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穆如寒江抓起攤上面糊打在幾人臉上,正要飛跑,忽聽背後有人喊道:“寒江賢弟。”
穆如寒江一回頭,看見一匹赤紅如霞的駿馬,馬上坐一十五六歲的少年,頭戴玉冠,兩根外白內赤的翎羽飛揚,身披細銀鍊甲,揹著鑲金鐵胎弓,像是剛從城外習射回來。穆如寒江一見笑道:“原來是你?”
那幾個家將抹去眼上面糊,轉了好幾圈,才摸到穆如寒江身邊,大罵著抽出刀來。突然聽見有人大喝:“大膽狂徒,皇長子在此,竟敢放肆!”呼啦啦身邊突然寒光四射,圍滿了舉刀的侍衛,那全是真正的重甲御林軍。
幾人嚇得連忙跪了下去,也沒看清皇長子在哪裡,向四面胡亂磕頭。
那馬上所乘少年,正是皇長子牧雲寒。他皺眉道:“你們是哪家的家奴?連穆如家的三殿下也敢追打?”
那幾個家將一聽,嚇得更是直接趴在了地上。哪想到那個衣裳破舊滿頭亂髮的小子,竟是穆如世家的少殿下,怪不得他從穆如府前縱馬衝過去時,穆如府門的守軍只當沒有看見。
“小人們是……是南枯司空的侍衛隨從。”
“此事因何而起?”
“這……只因穆如小公子……他……他驚了南枯大人的車駕……”
穆如寒江冷笑道:“那你們揮著鞭子一路上又驚了多少人?”
“請南枯大人速來這裡見我。”牧雲寒冷冷道。
半刻後,司空南枯德氣喘吁吁趕來,遠遠就跳下馬,步行到牧雲寒面前跪倒:“微臣參見皇子殿下,參見穆如世子殿下。”
“南枯大人請起,”牧雲寒揮手道,“今日之事,我想……”
南枯德忙道:“是微臣錯了,微臣不該街頭直行,衝撞了穆如世子殿下,微臣罪該萬死。這幾個有眼無珠的家奴,就交與穆如殿下處置,或由微臣親自鞭打至死。”
他汗如雨冒,伏地大說自責之語。穆如寒江卻最不願借自己家勢為自己撐腰,見這人這樣,頓覺無趣,說道:“我用彈弓驚了你的馬,你們的人也打了我的兄弟,追了我好一路,這事就算扯平啦!”說罷掉頭便走。
這事對他來說便已然過去,卻不知在司空南枯德心中,是多麼大的一宗仇怨。
2
“穆如世家的氣焰越來越不得了,簡直不把我們南枯家放在眼中。穆如槊見司空大人您就從來沒有笑臉,現在還縱容他家幼子行兇——若是這孩子長大了,還不把司空大人您,把皇后娘娘都踩在腳下了?”司空府中,一個黑影正在南枯德身邊竊語。
南枯德冷笑著:“把我,把皇后不放在眼裡,這是應該的,他們穆如世家有這個資格;但是……把陛下不放在眼裡……那就太不應該了。”
“可是……穆如家似乎對牧雲皇族還是忠心耿耿啊……”
“你懂個什麼。任他多忠心,可手握兵權就已經是大錯了。雖然當年太祖立誓願與穆如家永世兄弟相稱,共享天下,但並不代表當今皇帝想這麼做。陛下有時只是缺一個理由。”
“……明白了,小人全然明白。”
“此外,那皇長子牧雲寒,一向對我沒有好臉色,覺得我借了我侄女是皇后娘娘的光才身居高位,卻對穆如世家親近得很。若是這位將來立了太子繼了帝位,我們這些人也許全都要被掃出天啟。”
“現在究竟是立皇長子為太子,還是立二皇子,陛下也正猶豫呢。二皇子雖非皇后親生,卻是皇后一手撫養長大,若他繼位,大人可無憂矣。”
“怕就怕穆如世家偕一干武將要力推長皇子繼位,他們手握兵權,如果……陛下也正憂心此事。你可去探探穆如槊的口風。”
“小人這就去辦。”
3
這日大將軍穆如槊回府,穆如寒江想去參見,走過廊邊,卻突然聽到前廳父親在與人談話。
“皇長子和皇次子都已近十五,宮中有傳言,年內就將定下太子。穆如將軍更看好哪位皇子?”
“長皇子熱衷習武,天份過人,一般武將都已不是他對手,將來上陣廝殺,必是一員勇將……”穆如槊話音中透出讚賞之意。
“長皇子與大將軍最親,經常去軍營向您請教武功兵法,早已把您視為恩師亞父,看來穆如大人也頗為欣賞長皇子啊。”
“呵呵,”穆如槊大笑道,“的確,我若有子像