了哪裡、找了什麼藥材。老爺子合上半開的嘴，心裡悶的難受，原以為掌門之位勢在必得，居然會殺出一個路佑。

路佑得意的撇了撇嘴角，將手上的果實舉起，似乎有些現寶的味道，“師兄，我們同樣找苦辛當藥材，不曉得其他藥方是否也一樣？要是一樣的話，那可糟糕了。”

老爺子眯起眼睛，帶著敵意的回應：“不會一樣的，就算一樣，掌門也不可能有兩個。”

粗重的呼吸聲撂過耳畔，老爺子正忍著怒氣，他看的出路佑的輕蔑之意。即使兩人都想到要用苦辛當藥，但怎麼說，他都晚了路佑一步來摘果實，這不啻證明他技不如路佑？若是平常也就罷了，可是此時事關前途和麵子。

路佑眉毛一挑，贊同的道：“沒錯，師兄說的對，掌門只能有一位。”話說完後，路佑隨之恭敬的彎下身向老爺子打躬作揖，才又諷刺的說：“師弟先走一步了，還要回去熬藥呢。師兄慢慢摘果實吧，祝你能得到師父傳下的手札。”咧起惡劣的笑容，路佑舉足大步邁開。

老爺子急促的喘氣，壓不下的熾烈恨意開始燃燒理智，一個殘忍的想法倏地形成。老爺子急急追上路佑，並裝作若無其事的喚道：“師弟，等我，我們一道回去吧。”

路佑沒多想就答應：“也行，一道走可以省點盤纏。”雖然路佑比老爺子晚一個月進師門，但兩人的實力卻相差無幾。路佑心底更是狂妄的認為，他的能力在老爺子之上，這種想念促使他不把老爺子放眼裡。

兩人並肩而走，路佑是一臉的從容自在，老爺子則是不時的側眼偷看路佑。

終於！老爺子伸手一推，將平時的積怨傾洩而出。“啊！啊！”路佑隨著兩聲哀嚎，毫無預警的滾落山谷之下。

事情發生前後只有喘口氣的時間，老爺子臉色發白的盯著山谷，他自己也嚇到了，沒想到自己真的做了！餘悸猶存的嚥了口唾沫，良久才定下心神，他忐忑不安的慢慢往山谷方向看去，卻什麼也看不見。

路佑已不知墜落何方，可是依山谷的高度推斷，要活的機會微乎其微。

老爺子顫著身子凝視自己的右手，就是這隻手殺害同門師弟的。

“哈、哈。”硬擠出兩聲乾笑，老爺子不明白這是在安慰自己，還是真心高興除去對手？拾起落掉在地上的苦辛果實，心裡越來越慌，會不會有人發現他殺人？路佑的魂是不是會回來找他嘗命？千萬個疑慮在一時之間全湧上心頭。

老爺子再度望了山谷一眼，心窩猛然一揪！他馬上沒命似的向山腳下逃。

老爺子回到師門後，原先對於掌門之位的渴望，轉而成為懊悔不已的自責。每當夜深人靜之時，他似乎能聽見路佑在叫他：“師兄、師兄。”一聲一聲的折磨著他的精神。

七天之期很快就到了，路佑沒有回來，沒人知道他發生什麼事，後來不曉得是誰傳的，說路佑是找不出藥方，自視甚高的他因此沒臉回師門。由於他的個性本來就頗為自傲，所以這項傳言便被當成是真的，沒有人再去追查真相。

至於老爺子，他還是依計畫把藥湯和藥渣送去給師父稽核，結果當然是成功過關。心頭雖喜，不過老爺子仍然無法躲過良心的譴責。

事後老爺子未收下掌門手札，對於掌門之位也是出乎眾人意料的推辭，他在測驗後不到五天就把行李整理妥當，拜別師父和其他師弟。

記得他要走的那夜，他的師父還惋惜的問道：“為什麼不願接下掌門人？你有這個資格的。唉，我猜不透你們呀，路佑是不告而別，而你是……為什麼？”

老爺子自知罪孽深重，即使他的醫術夠格接掌門人，但品德卻倍受爭議。一個仁心的醫者會因為一己的私慾殺人嗎？無奈事情的真相，老爺子不能說出口，他只能一臉慚愧的道：“師父，是弟子讓您失望了。這次的題目我花了四天才解出，但是一名病患可否拖四天才醫治？我需要再好好精進我的醫術，請師父諒解。”

老爺子的師父接受了他的說詞，拍拍他的頭給予祝福。那一別師門後，三十年時間他都沒再回去過，而這三十年他就像蒸發在人間，沒有人聽聞他的訊息。

三十年來，老爺子隱姓埋名的生活，為的是拋棄那段回憶，豈知三十年後，路佑居然會寫信給他？他該慶幸路佑活著，還是悲哀他所幹的壞事要被公諸於世呢？

五味雜陳的心情，老爺子不由得又嘆息一聲：“唉，孽呀。”

老爺子抽出信紙細讀，他再次肯定字跡確實是路佑所寫。

信上如是道：“師兄，好久不見