“我們是同類呢。”

“真是膚淺……你又知道什麼了！”

椎名聽到有人在尖叫。

那是自己的聲音。

“我知道呢。”

還有查以堅定而自信的聲音回答。

“因為看著你，就像看著另外一個自己。你在等著某人——就像我在等我的她一樣。”

某人……

是啊。自己是在等著某人——準確的說，是兩個人。

“你之所以那麼喜愛玩偶，是因為你等的是自己的孩子……嗎？”

孩子……

在查說出那個詞的一瞬間，椎名的目光閃動。

那目光包含了太多太多的東西。

對。沒錯。

記憶在轉動著。就像生鏽的齒輪咬合，碎片像是鐵屑一般簌簌落下，然後漸漸的連成一片。

………………………………

那個時候，她還不叫椎名。

“椎名”（Hina）這個名字，是來到這個世界之後，小由理給起的。

真是個毫無品味的平凡名字呢。

那時候，還不叫椎名的少女懷孕了。

訊息像是長了翅膀一樣瞬間傳遍了整個忍者裡，聞者無不目瞪口呆，然後欣喜若狂。

是啊。這可是件大喜事。

忍術的訓練辛苦到了近乎殘酷的地步，在任務中受傷那更是司空見慣。這一切都造成了忍者近乎扭曲的身體狀況。女xìng忍者的情況似乎更嚴重一些——為了任務的方便，她們甚至會用藥物來調整，乃至隔斷經期。

因此，女忍的受孕率一直很低很低。忍者們一直用外來的女人延續自己的血脈。

——這一切都是因為這亂世。

少女的養父，忍者裡的頭目經常這樣感慨。

每次聽到這個男人這麼說，少女都會低下頭，用謙卑的姿態表示同意。似乎明白那些從小加諸於她身上的嚴酷訓練，都是為了結束這亂世而必須的代價。

養父也很高興。他並沒有兒女。養女有了孩子的話，家族在忍者裡的地位就更加安泰了。

不過，這些與孕中的少女無關。

她只是滿懷希望的憧憬著。

為了練習給孩子做衣服，她用拿慣了短刀和手裡劍，兩根指頭就能將身體吊在房簷下一整天，佈滿老繭的手縫製著各種各樣的布偶。不多久，貓，狗，兔子，老鼠形象的布團就堆滿了房間。

少女的手藝拙劣。能用手裡劍隔著紙門shè穿目標喉嚨的手，怎麼也無法縫製出可愛的形象。那些只能被稱為布團而已。

不過，這有什麼關係呢？她越來越開心。越來越經常的，她帶著悠閒安然的微笑出現在午後滿是陽光的迴廊上，一針一線的縫製著布偶。

如果在以前，顯露出這樣鬆懈的神情，養父的懲罰早就來了吧。不過，這種時候他卻什麼也沒說，什麼也沒做。

或許，這與生了孩子之後少女再也無法執行任務有關。

或許，只有在這段rì子裡，那個男人不再是嚴厲的師傅和頭目，而只是個單純的父親而已。

——這有什麼關係呢。

少女並未深想。

深想又有什麼用呢？儘管，少女早就厭煩了——事實上，她從來就沒有喜歡過現在的生活。但是，若是沒有被那個男人收養的話，她恐怕早就無聲無息的死掉了。

這就是亂世啊。

甚至，養父還吩咐那些從外面來的女人做了些嬰兒的衣服——少女手藝進步的速度，顯然沒有她肚子大起來的速度快。

九個月。

嘔吐，頭暈，易怒……

大概是因為身體過於輕盈的關係，比起那些外來的，只是作為生下孩子的妻子的婦人，忍者少女的反應格外厲害。

這樣的生活，持續了九個月。

那一天終於到來了。

“嘎！”

特別準備的房間裡，少女用雙手抓緊了棉被，發出盡全力的憋氣聲。

至今為止，從未體會過的劇烈疼痛襲擊著意識。

“失禮了，熱水拿來了！”

“這是追加的布！”

端著飄出熱氣的大鍋，以及大量煮過的清潔布塊的女xìng忍者和忍者村的女人們來來去去。除此之外，她們無法做出任何事情。

事情很不順利。

雖然女忍者的體力遠過於普通女人