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如真聞言驀名紅了眼，她拿了帕子試了眼角，低聲道：“承祖母吉言。孫女確實算是熬出頭了。可，若不是祖母打小提點教養，也沒有孫女的今日。再來，也是您孫女婿還算爭氣。總算託了慶昌侯府的門路，撈了這麼個差事。”

老太君疑目，忍不住望向何氏。

何氏微笑道：“先前我三妹曾與我提起過，大姑爺為人穩重可靠，又吃得苦，放得下身段。我那妹夫也是個惜才的，這才去五軍都督府走了一趟。”

如情這才恍然，何氏的親妹子的男人慶昌侯爺，可是在五軍都督府裡任中軍都督呢。而五軍都督府又節制各地方衛所，把一個能力不錯又有沾親帶故關係的鐘進平調至衛所，也是手到擒來。

如真感激地對何氏道：“這還要多虧了弟妹從中周旋。弟妹的大恩，我和你姐夫沒齒難忘。”

何氏溫言笑道：“大姐何必與我說這些？沒的見外。更何況，我也沒幫什麼忙呀。主要是大姐夫自己有本事，能有如今成就，這也算是眾望所歸了。”

如真笑道：“弟妹就與我客氣吧。若不是你與令妹互通聲氣，慶昌侯爺也斷不會如此關照你姐夫的。”

何氏笑了笑，“自家人，何須客氣？更何況，大姐夫也是名門之後，這份差事，也是他應得的。大姐就不要再與我客氣了。都是自家人。”

大家又齊齊笑了起來，嘴裡說著恭喜，李氏卻五味雜全，望著越發顧熟穩重的如真，又在暗地裡拿她與如美相比，這一比，卻又暗自難受了。不過想著楊家的顯赫與門弟，又稍稍舒坦了。

……

回到方府後，老太君與方敬瀾提及陳家的事來，老太君簡單說了下陳家老太太的感觀，方敬瀾卻捋著鬍子，道：“這陳家老爺子，還真是個老實巴交的。老家大公子也是不錯的。為人正直爽快，與姑爺有得一拼。至於這陳家老二……”他沉吟了下，道：“看著倒挺精神，穩重又頗懂禮數。我看還成。”

老太君側目，“老爺也覺得這陳家不錯？”

方敬瀾想法與老太君又有很多不同的地方，以男人的眼光，家庭條件倒是其次，主要還是男人的擔當和作為。陳家老爺子與兩位公子給他的印像也都不錯。雖然家世確實低微，但陳大公子總算掙了不薄的功名，陳二公子若再給份助力，也不愁將來的仕途了，雖無法大富大貴，卻也頗有奔頭了。

至於陳家老太太，方敬瀾覺得也沒什麼大不了的。也不過是個鄉村老嫗，目光短淺也是常理，嫌棄如情身子單薄，妄想拿捏媳婦，想擺婆婆的譜，也是人之常情，只要方家兄弟得力，方家姐妹時常來往串串門子，相信也能震攝到八分。

老太君被微微說動了，仔細想了想，也覺得繼子想法也不無道理，但，她仍是不甚放心，“情丫頭雖只是庶出，可早在先前就已記到你前妻大李夫人的名下，也算半個嫡女。從小又嬌生慣養，從未吃過苦頭，若是嫁到陳家去，以陳家目前的能力……情丫頭豈不要吃夠苦頭？”就連出身鄉紳之家的陳大夫人也不過帶了一個老嬤嬤及兩個丫頭服侍，但因顧及著務農的婆母，後來又買了個丫頭過去服侍。自己也時常去婆母房裡服侍，並跟著上山下田的，雖然只是走走過場，做做樣子，但也夠讓人唏噓了。如情在孃家也是有十一個下人服侍，不說帶陪嫁過去，萬一也得隨陳大媳婦那樣還得隨婆母下地裡幹活，一想到那副場面，老太君便一陣氣堵。

方敬瀾呵呵一笑，道：“母親不必憂慮，若這陳家哥兒果真有出息，日後撈了個差事，直接在四門外買間房子，與公婆分開了住，到時候，關起門來過自己的小日子，豈不美哉？”

老太君仔細想了想，也頗覺有道理，但心裡仍是不平衡，“可是，我仍覺得委屈情丫頭了。”在她個人的想像裡，就算再不頂事，也得家有恆產，嫁過去能過得體面的中小官吏之家吧，十來個下人服侍，有間三進三出的宅子。這陳家，若不是陳家大公子還頗有看頭，她是瞧都懶得去瞧一眼的。

方敬瀾苦笑，“出了向家這檔子事，情丫頭想要找個像樣的，估計也是難了。”再加上自己又閒賦在家，若不是有祖業，有恆產，兄姐幫輔，更不知會慘到什麼模樣。

老太君又一陣火起，但這時候，卻又不知該怪張姨娘還是該怪向家了。末了，她長長嘆口氣，“情丫頭自小懂事又乖巧，善解人意，夏日裡給父兄姐妹做鞋墊，冬日裡做鞋子衣裳，從未間斷，扎