情亦不敢多問，當日便匆匆去往高…郵。

見來人竟是趙德祝，老高頭心中慌亂不已，作揖的時候小腿肚子直打顫。這位能從陪嫁管事爬到林府二總管的位置，除了賈敏的支援，也靠了他那張菩薩面並一顆羅剎心，也不知他跟煜大爺到底誰更惡？

鮑姨娘心裡也直打鼓，規規矩矩叫了聲趙叔。

“我是奉老爺命前來伺候姨娘的，只等煜大爺院試考完便接你們回揚…州。大爺前程似錦，在姨娘面前我可萬萬不敢拿大，喚一聲趙德祝已算是給我做臉了！”趙德祝打躬作揖，態度謙卑。

鮑姨娘卻絲毫不敢輕忽，忙將他迎進正廳，奉上好茶。劉煜適時回家，徑直取走了小丸子剛剛奉上的茶水，把個趙德祝視若無物。

趙德祝無論是在榮國府還是林府都很有臉面，何曾被人如此輕慢過？且對方還是個賤妾生的庶子！當真快被氣死！但熬了一輩子方熬出頭，趙德祝自然是個老辣的主兒，雖心裡翻攪，面上卻一點不露，暗自調整好呼吸，先一步上前見禮。

鮑姨娘有些不安，用眼角偷覷兒子表情，見他還同往日那般淡然，慌亂的心不知怎地一下就安定了。有兒子在，怕個刁！

劉煜捻了一塊鬆糕吃著，這才瞥向趙德祝，語氣淡淡，“是林……”

鮑姨娘連忙咳嗽幾聲。死孩子，說了多少次不準叫老爺林如海，偏不聽！雖說老爺將他們母子二人趕出家門確實有些無情無義，但再怎麼著，那也是你爹不是？

劉煜頓了頓，非常自然的改口，“是林府裡誰派你來的？老爺？太太？”

“主子們自然都想著大爺。離家三年，你這傷也早痊癒了，身子也養好了，呆在外頭他們也不放心，是時候回去了。”趙德祝陪著笑，從懷裡取出一份禮單並一封信，繼續道，“這是老爺太太給你們置辦的土儀傢俬，又恐這裡條件簡陋，一併遣了幾個得力的丫頭小廝過來，現都安置在偏院耳房，只等姨娘得了空將活兒分派下去。”

邢嬤嬤疾步走過去，將禮單呈上前。

劉煜卻不為所動，似笑非笑的衝趙德祝揚了揚下顎，“老爺和太太的心意，我收下了，院試考完便啟程回揚…州。這裡沒你的事兒了，下去吧。”

這語氣，打發狗呢！趙德祝攏在袖中的手緊握成拳，面上卻笑呵呵的告退。

趙德祝剛出儀門。就見老高頭遠遠衝自己迎來，臉上堆著諂媚的笑，“趙管家。走走走，跟我回去喝兩盅，咱今晚不醉不歸！”

趙德祝輕扯麵皮，甩袖子跟著去了，進房後也不脫鞋，直接盤坐在炕上，冷眼瞅著老高頭。

老高頭心尖兒直打顫。但他事先思量過該如何應對府裡來人，故而很快就鎮定下來，倒了一杯酒推到趙德祝手邊。笑道，“趙管家，二十年的陳釀，您最愛喝的女兒紅。嚐嚐？”

“少給我灌迷湯。說說那賤種究竟怎麼回事？太太叫你把他養廢了，可不是叫你給捧成個小三元的秀才！你幹得真是好啊！”趙德祝用力拍桌，酒杯跳了跳，灑出幾滴瓊液。

老高頭當即跪到炕下，張口喊冤，“趙管家您是不知道哇！他剛來的時候我就打算把他弄死。卻沒想毒剛下進糕點，他鼻尖動一動就發現了，不查不問。一腳把我婆娘踹斷兩根肋骨，又按著我的頭在炕上一通狠撞。然後逼我兒把毒糕點全部吃進肚裡。要不是我謹慎，下的毒分量輕，我兒指不定立時就歸西了。因我是太太的人，鮑姨娘心有顧忌給攔了一攔，他才沒要我們一家子的命！”

老高頭抹了一把辛酸淚，繼續道，“後來我就學乖了，沒摸清他底細之前輕易不敢動手。許是為應付鮑姨娘，他忽然說要讀書，我就給請了白秀才。那人是高老莊有名的酸儒，沒半點本事，您使人去村上打聽，沒人不知道的！他讀書也不用心，讀五天硬是要休息兩天，把白秀才氣病一場，完了又改了什麼課時制，每讀半個時辰要去外頭玩一玩，上午讀書，下午還要練拳，後頭興致來了，又叫我請行腳大夫學醫。我看他根本不是讀書的料，便想著乾脆養成個五毒俱全的混子，也算是全了太太給的差事，便叫我兒帶他去賭錢。好傢伙！他沒幾天出千的手段比我兒還高了，我兒又帶他去鬥雞鬥狗，我的娘哎，這次更不得了，他養的雞把別人的獒犬都給鬥死了！如今高…郵縣城的地痞流氓混子無賴見了他都得彎腰叫一聲‘大爺’，論起吃喝嫖賭，他是祖宗！”

老高頭擤了擤鼻涕，悲憤道，“趙管家您說，就這樣的人還用得著我來養廢？我兒跟他一比，那簡直忒斯文乖巧了！就是打死了我，我也想不到他能考