］約會，月上柳梢

張炳卿在離開小鎮上大後山之前，特意去了一趟姜家。

張炳卿一進姜家門，正好遇著姜信和，姜信和剛轉身欲走，張炳卿說了一個“慢”字，姜信和便站住了，張 炳卿把姚太如的信塞給姜信和，便擦身過去了。

［解說］這是新的工作安排，因為張炳卿已受命去大後山，小鎮的聯絡工作必須移交給姜信和，公事還得公辦。

張炳卿邁過門檻，招呼了一聲秀姑媽。

吳棗秀從織布機上下來，給他倒了杯茶。

姜聖初不在，張炳卿問了問吳棗秀的病情，看樣子，吳棗秀的神色還算好。

［疑慮］張炳卿：田伯林離婚究竟與吳棗秀有什麼關係嗎？

吳棗秀果然問了一個關於時局的問題：“有人說共產黨已經打過長江來了，還佔下了南京城，你說，離我們這小鎮到底還有多遠？”

“這話你聽誰說的呢？”張炳卿不免驚異，同時猜測到這訊息很可能是從田伯林那裡來的，“這種話可不能隨便說呢！”

“你是指我不該隨便跟你說呢，還是你不能隨便跟我說？”吳棗秀狡黠地一笑，“你想要弄清我這話的來歷？我告訴你——”

吳棗秀“呶”了一下嘴，暗示是進屋裡去的姜信和所說。

這回答讓張炳卿無法去驗證，好在他現在已經有了向群眾宣傳的任務，便說：“．．．我們佔了南京城，就像打蛇打斷了‘七寸’，它的尾巴再也動彈不了多少時辰。你別看李家大院這些有錢有勢的人裝沒事，可心裡早就慌了神！”

吳國芬一直沒有插言。當吳棗秀又去擺弄織布機時，張炳卿小聲對吳國芬說：“晚飯後，我在石橋上等你，有要緊話說，能來嗎？”

［解說］張炳卿原就打算對國芬做些思想工作，讓她在小鎮的�