家嬸嬸對她們的好卻是實在的。她甚至不願相信善良能幹的鄒家嬸嬸幫助她們一家，不是為了戀著她那無用的父親，而是因為嬸嬸信佛。向遠不信佛，可她對信佛的人都有種莫名的好感，為了什麼，只有她自己知道。

就這樣，靠著鄉鄰的接濟，向遠的孩童時代艱難度過，好在也上了學――村裡很多女孩子都不上學。惟一在這點上向遠要感激父親，他雖沒有錢，卻也沒有重男輕女的觀念。

從到了能下地的年齡起，向遠就是家裡幹農活的主力，可她畢竟年級小，又是女孩子，能做的終歸有限，好在城裡的旅遊風颳起之後，小村莊的外來人越來越多，她第一個打起了從遊客身上賺錢的主意。初二的時候，她給城裡人帶路到後山走了一圈，賺了有生以來第一個十塊錢，半夜捏著都睡不著覺，從此便一發不可收拾。

開始村裡人覺得稀奇，說這是不務正業，可眼見來的人多了，向遠賺得也越來越多，紛紛從羨慕開始效仿，整個小村莊的“旅遊業”這幾年竟有愈演愈烈的勢頭。

在這個過程中，向雲生一直持不贊同的態度，他不喜歡自己的女兒做那些“投機倒把”、“蠅營狗苟”之事，更不喜歡為了幾塊錢對那些城裡人點頭哈腰。但他管不住這個女兒，且不說這個女兒自幼跟他不親，從向遠能夠為這個家賺來收入的那一天起，實際上，她才是這個家的一家之主，是她讓一家人再也不用靠接濟過日子，是她艱難地讓弟妹也上了學。正所謂“經濟基礎決定上層建築”，在小小的農家也可以體現得淋漓盡致。

來去的遊客讓向遠一家的日子過得越來越好，她相信還會更好，至於“更好”能好到什麼地步，她想像不出來，可是，正如她名字裡的那個“遠”字的含義一樣，她的心也在遠處，她這樣一個人，怎麼可能一輩子拘在這小村莊，她會展翅高飛，飛出這個小村子，飛向更遠大的世界……飛到她想念的那個人身邊。

然而，就在一切變得越來越好的時候，向遠十六歲那年，她失去了她最親的弟弟向迤。

那是一天黃昏，向迤帶著家裡的老黃狗，去到村裡的野雞潭招呼他在水潭邊玩耍的雙胞胎姐姐向遙回家吃飯，從此就再沒回來，兩天後，他的屍體漂浮在潭中央，吸飽了水，漲得像吹了氣的假人。

這是繼喪母之後，向遠第二次失去摯愛的人，從小最黏她的向迤，最最聽話懂事的向迤，喜歡在叫“姐姐”的時候稚嫩地拉長尾音的向迤，就這麼成了不會動的“假人”。

在潭邊打撈向迤的時候，向雲生捶胸痛哭，向遙在家一病不起，唯獨向遠不哭，當時十六歲的她有條不紊地在鄉親們的幫助下收殮了向迤。晚上，她不顧向雲生的阻攔和向遙的哭泣，燒了向迤所有的衣服和為數不多的照片，人死了，留著這些幹什麼。

晚上，她一個人爬到後山的山頂，站在山的最高處看著山的那一邊，只看到黃澄澄的月亮。村外是鄉，鄉外是鎮，鎮子外的世界是什麼樣子的？月亮會不會也想這山裡的那輪一樣大而孤獨？向迤最大的心願就是長大了去山外邊看一看，他總鬧著向遠，要姐姐帶他去，這是往往他惟一會對姐姐鬧情緒的時候。其實那時的向遠去得最遠的地方也不過是十里之外鎮上，她甚至不知道坐車去到山外要多少錢，所以她對向迤板起了臉，那個乖巧的孩子以為她生了氣，總是不再出聲。

她以為她需要的不過是時間，等到她長出翅膀，就會帶著她的親人一起去看外面世界的精彩。然而為什麼會變成這樣？向遠不明白，日子會越來越好的，她一定會有越來越多錢，可是為什麼她愛的人卻一個一個地離開？

那時的她還是不懂，即使她是向遠，這個世界還有太多事情，由不得她掌握。

向迤死後，日子還要過，向雲生醉得越來越厲害，向遙卻開始越來越怕向遠――她心裡明白，如果不是向迤跳進潭裡去救小腿抽筋的她，那麼回不來的那個人是就應該是她自己。向遠沒有對這件事說過一句話，可從姐姐的眼神裡，向遙猜想她什麼都知道。向遠那麼疼向迤，遠遠勝過她這個和向迤孿生的妹妹。向迤下葬的那一天，她叫了向遠一聲，“姐”。向遠恍若未聞，從那一天起，向遙再也不敢叫向遠姐姐，雖然這個姐姐還是一樣無微不至地照料她的生活。

人們都說，福無雙至，禍不單行，說得未必沒有道理。十七歲，向遠考上了鎮上最好的高中，還來不及高興，回家的路長就聽說了父親的死訊。向雲生聽說女兒考上了好學校，趁著高興，攥著手裡的那幾個錢到鄉里趕圩買酒喝，沒想到返來的時候，走過出村口必經的吊橋時，年久失