開始喂水。

艾買江還在說話：“怪不得你……唉，孩子，跟這些人不會有好下場的，你要是怕，也眼你父母到口內去。”

“大叔，不瞞你說，我、我等下就逃走，我是要去口內。”克里木喂第二個民警喝水。

艾買江眼睛一亮：“你要逃走？你、你能不能幫我們報個信？”

克里木低頭不語。艾買江又失望地說：“算了，報信也沒用，除非你願意帶路。唉，太為難你了。”

營房有人出來了，巴提力克的聲音傳來：“吐爾洪牽駱駝，你他媽快點。咦，怎麼搞的？今晚沒人站崗嗎？”

克里木大驚，從第二個民警口中拉出水囊，快速爬向胡楊木後面。

“剛才還看見站崗的人，哪去了？”

走出營房的海達爾站到空地上，望完胡楊樹又望向崗哨所在的沙坡。

巴提力克緊張地拔出槍：“媽的，不會是……”海達爾打斷道：“瞎緊張，就是用飛機，晚上也沒這麼快。”邊說邊向四周打量。這時，克里木揹著一杆土槍，從坡後走出。

吐爾洪牽來了駱駝，巴提力克收起槍：“媽的，嚇老子一跳。”

海達爾爬上駱駝背，心痛地環視了一下這個苦心經營的基地，長長嘆息一聲，仰頭看天星，拍駱駝上路。

吐爾洪小跑跟後：“我、我怎麼辦？我去拿毛驢。”也不等巴提力克回答，轉身就跑。巴提力克口中唸叨：“吵醒弟兄們，老子扒了你的皮。”

駕著駱駝慢慢走的海達爾發現了克里木，來到站崗的沙坡下問道：“你剛才跑哪去了？”

“我、我拉屎。”克里木非常緊張，好在沒有月光，別人看不清他的臉。

海達爾無心追究，別過頭看向遠處的天星。

克里木目送兩人漸漸沒入黑暗中，喜形於色，剛動腳要跑，吐爾洪騎毛驢從營房狂奔而出，得意地向他揮手，很快也消失了。他不放心地又在沙坡上走了一圈，這才邁開步子，衝下沙坡，向熱比亞所在的屋子跑去。

天上繁星點點，在下冷風陣陣。沙漠上行走的武警和警察隊伍，變得有點七零八落，身負槍械彈藥的戰士們面露疲態，呼吸困難，踩在沙漠上的腳印一腳比一腳深。

李東陽把外衣拿在手中，身上的襯衫已汗溼，與多里昆一道，一左一右緊緊跟隨精神矍鑠的老向導。

“大叔，喝口水，歇一會吧？”李東陽把手中的水遞交國書老向導：

“不急，不急。”老向導沒接水，停步向前方打量。

李東陽手向後一揮，多里昆聲音有力地向後說：“稍息！”這一口令低而有序地四下傳開，片刻之間，隊伍全部停了下來，一片寂靜，只有風在嘯鳴。

“是了，是了，就是這裡。”老向導向沙脊走了兩步，眼睛緊張地尋找著什麼，突然快步向前。停在一片長有不少駱駝刺的小沙坡前。

李東陽跟過去問：“大叔，這是什麼地方。”

“那年我就是在這兒找到我達當的，他坐地上喝水，我以為看花眼，他講話我才敢相信是他。”老向導的神情像是又回到當年情景。

多里昆急了：“大叔，這麼說你沒去過那個綠洲。”老向導搖頭：“那不是綠洲，是座老城，我爸要帶我去看，我不去，我怕找不到回去的路，死活把他拉回家。”李東陽把水遞給他，“大叔，這麼說，老城應該離這兒不遠了。”

老向導喝了一口水：“是啊，我爸說，他從老城出來，第一回歇腳走到這，遠不到哪去，你們人多，天亮了分頭找一找，找得到的。”多里昆一屁股坐下：“但願他老人家不是看花眼了，說胡話。”

“你才說胡話呢！”老向導不高興了，“我爸在老城拿回來一把刀，去年有人出一百塊，我也不賣，不信？不信帶你去我家看。走！”要把多里昆拖起來。

李東陽攔住老向導：“大叔，你別在意，年輕人說話欠禮貌。不過，這座老城，村裡還有人來過嗎？”

老向導坐下，面帶難色地說：“李局長，你是大官，我不怕跟你講。我爸在城裡還拿回來一把銅壺，前年在巴紮上賣了三百塊。這、這是不是犯法，是不是要抓去坐牢？唉，反正我老爸也死了。”

李東陽耐心地說：“這麼說，是一座古城了，你父親撿到了古董，那是國家的文物，不準倒賣的。不過，他不懂，算不上是犯法，要是他真的發現了古城和文物，國家對他還有獎勵呢！”

老向導嘆息：“唉，早知道是這樣，他恐怕不會這麼快就去見真