幹姑娘們都等著呢。”雀兒可憐兮兮地說，“我若是回去晚了，就是咱們國公府怠慢人家了。”

小廝們也知道今日有貴客臨門，摸摸後腦勺，互相推搡一會兒。

一會兒，還是安順站起來說：“行了，我進屋去看看吧，若是少爺心情好轉，就幫你通稟一聲。要是不好，我可不敢說，怕捱罵。”

雀兒感激地點點頭。

安順揭起簾子進屋裡，站在廳堂門口探頭探腦地往東屋看。東屋是顧小白平日消閒的地方，屋裡陳設著他收藏的寶劍好刀名弓，他常在屋裡把玩這些兵器。東屋的門開門，不曾掛簾子，所以一面瞭然。

顧小白站在臨窗的方桌前，一隻手拿著出鞘的寒光凜凜的寶劍，一隻手拿著白布細細地抹著。旁邊背對著門站著，嘰哩咕嚕地說著話：“……我的大少爺，你還在臊什麼呢？理由也是現成的，這不馬上就是重九了？你要給董先生送幾盆萬齡菊，不去咱們自家的菊圃裡挑？難道還跑出去買不成？”

顧小白不耐煩地說：“我有什麼好臊，我又臊什麼？等她們走後再去挑不成嗎？”

安平說的口乾舌燥，見他還死鴨子嘴犟，明明心裡想的不行，倒好象是自己逼著他一樣，不免洩氣。“成成成，只要少爺說成，安平還能不成呀？”

顧小白卻又不高興了，瞪他一眼，心裡煩惱，發起狠來，揮劍重重地斫在木桌上，“噗”的一聲，入木三分。

安順嚇一大跳，轉身想走。

顧小白眼角餘光瞥見，正好心裡不爽，低喝一聲：“安順，你鬼鬼祟祟的做什麼！”

安順連迭叫苦，只得進東屋，硬著頭皮說：“大少爺，靜宜縣主派了雀兒過來借燈罩，叫我進來稟告一聲。”

顧小白沒好聲氣地說：“芝麻綠豆大的事情你也來稟告我。你覺得少爺我是閒著慌了是不是？不就是一個燈罩嗎？拿給她就是了。”

“是。”安順轉身要走。

顧小白忽然想起，顧靜宜這會兒正跟幾個姑娘賞菊呢，怎麼好端端跑來借燈罩，再說如今天青日光，要燈罩做什麼？心裡好奇，說：“等等，什麼燈罩？”

安順搖頭說：“她沒說清楚。”

“她沒說清楚，還是你沒問清楚？白長這麼一個腦袋瓜子了。”顧小白斥他一句，“叫她進來吧。”

安順忙出去，把雀兒叫進來。

顧小白粗聲粗氣地問：“什麼燈罩？”

“是上回乞巧節，阮五姑娘送給靜宜縣主的那個。”

阮五姑娘？顧小白心跳加快，好象被人窺破心事一樣，先心虛起來，口氣也柔了。“要燈罩做什麼？”

“方才幾位姑娘在說黃梅挑花，韓姑娘和謝姑娘不懂，阮五姑娘便想借燈罩給她們看看，還說了借一還二。”

顧小白“哦”了一聲，心裡早同意了，面上卻裝出一副不情不願的表情，說：“都送人了，還有借回去的理呀？真是不懂事。唉，算了，少爺今兒心情好，就借她一回吧。”

安平在一旁著實繃不住了，又不敢笑，臉頰肌肉一顫一顫。

顧小白橫他一眼，說：“傻杵著幹嗎？還不去把書房裡的燈罩拿過來？”

安平應一聲，走了。

顧小白垂下眼眉，想問雀兒那些姑娘在做啥，又不好意思，依然拿著劍有一下沒一下地斫著桌子玩。一會兒，終於想起借一還二這回事，問：“對了，那阮……五姑娘說借一還二，可說要還我啥？”

雀兒轉著眼珠子想了想，說：“大抵還是還個燈罩吧，正好湊成一對兒，也是個好兆頭。”話沒有說完，只見顧小白的臉頰忽然紅了起來，心裡詫異，盯著他看，暗想，自己沒有說錯什麼呀？

顧小白心跳臉紅地站了一會兒，方才回過神來，見她目不轉睛地盯著自己看，頓時惱了，橫她一眼說：“往哪裡看。”

雀兒嚇一大跳，趕緊低下頭。

一會兒，安平掣著整盞宮燈回來了，說：“少爺，橫豎咱們要往菊圃一趟，不如親自送過去吧。”邊說邊使個眼色。

顧小白扭捏片刻，拿劍重重一斫桌子，說：“也好。”

雀兒看著方桌子上縱橫交錯的劍痕，心暗，大少爺又該換新桌子了。

顧小白帶著雀兒、安平直奔菊圃，一口氣走到齊腰高的竹籬笆前，就聽到說話聲隱隱傳來，道不盡的溫軟嬌脆，金秋九月頓時生出三月江南的風情。再往中間看，茅亭裡幾個少女娉婷身影若隱若現，一看便看到身著紅色石榴裙的阮碧——見過她好幾回