條名符其實的金光大道，然後理所當然地問大田坳人收取一筆筆不菲的“科學致富”資訊費和推廣費。大田坳那些身強力壯的勞動者，不再熱心天氣、生產、播種和收割，卻對溜槽、流板和淘金盤產生了狂熱。凌波河寧靜的晨光中，男人已到了採金船上，女人們則在岸邊，將水（窪地積存之水）引上木溜槽或流板，將男人們挖出的礦砂倒在溜槽上，用鐵耙子在棒條篩上不停地耙動。這樣的景象，讓那些沒能參與淘砂金的人在羨慕的同時自覺低賤，拿慣了的鋤頭有點燙手，一望無際的秧苗看著令人暈眩，肩膀上的犁太沉重，他們把田地縮小，騰出地來改種各類蔬菜，或在要道上建起小屋，爭當小賣部的業主。大田坳的少男少女們因農活的減少而無所事事，他們爭相搭上南去北往的列車，走出大田坳，進入了浩浩蕩蕩的打工仔行列。有見識的男人覺得有點姿色的老婆留在身邊也是資源浪費，經不起中介人的攛掇，把老婆送進了黑白不明的勞務市場，又由勞務市場送到了深圳、廣州、上海等地的一些不知名的去處。

大田坳轟轟烈烈地福庶起來。

陽光越來越燦爛。

房子越建越漂亮。

大田坳如是，凌波鎮也以自己的方式呈現出非同一般的福裕氣象來。

整個嘉名縣欣欣向榮。

靈均中學的教學質量卻在每況日下。

所有的教育殿堂都被撇在了發展與繁榮之外。

凌波中學在日漸破敗的環境中繼續衰弱下去。

這年的第一輪工資沒到端午節就發了，但老師們只領到了三分之二的職等工資。

三分之一的職等工資和全部的補貼被以物抵資。

每位老師分到了一箱毛巾、20條牙膏、一箱白酒、幾袋大米。這所有的東西在抵資給教師們時都高於市場價。劉日華老師拿了這些東西到小店低價換錢，店老闆不收。鎮政府把毛巾分給教師們時定的價格是4塊5毛，劉老師給店裡的報價是3塊，而店裡質量相當的毛巾只要1塊8毛。最後，劉老師只能把價格再放低，以1塊5毛的價格給了店主。其他教師也紛紛效仿，把分到的東西處理了事。陳根華不喝酒，家裡其他人也不沾酒，扛了酒到店裡換錢，店老闆嚐了嚐酒味，告之這酒是酒精勾兌，陳根華只能哼哧哼哧把酒又扛了回來。高健洪聽說這價值200元的酒是酒精勾兌，一怒之下破箱碎瓶，酒流了出來，凌波中學浸淫在酒精味裡足足個把月。從上年臘月二十四發工資後穿得有模有樣的高健洪，又開始衣衫不整。王榮祥這次對發工資的事沒有發表任何看法，把分到的東西堆積在辦公室裡。高偉田要用摩托給他送回去，他說，不急，酒喝不了，米有種田的兄弟送，其它東西家裡暫且不缺。

韓綺梅問秋城，鎮裡有錢給教師買這些東西，為什麼不直接把錢發下來。秋城說，這樣做總有他們的道理。

沒過幾天，胡鎮長帶著他的跟班楊大春坐著紅旗轎車到了凌波中學，其他老師皆避而不見，李校長和黃書記接待了他們。車上下來的兩個人都著顏色誇張的夾克，走路的樣子有一點摩登。

紅旗轎車離開凌波中學，李校長目送。

李校長對黃書記說，當官就得心裡裝著群眾，時刻想著群眾。你看胡鎮長，剛剛從新加坡考察回來，就想著我們這些教書匠了。

黃書記嗤之以鼻，不會燒香怕得罪神，這神都走了，還講這些漂亮話給誰聽？

李校長說，你別跟我搭不上幾句話就帶刺，不是我李申正肯委屈了幾根骨頭求爺爺拜奶奶，像你這樣子一條直道走到底，大夥都跟著你喝西北風！

黃書記昂著頭，這種虛空假詐的人，就是看不慣，以後他來了，可別叫上我，誰要沽名釣譽，誰就水彎船去！

李校長青了臉，老黃你今天把話說說清楚，這些年，我不就是擔心老師們拿不到工資，在他胡維賢的面前方話圓著說了。你剛正不阿，你堂堂正正，哪一次請你出面說的事情不是給說翻了？我就算是溜鬚拍馬，見風使舵，也不是為了我李申正自己呀。我是校長，每次像你一樣當面鼓、對面鑼，辦不成事情，要不到工資，我他媽就更不是人了！

黃書記似覺理虧，咕咕噥噥，人情歸人情，法理歸法理，拖著工資不發，好不容易發了，又以物抵資，分些爛貨，總是他們為官的不對……

下課鈴響。

劉日華老師過來和事，兩位領導不要爭，有理要爭，也得團結起來跟拖欠工資的人爭，別讓自己人傷了和氣。下課了，也得在學生面前講點形象。

高健