蓋住紅熱的眼。客廳裡靜悄悄，沒人開口說一句話。

跪在地上的少鴻倉皇地在兩個姐姐之間流轉，不知該先安慰誰，最後，是一串尖銳刺耳的長鈴在僵硬的空氣中乍響，才教芷薇和少鴻動了一下，只有芷芽充耳不聞地蜷坐在椅上。

少鴻瞄了一下二姐，見她微微點頭示意後，才抹去眼淚和鼻起身去應門，不到五秒，他整著眉頭從陽臺跨進客廳，口氣尷尬地說：“大姐，你有朋友找，要讓他進來嗎？”

芷芽沒吭氣。芷薇見狀，張嘴無聲地問站在鋁門窗前的弟弟，“男的，女的？”

少鴻也以嘴形回答，“男的。”然後大拇指一翹，踮起腳尖，將手臂往天花板一伸，以表示對方長得很高、很帥。

芷薇想了一下，對弟弟比了一個五分鐘的手勢，然後低身將桌上的課本和書包一古腦地掃到胸前，十萬火急地捧進臥室，接著空著雙手跑進浴室取出溼毛巾，迅速飄回芷芽跟前，輕碰了姐姐的手臂，語氣歉疚地哀求：“姐，趕快擦一下臉！”

芷芽接過冰冷的毛巾，往紅腫的眼皮一蓋，呆坐原處，沒有進一步的動作。

芷薇為她心急了，輕咬著唇，小聲地提醒：“姐，你有客人呢！”

芷芽依舊躲在毛巾下，啞著喉嚨說：“別理我，統統別理我。不論誰找，就說我還沒回家。”話剛脫口，芷薇還來不及出去擋人，少鴻已領了一個高大的男人站在空蕩的陽臺，期期艾艾地提醒芷芽：“大姐，我請周大哥進來了。”

芷芽楞在毛巾裡，沉靜好幾秒才慢慢抬起身子，出乎大家意料，她沒轉身迎接，反而丟下客人直衝進房間，藉著緊閉的門，將自己和客廳的人隔絕開來。芷芽撲到溼冷的床被上，埋怨地想著，他不是嫌晚嗎？為什麼又改變主意？他這樣做只會令人更難面對現實！

她實在不習慣這樣捉摸不定的突發狀況，雙親過逝後，她過慣了平淡無波的日子不再有也不敢妄想有一個安慰、訴苦、分享喜悅的物件，她有的只是一個接著一個的重任，恰如山頂加速滾落至地面的巨石，壓得她喘不過氣，儘管她知道未來的路。不可能平坦，但既已作好心理準備，再不堪忍受的苦她都能熬，但不包括這種一下甜、一下苦的複雜心情，因為這種如行雲變幻的心情不是她所熟悉的。人是安於習慣的動物，害怕一切不熟悉的事，只因怕落空、怕不安、怕白忙一場。

“既然如此，為什麼你心上還是藏了一點點的期待！”芷芽自憐地問，隨即又回答自已：“因為這樣的生活才有樂趣。”

一陣嘲笑驀然竄進她腦子裡，“樂趣？不，你不能有樂趣，只能有責任，責任、責任！”

“對，對！只能有責任，但撇下未成年的妹妹和弟弟在外面應付客人是不負責的行徑，你必須出去才能給弟妹和客人一個交代。”芷芽想通後下了床，來到門前時，她的信念卻又動搖了。她轉過身告訴自己必須換衣服，對，這樣才有藉口解釋自己的失態，管周莊信不信，如果屆時出去他人已走的話，那再好不過了！

芷芽脫下方雪晴指定的上班服，套上泛白的牛仔褲和套頭毛，一邊打著辮子！一邊附耳探聽外面的動靜，心下企望周莊的離去。

當她鼓足勇氣推門往客廳一探後，卻又失望不已：眼下除了兩個小頭顱外，不見第三個人影，這讓芷芽跨出了房間，緊張地問道：“走了？”

兩個頭顱從藤椅背上轉了過來，搖頭往盥洗室一比。芷芽頓時鬆了口氣，一秒後，她猛然糾正自己沒理由鬆口氣的。

她緊握的指頭掐著毛衣袖子不放，來到被弟妹佔據的大藤椅，一屁股地往他們中間坐下。芷薇和少鴻像躲虎姑婆似地，倏地自動往椅子兩端挪去。

芷芽將眼鏡往眉心一推，問：“倒茶了？”

芷薇點頭，伸出食指比了茶几上的杯子和茶壺，不敢隨便開口。芷芽瞄到桌上那包可口奶滋後，舒緩了一口氣。這時一陣隱約的沖水聲從浴室那頭傳出，芷芽正襟危坐，以眼直視前方。

不到片刻，穩健的腳步聲從她右後方響起，最後了雙長腿在她正對面打住，等到來客的尊臂一落在椅墊上，坐在大藤椅左側的芷薇馬上拔腿而起，宣稱：“姐，我明天有段考，得進去溫書了。”說完，不容芷薇反駁，便轉向周莊，“周大哥晚安。”

“我也是！”少鴻像蚱蜢般猛地一跳，也匆匆對大姐說了句晚安，後靈機一動，轉頭對周莊露了一臉赤誠的微笑，補上一句：“真的很高興認識你，周大哥，也真的很歡迎你來，要不是我剛才真的惹大姐生氣，她不會不理你的。我說的