鄭嬤嬤服侍老夫人這麼久，自然知道她霸道多疑，沉吟片刻，說：“姑娘說的在理，只是萬一有個急事兒，怎麼跟姑娘通氣呢？”

“不難。”阮碧指指鄭嬤嬤腰間掛著的鴨青底色福字紋荷包說，“我記得這荷包是冬雪給你繡的，若是哪天你有事，在腰間換個其他荷包掛上，我就去找你。”

鄭嬤嬤心想，若是阮碧找自己，別人只當她有求於自己，確實比自己找她強多了。點點頭，說：“就按姑娘說的做。”

視窗晾的經文已經幹了，阮碧把它細心折好遞給鄭嬤嬤，又親自送她到門口。然後吩咐秀芝守著門口，誰也不準打擾，她要睡個午覺。

昨天摔的滿身酸楚，今日又車馬勞頓，這一覺睡得異常的累。起來時候，聽得屋外有陌生說話聲，阮碧低聲叫秀芝進來，問：“誰來了？在說什麼？”

秀芝低聲說：“是劉嬤嬤過來了。”

阮碧略作沉吟，微微提高聲音喝斥：“秀芝，你真是的，劉媽媽來了，也不叫我起來。趕緊去請她進來。”邊說，邊拉著她的手心捏了兩下。

秀芝先是一愣，然後眼眸裡閃過一絲笑意，也高聲陪罪：“姑娘，對不起，秀芝錯了。”走到門邊，揭起簾子說，“媽媽，姑娘請你進來。”

劉嬤嬤走了進來，臉上掛著笑容過來見禮。

阮碧還沒有等她彎下膝，伸手扶住她，說：“媽媽別多禮了，日後天天見面，這禮來禮去的，多麻煩，快坐下吧，秀芝，叫茶妹給媽媽上杯茶。”

等劉嬤嬤坐下，阮碧又問秀芝：“可曾給媽媽安頓好住處？”

秀芝還沒有說話，劉嬤嬤說：“這件事，正想跟姑娘打個商量，我想仍住在府後面的巷子裡？姑娘看行不？”

阮府成家的下人基本都住在阮府北邊的巷子裡，有個小門通著府裡，有老婆子日夜守著，等閒人等進不來。每日卯時四刻開門，亥時正點關門。

阮碧說：“這我可做不得主，媽媽去問大夫人吧。”

劉嬤嬤說：“原是問過大夫人，她倒是準了。”

阮碧心想，這不是廢話了，老大都準了，我還能說不準？不過這事於自己是百利無一害，她也樂意之至，當即點頭說：“母親準了，那準是沒錯。”

茶妹上了茶，劉嬤嬤再三道謝，這才接過茶。

阮碧趁她喝茶的時候，吩咐秀芝：“把人都叫進來吧，認識認識。”

秀芝點點頭，把外面的秀水和新來的叫寒星的小丫鬟都叫了進來。

寒星大概不到十二歲，個子中等，看起來有點瘦弱，臉色微黃。因為瘦顯得一雙眼睛倍兒大，又直楞楞的，寒星之名，當真是名副其實。

阮碧心裡一下子樂了，看來大夫人為了應付，隨便派個人來的。是自己把自己太當回事了，以為大夫人會派人盯著自己，其實自己有什麼值得大夫人特別看重呢？目前來說，還真沒有。

寒星上前來行禮，阮碧受了她一禮，溫和地問：“到府裡多久了？”

寒星怯怯地說：“三個月，剛學完規矩。”

阮碧點點頭，示意她退下，對大家說：“我從前的奶孃病重，到外頭休養去了。老夫人和大夫人愛憐我，念我屋裡沒有個穩重可靠的媽媽，特別把劉媽媽派過來主持。劉嬤嬤原是在浙東盧家出來的，那是一等一的禮儀大族，以後你們凡事多請教她，明白嗎？”其實她哪知道浙東盧家是什麼樣，只聽大夫人鄭重其事地提過，想來也是不差，便胡吹了一番。

四個丫鬟都說是。

阮碧又對劉嬤嬤說：“媽媽，我這屋裡丫鬟都年少不懂事，以後就由你來調教了。”

劉嬤嬤聽她把自己捧的很高，又是“主持”，又是“一等一禮儀大族出來的”，未了只吩咐她們“凡事多請教”，便知道這個姑娘不簡單。不過她有大夫人這層關係，倒並不擔心。笑呵呵地說：“我瞅著女娃們都怪伶俐，想來也不用多說什麼。前幾天大夫人說要讓我到姑娘屋裡，我還擔心著做不好，如今看來是想多了。”

阮碧笑了笑，又跟她扯了幾句閒話，劉嬤嬤便告退說要去跟大夫人回稟一聲。

她走後，阮碧讓其他丫鬟也出去，單獨留了秀芝下來，把一直自己管著的錢匣妝奩鑰匙交給她。“以後這兩樣都由你來管著。”

秀芝掂著鑰匙，心知阮碧終於信任自己了，鼻子微微發酸。忍著眼淚去點銀兩和釵釧，點完後，不只是鼻子發酸，心裡也發酸了——這五姑娘實在是太窮了，碎銀加銅錢是六兩七百文，釵釧也多數不起