不便過問，而小蓮又從來沒有埋怨丈夫的話，小夫妻的日子雖不親熱但算得平靜。

張仁茂派不上侄兒太多的不是，從眼前這情形看，又不能不讓人擔憂：這該不會是老天爺要斷張家的香火吧！

好在一點，這種事旁人操心不到。對小蓮，黃大香與吳棗秀現在當面與背後都說她不錯了，就連國芬同小蓮的也相處得越來越好，見著張仁茂時還坦然大方了許多，這使張仁茂安心落意不少。

［場景２］驚聞噩耗

一天，吳國芬氣喘噓噓地跑進大香嬸家，告訴她一個十分不幸的訊息：“香嬸孃，不好了，聽說小蓮的姐姐死了！”

“這怎麼了得！”大香嬸吃了一驚，“她年紀輕輕的，怎麼會死？”

“據說投了塘，也不知為了什麼，”國芬忐忑不已，“小蓮趕回孃家去了，該不會。。。　”

黃大香深恐這事與她侄兒黃雪欽有牽連，一連好幾天，她都十分關注各方傳來的議論。

有人說，周家的大妹子既能幹又賢慧，可就是隻能生女兒，不能生兒子，因為受不起人家背地裡的指指戳戳，一狠心便投了塘；

有人說，這女人真可憐，嫁了個痴呆漢子，說他痴，有些事偏能管，說他不呆，打人卻不知輕重，女人有做的，沒吃的，有受的，沒說的，她想不通了，只好求個一死了事；

更有些輕薄人想當然，說這世界上男的全都不正經，女的也沒有幾個不*的，十場人命九場奸，準是被人逮住，抵賴不掉，好事不常在，不如一死了卻*債──這大河小井有多少尋死的便能裝多少，豈有裝不下的道理？只可惜沒個人給她作幾天道場，恐怕她來生來世也不得超度呢！

過了七天，黃雪欽上姑媽家來了。他消瘦了許多，臉色灰暗，像是大病了一場。他坐在牆角落裡，手撐著頭，老半天不肯開口說話。

黃大香給侄子倒了茶，看那神色就知道他是在為周家妹子傷心，便只探問其他的�