，心裡其實早就飄到了南方，正在發呆的時候，聽到外頭小安子又驚又喜地稟報道：“皇上駕到！娘娘，皇上來了！”

杏貞趕緊下了炕，按了按旗袍，安茜連忙扶著杏真出了暖閣，在正殿裡頭盈盈拜下，口裡道：“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安！”

皇帝也不說話，親自扶了蘭嬪起來，牽著蘭嬪的柔荑，漫步進了西暖閣，杏貞懸在半空中的心放下了一半，還好，起碼皇帝的態度還不錯，不管父親惠徵犯了多大的事兒，自己總是無礙的。

二十、福禍相倚（二）

帆兒眼疾手快，連忙扶住了杏貞，口裡還焦急地發問：“娘娘您這是怎麼了？”看到杏貞兩眼發直似乎痴呆了的模樣，忍不住趁著自己扶著的空擋，狠狠的掐了杏貞一下，杏貞吃痛，“哎喲”一聲，不過好歹眼睛裡有了神采，回過神看到皇帝目無表情的看著自己，隱隱有著暴風雨爆發的徵兆，連忙定了定神，一目十行的看完了新上任的安徽巡撫李嘉端的摺子。

“臣李嘉端上奏，自敵過安慶之後，順江東下，連克沿江等地。。。。。。徽寧池太廣道道臺惠徵分巡江南六屬，地方一切事務責無旁貸，何以所屬被賊蹂躪，該道竟置之不理？即使護餉東下，而一月之久大江南北並非文報不通，乃迄今並無片紙稟函，其為避居別境已可概見。。。。。。除由臣另行查辦外，所有芫湖道員缺緊要，相應請旨迅賜簡放，以重職守。”

奏章里居然寫著自己的父親惠徵和新任的巡撫李嘉端失去了聯絡，暗示已然畏敵如虎，逃往別省了！

杏貞心亂如麻，用力地捏著那明黃色的摺子，撲通一下跪在了地上，這可如何是好？之前已然寫信提醒了父親，若是事有不偕，押送府庫和疏散人群糧草就好，豈能臨陣脫逃還失去了聯絡，以至於被懷疑逃往別省！

一但確定父親是臨陣脫逃，嚴行治罪之外，說不定也得抄家。若是鬧到這個地步，那祖父可慘了，到晚年遭受這種打擊，簡直是滅頂之災。杏貞也想到母親、妹妹、弟弟，那時處於何等悲慘的境地。進而又想到自己，除了在主位們中抬不起頭來，恐怕皇上一怒之下，還會將自己降位。

確定了？

不，還沒確定！

奏摺上也只是說“可概見”！並沒有說確定！

杏貞的心稍微地放了些下來，低著頭思索了一番，組織了下話語，方才開口道：“皇上，李嘉端這奏摺裡頭，除了說臣妾的父親不在徽寧池太廣道境內這個唯一的事實之外，沒有任何證據表示臣妾的父親畏敵如虎，逃往別省！這堅壁清野之計需要的就是搬空府庫並疏散百姓！可這李巡撫僅僅是有一個‘可概見’而已，請皇上切勿動怒，令兩江總督和安徽巡撫細細查問，若是臣妾的父親的確有不顧軍民百姓錢糧，私自逃走的瀆職之罪，臣妾不敢為家父求情，定然請皇上依律處置，以儆效尤，正我國法！”

咸豐皇帝板著的臉終於柔和了起來，雖然為著這惠徵的不上進而惱怒，可是這蘭嬪的確是懂事，對著自己的父親都說出了“以儆效尤，正我國法”的正義之言，可見的確是毫無偏私之意。皇帝揮了揮手，“蘭嬪你起來吧，你這話也對，朕先不急著處置你父親，楊慶喜，叫軍機按照蘭嬪的意思去叫著兩江的人查查，這道臺的位置先不急著換給別人。”

楊慶喜弓著身子退下了，杏貞還沒起來，跪在地上，又說了別的話：“皇上，臣妾自請辭去協理六宮之職。”

“哦？這是為何？”

“雖然臣妾的父親如今下落不明，可是終究少不了嫌疑，若臣妾還協理這**，免不得招惹更多是非，宮人的閒言碎語也會流傳的更多。”

“也罷，”咸豐皇帝站了起來，準備走出去，“那接下來就叫皇太貴妃先照應著，橫豎年節已然過了，沒什麼大事，就煩勞皇太貴妃了，你先休息幾日吧。”

“是，恭送皇上。”杏貞行了禮，帆兒用力地把杏貞拉了起來，杏貞才發現，自己的腿已經麻了，一瘸一拐地走到裡間去，歪在炕上，倚著寶藍色川錦的歲寒三友靠墊不做聲，帆兒擔心地看著杏貞，默默地給杏真按著腿活血推宮。

父親啊父親，你可千萬別叫我失望！

安徽，廬州城。

底下的太平軍終於如潮水般的退下了，站在城頭上衣衫襤褸滿臉菸灰的李鴻章舒了口氣，這逆賊，為了惠徵老大人帶的十幾萬餉銀圍了廬州城半月之久，眼看著攻不下這淮水邊第一重鎮，終於不得不悻悻然退兵走了。

李鴻章的伴當給李鴻章遞上了一個水壺，向來講究世家