蘊藏了冰般的冷冽。水池的一句話產生像原本故障的空調恢復功能的效果。在數瞬之後，克拉克微微變調的聲音使得空氣更顯得清冷。

“先把話說在前頭，我可以忍受低階的人或低階的笑話，但是我無法忍受這兩者同時存在。你們記住了嗎？”

克拉克的聲音像雷鳴遠去般消失之後，虹川看著水池聳了聳肩。

“克拉克好像很生氣，看來比茉理小姐的挑撥更有效果。”

“我早說過讓我出面。不過，好像是歪打正著哪！”

“就算沒有說中，我想也沒有人喜歡被稱為同性戀。”

“不管怎麼說，在我的人生教訓中，好像還沒有見過喜歡被稱為同性戀的男人和喜歡被稱為胖子的女人。”

自己說給自己聽之後，水池突然交抱起雙臂。

“等一等，這麼說來，一定有喜歡被稱為女同性戀的女人吧？這一點有研究的必要。”

“這是一種無聊的研究，而且看來好像沒有研究的時間了。”

蜃海帶著不祥的表情說出了不祥的預言。

“那個貴公子一定會在今天晚上來活剝你的皮。”

“我有同感。”

虹川簡短而沉重地贊同。水池彷彿失去了穩定性似地看著他們兩人。

“喂，我們是知己吧？不要眼睜睜地看著我陷入危機呀！”

“我會在你的墳前供上一束鮮花的。”

蜃海的回答很冷淡。虹川的反應更無情。

“這是給你的教訓。我想梔子花會比較好一點，因為這是口舌之禍。”

“哼，我終於看清你們的真面目了。”

水池說道。

“我沒有興趣一個人獨佔不幸，我一定會分給你們的。現在你們就盡情地笑好了。”

這三個惡人的預測似乎有些偏離了，受到侮辱的藍伯·克拉克並沒有立刻回來進行報復。因為有報告傳進來，有直升機從芝加哥的方向接近中。在甜點之前先吃完主菜，這是正常的順序。

夜晚的密西西比河恍如一條發著黑光的巨帶。直升機透過上方，竜堂終有節奏地敲打著空了的便當盒，突然對坐在他旁邊的人說道。

“離開HC時，續哥從湖面上跳到直升機上去吧？”

“是啊！”

續回答的聲音中沒有特別的熱力。被黑色的夜空和大河挾著的聖路易市街形成光層浮現起來。續看著這個景象。

“希望他們不要侵犯別人的領域啊！因為我們家的工作都是兄弟平均分攤的。說教的是大哥，諷刺人的是二哥，打架的是我，做夢的是餘。在這種時候是輪到我出場，所以希望你們不要羅嗦。”

終若無其事地對著哥哥們眨眨眼睛。始在續還沒有說什麼之前，像是突然想到什麼似地開口道。

“說到做夢，餘來到美國之後好像就沒有做什麼夢嘛！”

“嗯，是啊！”

餘歪了歪頭。在明尼蘇達州的美麗森林當中和自然的精靈做肌膚的接觸，在重返野生龍的那一段期間，每天晚上，他總是睡得很沉。這到底是什麼理