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“肖家不是拐了我們家人嘛！就這麼忍了？”李望升問道。

“算了！肖家生意做得那麼大，你就知道人家沒有個靠得住的後臺。”林老太太嘆道，“而且，真把人給要了回來，他們家要是不肯就此罷休，回頭還不是要找這個冤家算賬！”

老太太說著，瞪著林呆子，恨不得揮手朝臉給他一個耳刮子，卻被李望升給從中攔了下來。

“而且那個丫頭弄回來也是一個攪家精，弄了出去，我也安生了。”林老太太又接著道，“我可禁不起折騰了！這件事就這麼算了吧。”

林呆子被肖家人打得不輕，窩了一肚子的火，正沒處發，眼盼著來了救兵，卻不肯善罷甘休。林老太太頂著他的腦門子，喝道：

“該有人替我收收你！再不好好斂斂你的性子，早晚要闖出大禍！到那時可就晚啦！”

李望升卻在暗自盤算自己的小九九。

“那個四丫頭這幾年出落得越發好了。就這麼送給了肖家，也太便宜了！”李望升向林老太太道，“姐，你如果嫌她礙眼，弄出來之後，我牽線把她介紹給我們師長。我們師長的夫人今年剛過世的，正缺一個填房。這不是件兩全其美的事麼？姐你也清靜了，林家也落得一座大靠山。”

林老太太聽這麼一說，似乎有些動心了。林呆子也在一旁連連附和著。這時，一旁一直插不上嘴的三小姐允鸝聽見這麼一說，真是有些擔心林韻柳做成了師長夫人，倒是比她這個平頭百姓又高出了一大截，忙道：

“舅舅，你是不知道我們家那個四丫頭，簡直就是個母豹子母老虎，會打人，會咬人的，厲害著呢！”

一席話提醒了林老太太。

“三丫頭說的是。”林老太太老著臉，道，“那丫頭恐怕不會答應。何況她恨我恨得要死，能做成林家的靠山？不塌臺就千恩萬謝了。只怕是肉沒吃著，反惹得一身腥！——讓我省省心吧！”

經這麼一說，李望升倒也記起來了四丫頭不好惹的那一面，從來也沒給過他一個好臉色！而且，他也看出來林老太太分明是怕再惹出事端，願意就此息事寧人。他也不好再說什麼。

林老太太這才注意到林呆子的衣服，滿身飄著破布條。她還以為是肖家人乾的，就兀自把肖家人一頓臭罵。林呆子卻說是四妹子做的，又把事情的前前後後，以及韻柳的那一番‘好心’都交待了一番。老太太聽了，心裡卻不大願意相信，覺得韻柳明明就是藉機報復。不過，還好，雖然是個攪家精，總算也沒白養活她這一十六年。到了，還是派上用場了。

老太太拎著林呆子的耳朵進屋去了。李望升卻因為可惜了那麼一個好人物白送了人，他這心裡頭還是有些癢癢的。低著臉，略顯遲疑的抬起腳來，也將隨後進屋去，卻忽然聽有人低聲叫他。

“舅舅。”

李望升微微一驚，他轉眼，尋聲細看過去。屋前燈影子照不到的那塊黑黢黢的地方里款款走出來一個人，不是別人，卻是林家二小姐雲艾。

肖府裡，韻柳還獨自坐在黑漆漆的房間裡，只聽見自己費力的呼吸聲，和緊縮的心跳。她想起了小時候聽了鬼故事，晚上睡在黑沉沉的房間裡就是這樣的一種恐怖：大暑的天，死死蒙著被毯，捂了一身汗也不敢探頭出去出出風，只聽見被單裡自己呼哧呼哧濃重了的喘息聲——從沒有過那麼可怖的黑夜。彷彿角落裡到處都隱藏著一個穿著白衣，臉上血淋淋的鬼……

桌子上的自鳴鐘噹噹噹響了十下。

“哎呀，時間怎麼過得這樣快，還沒覺著，都已經十點鐘了。”蓉欣叫道。

瀟席也從沙發上站起了身，要送她回去。秦太太聽見說蓉欣要走，也出來送，又吩咐傭人去叫家裡的車伕準備車。蓉欣卻似乎還不想走，撈著秦太太的胳膊，道：

“秦伯母，不如我們打牌吧？”

“好是好，只是就我們三個人哪夠湊成一桌呢。”秦太太笑著道，“你要是早跟我說想打牌，我倒是可以打電話叫上幾個平日裡常在一起玩的人來陪你。”

瀟席把大衣撈在臂彎裡，走上去，道：“已經很晚了，你再不回去，方伯父就該擔心了。走吧，我送你。”蓉欣卻往秦太太身後一躲，探著頭向瀟席道：“你讓我走，我就偏不走。”又向秦太太道：“秦伯母，你不知道，我爸爸今晚又要留在醫院，回去也只是我一個人。”

“那今晚乾脆就不用回去了。”秦太太笑著向她道。

瀟席也不作