個小馬紮去坐著看電影比較舒服，就也回去了。香玉娘讓香玉在村口等著，但香玉心裡急，就不由自主地先走了。誰知偏偏就碰上了潘光遠。

香玉嫂子搬來的救兵馬上就到了，共有十幾號人，全是清一色的男人。畢竟，暗戀仰慕香玉的小夥子大把大把，可是好菜卻偏偏被豬啃了！心裡俱是怒火萬丈，一個個瘋子一樣從玉米地四周包攏了過去，霎時間，只聽得玉米地裡呼呼啦啦的全是動靜，被嚇傻了的潘光遠幾乎忘了逃跑，當他想起來要逃跑的時候，已經跑不了了。憤怒的眾人把潘光遠圍堵在玉米地裡追打了半個晚上。最後要不是香玉攔著怕鬧出人命，潘光遠很可能就被打死了。但香玉的哥哥鄭剛突然對著跪在地上磕頭求饒的潘光遠的襠部狠狠地踢了一腳。這是致命的一腳，儘管當時潘光遠並沒有意識到這一點，因為這一腳直接就把他給踢昏過去了，但後來卻因此生髮出許多恩怨來。

且說潘光遠的老爹潘老爺子聽說此事後，當晚就氣得一病不起，口裡直吐鮮血，沒幾天就鬱郁辭世，彌留之際他把潘光遠叫到床邊，伸出手在兒子臉上第一次也是最後一次響亮地扇了一記耳光，然後又扇了自己一耳光，什麼也沒說就嚥氣了。

掩埋好潘老爺子之後，潘光遠做了一個驚人的舉動：他偷偷地再次找到香玉死皮賴臉地繼續哀求香玉嫁給他。可惜這件事情又被香玉的哥哥鄭剛知道了，潘光遠自知難逃一頓暴打，於是乾脆就學著戲裡負荊請罪的廉頗，光著膀子站在鄭家的大門口，任憑鄭剛拳打腳踢，概不吱聲，亦不還手。眾街坊鄰居對潘光遠的卑劣行徑依然深惡痛絕，紛紛戳著他的脊樑骨指指點點。

然而讓人始料未及的是，後來事情的進展卻發生了一百八十度的大轉折——香玉居然決定接受潘光遠的哀求嫁給他！這件事引起了巨大的轟動，更是得到了鄭家上上下下的一致反對。

危難之際，潘四爺挑起了重擔。在聽說香玉的想法後，潘四爺二話不說，領著侄子潘光遠在香玉家的大門口整整跪了一天一夜。最後鄭家人答應此事和解，並同意香玉嫁給潘光遠。因為他們心裡也清楚以香玉這樣的情況，在農村想再嫁個未婚的小夥子幾乎是不可能的了。而且又不敢強逼香玉，因為大家都明白，這是一個家人永遠都不想再提起的傷疤，於是鄭家人只有打爛了牙齒往肚裡咽。再加上潘四爺在響水河方圓幾十裡的威望與名氣，鄭家人多少也還是要給些面子的，既然人家都登門謝罪了，不妨做個順水人情，依了女兒的意願罷。

香玉過門後，潘光遠確實對她很好，一則本來就喜歡她，二則中間發生了這麼多事，兩個人走到一起真的是太難了。好在潘光遠在香玉的督導下各種惡習都收斂了許多，鄭家人看在眼裡，喜在心上。不久香玉就發現自己懷孕了，掐著手指一算，應該是那次在玉米地裡懷上的。心中不由得泛起許多辛酸情緒。十個月後，香玉順利產下一女，潘光遠提了一包紅糖到響水河村小學校長梁樹人那裡給女兒討了個名字叫潘天牧。梁校長是知道這樁曲折的婚姻的，所以對於這個尚未出生就備受曲折的女嬰，梁校長想到了“天牧我民”這個說辭。意即這都是老天爺的意思，那就順其自然、天生天養吧。

兩個人的婚事總算定了，然而事情還沒完，因為沒多久，突然又發生了意外的變故。潘光遠也是婚後忽然發現自己作為一個正常男人的資本正在一點點消逝，剛開始時是明顯感覺力不從心，到後來竟至動輒早洩，再後來就是經常疲軟不舉了。香玉也明顯發覺了這一點。潘光遠於是就慌了，到處遍求名醫，四處蒐集治療這種病症的偏方。試了無數個方子，卻始終不見效果。潘四爺知道這件事後，也是很意外，但他又愛莫能助，自己那兩把刷子，治個普通疾病尚可，對於這種頑疾，卻也束手無策。心中暗自焦急，然又無可奈何。於是就在心中嘆惋，難道潘家真的要絕後了嗎？難道這都是天意嗎？真是作孽啊！私下裡卻趁著四處行醫採藥的機會，悄悄地替侄兒打聽醫治此病的良方妙藥。

卻說潘光遠如此鬱郁不歡地捱了兩三年之後，終於爆發了。他覺得這一切都是他的大舅子鄭剛那一腳造成的，他鄭剛讓老潘家斷了後，他潘光遠也不讓老鄭家好過。

人一旦鑽進了牛角尖，尤其是像潘光遠這樣已經不能算個真正的男人的男人，任何極端的事情都是會做的出來的。他越想越覺得是鄭剛毀了他一生的幸福，讓他失去了作為一個正常男人的資本，越想越來氣，霍地一躍而起，提著自家的獵槍就奔楊樹溝鄭家去了。可惜人家鄭家人多勢眾，光鄭剛這一輩就有堂兄弟十二人，潘光遠還沒見到鄭剛的人，就被人