遠。

“我為什麼不能娶檀心？”耿毅不解地問著叔父耿豪，繼而轉身面對眼前這位未曾謀面過的柳氏，“敢問娘娘，你又憑什麼阻止我娶她？”

柳姨愁苦地看著眼前的男兒，不動氣地說：“我與你叔父有一個故事要告訴你，你聽了自然明白。”

耿豪問了侄兒一聲。“還記得當年我們一路下洛陽時，我跟你提過的那些前朝舊事嗎？特別是有關朱溫逼十七歲的末帝李祝退位的事。”

耿毅點了頭。“大家都說他被朱溫父子的爪牙害死了。”

柳姨更正他，“末帝沒有死，反而遺有一女。”接著就將末帝從宮中逃到山裡，如何遇上樵父之女，進而共育二子一女，最後卻抱著三歲大的女兒，淪落在洛陽街頭行乞，然後遇上柳璨與他的兩個女兒的故事娓娓道出。

耿毅聽了柳姨的話以後，不禁打量起她來，他像想起什麼似的，緊接著問：“娘娘也姓柳，與我娘有何關係嗎？”

“你娘是姐，我是妹。”

耿毅一聽，才瞭解眼前的婦人，竟是當年正要嫁給豪叔，卻不幸被李存勖劫進後宮的姨母。

他還來不及將故事消化進去，柳姨又將故事繼續說下去了。“……末帝當年為了不牽連我們柳家，曾打算帶著三歲大的女兒繼續逃亡，可是一場大病後，卻選擇走入空門的路。末帝留下書信及一隻『戒印』為信物，要你外祖幫他最後一個忙，希望他能將戒印與女兒送到遠在千里外的契丹國，給一個叫耶律圖欲的契丹人。”

“耶律圖欲？外祖與姨娘認識他嗎？”

“那時是沒聽說過他的名字，所以爹爹透過一些關係聯絡上在契丹國裡佐政的漢人大臣韓延徽，問耶律圖欲是何許人？韓大人念在舊日同鄉的情分上沒刁難爹爹，直接轉了信告訴他，這個耶律圖欲不是別人，正是契丹可汗耶律阿保機的太子，耶律倍。”

耿毅聽到這裡，人也傻了。這不就表示……“不，不可能的！”他當下拒絕承認所聽到的事。

做姨娘的人繼而解釋，“當然可能，耶律倍小時候曾伴同耶律阿保機去故城長安拜見過唐昭宗，並與長他六歲的年輕王子李祝做了朋友。”

耿毅無奈地看了叔父與姨母一眼。“所以你這一趟來，是不是要告訴我，檀心就是末帝的女兒？”

“是的。”彷彿要讓耿毅徹頭徹尾地接受他不可以娶耶律檀心的事實，柳姨繼續侃侃地說著後來發生的事。

原來……

因為小公主年紀尚幼，柳璨與兩個女兒們不放心將她交進一個胡人手裡，因此將小公主留在身邊，由耿毅的母親餵養，直到兩年後，耿毅的母親病逝，柳璨才不得不給耶律圖欲書了信。

信去以後，一轉兩轉三轉才有口信迴轉到洛陽來。

口信很簡單，只說他於半個月內會來接人。

至於來接五歲小娃娃的人會是誰？要怎麼確認？一句都不多提。

不過，果真如契丹太子的口信一樣，十五天後，有一隊人馬在夤夜裡悄悄造訪柳璨簡陋的屋子。

領頭的年輕人約莫二十出頭，神清氣朗、英勇有為，乍看似是漢家郎，但北方口音透露出他外族的身分。

對方將熟睡的孩子接過來問：“娃兒叫什麼名？”

柳姨代替傻眼的老父回答說：“孩子喚作檀心。”

“好一個『檀心』，所謂『一朝春回日，花開復李枝』，李祝兄是一個有心人，為這個娃兒起的名字可說是意味深長。”

經這個契丹人一提，柳璨與女兒才恍然大悟。原來，把“檀”字一拆，果然有那種“一旦春回發幾枝”的禪意。

對方將孩子遞給隨行的婦人後，回頭對柳璨道：“我以性命擔保她的安危。”

柳璨父女相信他的話，連質疑的念頭都不曾有過，他甚至沒去追問對方的名字與身分，就讓他們上了馬！

等到那一行人巡著來時路，消失在寂夜之中，柳璨父女才面對面地思索半晌，之後恍然大悟。

是契丹國太子耶律圖欲——也就是耶律倍親自南下來接人了！

第五章

耿豪首先打破沉默。“你現在知道了，耶律檀心其實是大唐公主李檀心。”

柳姨再次重複她造訪大寺的目的，“這就是你這個平民小輩不能娶她的原因。”

耿毅一臉荒謬地瞪視柳姨，辯駁道：“大唐早亡了，她降世時，天下四分五裂，改朝換代已不知多少次，再怎麼說都不是公主之身。”

耿毅指