他想。”對自己的棋藝，她也真夠有自信了。

“過來。”他聲音持平。

淡菊笑著，像蝴蝶般翩翩飛到他身邊，兩手往前一遞。“你瞧這玩意兒。”手中是一柄鑲著紅玉的匕首。她繼續又道：“在庫房裡找到的，好美，我想要，可鄭師傅說得來問你，他不敢做主呢。你啊，到底給不給人？”

他靜瞅著，唇微微上揚，一掌忽地攬住她的腰身，往自己胸懷一帶。

“啊——”淡菊整個人跌坐在他大腿上，教他抱個滿懷。她抬起臉蛋，和他近近地凝視著，氣息交錯，頰邊自然地染上紅暈。

不說話好像怪怪的：心咚咚地大打響鼓。她抓住他戴著血鹿戒指的手，又把那吶短匕首湊上，輕聲道：“瞧，匕首上鑲著的紅玉和戒指上的紅玉挺相像的，只差裡頭沒有雄鹿模樣的紋路。”

他大掌反握，拇指摩擦著她柔膩的掌心，卻不言語。

“蒼冥……你怎麼不問我另外那隻血鹿戒指到哪兒去了？”狀似不經意地問著。她向來喜歡推演，旁人想的是下一步，她在意的是往後的十幾二十著，人生如懼，已然習慣了。

可定，她真是被他攪得好生困惑。娶她，不就是為了拿回鹿族之物？可婚禮都過去兩個多月，她等著他質問，因自己已安排好一切，他若要拿回戒指，兩人又有得玩啦。但是他怎地變得漠不關心似的，一句也沒對她提及？

好一會兒，鹿蒼冥終於啟口：“我若問起，你便會乖乖地交出來？”

鼻尖又習慣性地皺起來了，她軟軟回道：“嗯……會乖乖地告訴你藏在哪裡，不會乖乖地交出來。”又在玩拿手的文字遊戲了。

男性的眼瞳閃過暗金流彩，鹿蒼冥內心其實是矛盾難解的。

他與她的結合，緣起於血鹿戒指，是有所目的、非己所願的婚姻，在娶她入門那一日，他早該同她要回那戒指，可不知怎地，這件事倒變得微不足道，所關注的卻是她的人、她的想法、她真正的動機……

“你把它藏在哪裡？”順應她的意思，他問得漫不經心，壓根不指望會得到答案，卻好奇她接著想玩啥兒把戲。

淡菊頰畔酒渦可愛地閃動著。“我把戒指放在咱們房裡某處，閒來無事悶得慌，你就去找找唄，反正我是把它還給你啦，可不能說人家食言。真找不到，你給我說些好聽話，我自然會告訴你的。”

說些好聽話？要他開口求她嗎？哼……他挑挑眉，欲笑不笑的。

“你在想什麼？怎麼都不說話？”唉，男人的眼睛實在不該長得這麼漂亮，罪過哪，瞧得她心悸難平，腦子都不清楚了。“唉……你到底要不要將這把匕首給人家？當初皓皓輸給我好多好多白苗鐵器，你們不認帳也就算啦，人家只要這一把，不過分吧？”

想到此事，鹿蒼冥心中頓覺好笑，卻只是聳了聳肩。“那張字據籤的姓不對，不能賴給鹿王府。”

她輕哼一聲，眸光流眄。“你最好啦你。”

為了字據這件事，她私下早找來鹿皓皓一陣“嚴刑拷打”，那書呆是真不敢以鹿姓在外頭招搖，而非心機重。呵呵呵，想也知道。

“你要匕首做什麼？女人家玩刀弄槍的，小心劃花臉蛋兒。”他掌心揉捏著她的皓腕，如此纖細，彷彿用力一掐，便能硬生生折斷……但肌理明顯，筋絡淡泛，又像練過武的模樣……

“你別小看女人家，我也有本事保護男人的。”忽地發覺自己說得太快，她頓了頓，連忙說明：“我是說……若遇上緊急時候，女人家不一定就沒個用處，也能立大功，化險為夷的。”

他直直瞅著，看得她一顆心都快跳出嗓口，才慢條斯理地道：“你想保護誰？我嗎？”

雙頰熱辣辣的，她胸口上下起伏著，小頭顱微微一點。

“為什麼？”精明又問。

為什麼……是他？好問題。這說得明白嗎？

淡菊身子微震，唇掀了掀，沒能順暢地說出口，只覺一股熱流正方寸間泛漫開來，像波浪，像由遠而近的海潮，層層湧現。

靜默了會兒，那輕細的聲音才由唇間吐出——

“你是我的男人。”

電流瞬間竄起，鹿蒼冥神情陡地僵硬，而淡菊自己也懵了，一個小小卻又清晰無比的聲音在耳邊告訴她——

來不及，真的來不及了……你把遊戲當成真，把自己也給玩進去了。

“我鹿蒼冥從來不需要誰保護。”

他語氣冷淡，排拒著那份因她的話所引起的心痛感受，可儘管如此