，一道明亮的毫光，從這道光帶中分出，徑直朝著王城方向落去。這一刻，他有些失神。

皇長子朱常洛此刻正在客廳與幾個心腹大臣議事。做為萬曆皇帝明神宗朱翊鈞的長子，僅僅因為他是恭妃王氏所生，母親以前卑賤的身份讓他吃盡苦頭。原來那王氏本來是位宮女，在皇太后的寢宮當值。那一天，年輕血氣方剛而又好色如命的萬曆皇帝來到乾清宮向母后問安，不料皇太后不在，王氏剛好一個人在殿內清理衛生，即使她長得很一般，也沒逃過當場受到合法的、無力反抗的弓雖。女幹。可是不巧皇帝臨幸宮女，還有人專門記錄，於是這事被當時一個很敬業的值日太監記下了。男人這種動物就是奇怪，風liu韻事做過後總想一推了事，自古依然。沒想到春風一度，就珠胎暗結，那王氏肚子開始一天天大起來。皇太后可是急著抱孫子，看了半天，沒發現那個陪伴皇帝的嬪妃有懷上孩子，卻見到自己宮內的宮女挺了個大肚子。皇宮內唯一帶種的男人只有一個，普天下皆知，再一查登記本，萬曆皇帝想分辯也難，只好乖乖承認。皇太后遂了心願，可是皇帝是一腦門子窩火，只好遷怒於王氏和她那越來越爭氣的肚子，對她和孩子來個不理不睬。當朱常洛長到一十六歲弱冠年紀，在眾大臣極力諫爭和慈聖皇太后的支援下，才有機會讀書識字。可是父親的慈愛，他是一天也沒有享受到。

客廳的氣氛有些陰暗，支援他的心腹大臣們只是靜靜地坐著，沒了言語。朱常洛今年已經三十一歲了，太子的名份還不是他的，他也時刻為這件事苦惱。因為神宗寵愛鄭貴妃，想把皇位傳給他與鄭貴妃的孩子，比他小四歲的老二福王朱常洵，只是朝中幾個有聲望的大臣們全身心地主張立長子朱常洛為太子，反對廢長立幼。雙方交鋒互不相讓的結果是立太子這件事永久地拖下來，成為萬曆朝一件懸而未決的公案。今天的議題也就是這件事，大夥想來想去，除了再上奏章請求，也想不出有其他更好的辦法，一時間沉悶起來。

“王爺大喜，大喜呀王爺。”外面奔進來一個穩婆，“是個小王子，太子妃生了，生下來的時候滿室紅光，哇哇直哭，聲音多洪亮，今後必定大富大貴。”

“賞，快快給賞。”&nbsp；朱常洛大喜，這是他的第二個兒子。萬曆三十四年，他的選侍愛妃王氏已經為他生了長子，明神宗的長孫朱由校。他知道劉氏早晚這幾天也要生了，囑咐過下人孩子一出生就通知他，只是沒想到又生下一個男孩，不禁喜出望外。

“恭喜王爺。按慣例不如明日請皇上賜名，也讓萬歲爺高興高興，說不定這件大事就成了。”在眾人的賀喜聲中，內閣大學士方從哲帶頭提議到。

第二日早朝，嗣司天監上表奏稱昨日太白晝見，慧出不祥，主人主應加修省內視，修身檢行。此時皇長子報喜又添了個孫子，於是萬曆皇帝大筆一揮，御賜名曰由檢，以應天象。檢這個字，是修身的意思。

十一年時間一晃而過，這期間發生了幾件大事。三年後，即萬曆三十七年，經過一十五年的爭論與堅持，明神宗長子朱常洛終於被立為太子。與此同時，在遼東苦寒之地，長白山脈北麓小興安嶺以南赫圖阿拉廣袤的土地上，遼後裔建州女真部在此發跡，出了個智勇雙全、出類拔萃的人物努爾哈赤，還生了十個能征善戰的兒子，號稱十貝子。再加上當地常年大雪漫天，生存環境惡劣，女真族人都以打獵為生，民風彪悍，弓馬嫻熟，精銳無匹；都是天生的戰士。幾年征戰下來，一統滿州各部族，佔領了原明朝奴兒干都司統治下北至小興安嶺鳥第河以北，南至錦州一線，西接蒙古，東至庫頁島的廣大地區。於是聯姻蒙古各部，收攏了幾個漢族能人異士為他出謀劃策，幾年內羽翼漸豐，遂改設滿州各部為黃、紅、藍、白四旗，後增添鑲黃、鑲紅、鑲白、鑲藍四旗，共成八旗，棄明建州衛都督封號，自立國名為金，史稱後金，年號為天命元年，實為萬曆四十四年，自己做了滿州皇帝，定都赫圖阿拉，後遷到遼寧盛金（今瀋陽），宣佈明朝十大罪，實際上是覬覦關內富足，明帝國兵甲不整，闇弱可欺，便仿效先祖大遼的做法，以此為理由，開始起兵攻打明帝國。

支開使女，朱由檢一個人懶洋洋地躺在御賜府邸……皇太子府後花園的長條石凳上；咬著根草；望著東邊漸漸發暗的天空發呆。這是他的習慣，唯一讓王府內所有人都覺的怪異不解的習慣。在這個暮色將要四合的時候，後花園內只有他一個人，安安靜靜地待著，望著天空的白雲悠悠，變化出世間的萬物。朱由檢就這樣靜靜地看著天空，想著自己的心事。府內的舍人們都離他遠遠的，沒有誰敢來打