母親，你看怎麼著？”

老夫人擺擺手說：“不行，咱們家的姑娘整天在外頭跑成何體統？”

大夫人為難地說：“可是這紫英真人……畢竟不是一般人，先帝都給過她封號，太后和惠文長公主都跟她是道友。要不，這回還是讓五丫頭去吧，我再修書一封給她，就說五丫頭要跟我學管家，以後沒有空去談玄論道了。”

老夫人雖然不情願，也只得點點頭說：“就按你的意思辦。”

大夫人看著阮碧說：“真人派了馬車過來接你，就在大門外等著，你把劉嬤嬤也帶上。”

“是，母親。”阮碧面色如常地應了一聲。

紫英真人派來的馬車，還是上次那輛，腳程很快，到玉虛觀還沒到中午。

知客許是得了交待，把秀芝和劉嬤嬤引到前殿喝茶，讓小道姑引著阮碧到扶疏精舍。

紫英真人盤腿在蒲團上打坐，聽到響動，睜開雙眼，帶點嘲諷地說：“五姑娘好大面子，居然要我派馬車去接。”

“這也是沒有辦法，誰讓真人面子大？若我跟母親說想來玉虛觀，指定是不準的。”阮碧邊說邊坐下。

紫英真人微笑地說：“我早說過姑娘只有回頭路可走，行，我即日會送你入宮的。”

“真人，我不會入宮的。”

紫英真人臉色微變，說：“那姑娘又為何而來？”

阮碧正色地說：“我聽說真人從不收徒，所以今日前來，是想請真人收我為俗家弟子，並且要舉行盛大的收徒儀式，廣傳天下。”

紫英真人怔了怔，然後大笑幾聲，說：“五姑娘，沒錯，我十分欣賞你，但是我為什麼要收你為徒？”

阮碧笑盈盈地說：“因為我有個等價的交換條件。”

第二卷　步步為贏　第三十四章　路遇暴雨

阮碧走出紫英真人的精舍時，已過正午。今日多雲，山風微微，芭蕉葉隨風而動，象無數的青羅扇繞身舞動。她深深地吸口氣，方才與紫英真人說話，費了無數口舌與腦力，好在她到底答應了。

大周皇朝初立時，佛教發達，寺廟林立。寺廟佔有大量功德田地，僧尼又享有特權，不事生產，不納租賦。當時皇朝周邊強敵環伺，北漢、後蜀、南唐等等與大周時起干戈，而兵源有限，國庫空虛。於是周太宗下旨“限佛”，毀壞寺廟，勒令大量僧尼還俗，或從事生產或加入軍隊，國力因此而得以復甦。此後，佛教一度式微。

倏忽一百多年過去，大周皇朝國力鼎盛，物產豐富，佛教和道教也獲得極大的發展。許是周太宗的關係，皇族更偏愛道教。特別是先帝宣宗皇帝，晚年時候，經常召道士入宮談玄論道，練制丹藥。

紫英真人便是宣宗在世時得的封號，全稱為“金門羽客通真達靈紫英真人”。

至於她的來歷，阮碧卻一直探聽不出來。只知道她十二年前在玉虛觀出家，甫一出現，便聲名大噪。半年後，得宣宗封詔，常出入宮闈，為諸位妃子講經，其中便有當時的瑞妃娘娘，如今的太后。

成為她的俗家弟子的好處不言而喻，壞處就是從此與她捆綁在一處了。不過，世事從來沒有十全十美的，先解決燃眉之急，以後再徐徐圖之吧。

阮碧邊走邊想，到前殿與劉嬤嬤和秀芝匯合，再一起到點座（食堂）用過飯，小憩片刻，起程返回阮府。

仍然坐的是玉虛觀的馬車，行了約摸一里，天氣漸暗，阮碧從視窗看遠處天空，雲層如積灰，一層又一層。及待駛出十里，灰雲變成鉛雲，沉甸甸的似是隨時要掉下來。

阮碧隱隱感覺會有暴雨，跟劉嬤嬤商量：“媽媽，我看這天色，許是要下暴雨，要不返回玉虛觀裡吧？”

劉嬤嬤想起大夫人的叮嚀，說：“姑娘，這天色看起來是可怕，但不知道幾時會下雨，離著城裡也就二十來裡了，指不定能在下雨之前趕回去呢。”

她說的也不是沒有道理，阮碧只得作罷。

誰知道兩裡不到，就開始下暴雨了。黃豆大小的雨滴噼哩啪啦地打著車廂，一時間頭頂好象炸開無數的小鞭炮。已經有一個多月沒有下過雨，土地乾涸，雨一掉下去，塵灰飛揚，恍眼望過去，一片灰濛濛。

劉嬤嬤隱隱有點後悔，不安地扭動著身子，看著窗外，期盼著暴雨快點結束。

驛道都是泥路，一下雨便成泥濘，馬車在泥路上駛的異常辛苦，要不忽然陷進一個坑裡，要不忽然打滑。如此又行兩裡，轉彎時候馬匹也失了方向，往田裡奔去，車伕又是籲，又是勒繩，堪堪停在水