愧，無言以對，只是命人扶起李綱來。

李綱又道：“陛下若是出走，隨扈將士妻子家人均在都城，都不願出走。萬一半路上將士都逃散而去，陛下能得何人護衛？而金人一旦得知陛下離京，必定用精銳騎軍追趕，陛下如何能躲過追擊？出走實則是兇險萬分，還不及留在京城，老臣等必定守住京城，教陛下安然無恙！”經李綱這麼一說，又這麼一嚇唬，欽宗才答允收回成命，留在開封。

天明之後，李綱怕這位新君又要逃跑，於是召集百官、將士，當眾宣佈說，皇上主意已定，再有人敢說離開都城出走的，一律斬首。這樣，京城人心逐漸安定下來。

宋欽宗又加封李綱為親征行營使，全面負責都城開封的防務。李綱臨危受命，當即組織軍民全力備戰。修繕樓櫓，安置炮坐弩石，準備了大量的磚石、檑木、火油，作為防守之具。同時在都城四面，配備禁軍一萬二千人，輔以廂軍及保甲民兵協助防守。又將馬步軍四萬人分為前、後、左、右、中五軍，水軍八千人，日夜操練。

將前軍部署在通津門外，保護儲有四十萬石糧食的延豐倉。將後軍振到朝陽門外，防守開封城壕最淺狹的樊家崗一帶，以不讓金兵逼近城門。左、右、中三軍則在城內，作為預備隊往來策應。

初八日，防守準備工作還在緊張進行時，金兵就到了開封城下，並在郭藥師的引導下，佔領了開封西北牟駝崗的天駟監，獲得二萬餘匹馬及大量牲口飼料。

當晚，金兵即以火船數十艘順汴河而下，進攻西水門。李綱親自臨陣，以二千名精銳步軍佈列城下，用長鉤鉤敵船，投石擊船。又在河上放上杈木，擋住敵船前進，把蔡京家花園的假山石運來堵住西水門門道，防止敵船進入城內。經過一晝夜苦戰，殺死金兵一百多人，擊退了金兵的進攻。

初九日，金軍又進攻酸棗門、封邱門。李綱又率領一千多名精於射術的宮中禁軍趕往酸棗門指揮戰鬥。當時，金兵已越過城濠，正用雲梯登城。一千多名宮中禁軍用神臂弩向金兵勐射，金兵紛紛中矢墜落。李綱又派精銳金槍班宿衛數百名，縋城而下，燒燬敵人云梯數十座。

宋軍將士越戰越勇，近的用手炮、檑木，遠的用神臂弓，更遠的用床於弩、座炮，打退了金兵一次又一次的進攻。全軍同時還向陳橋、封邱、衛州等門發起攻擊，也受到了守城宋軍的頑強反擊。戰鬥從早上一直持續到下午，宋軍官兵殺死殺傷了數千名金兵。金軍見強攻不下，只得停止攻城。

金兵進到開封城下時，宋欽宗見得金軍勢大，軟弱的一面又暴露出來，他雖然一面任命李綱為親征行營使，負責防務，一面卻派遣鄭望之等去金營求和。

靖康元年、金天會四年正月初八日夜，就在李綱率領軍民抗擊金兵攻城之際，鄭望之等人縋城而下，與金使吳孝民談判請和。吳孝民提出的和談條件是兩國以黃河為界，另由宋出金帛給金作犒軍之費。

鄭望之等再三爭辯，吳孝民不予理睬。鄭望之只得與吳孝民一起入城面見欽宗。欽宗軟骨頭作祟，以及繼承了宋朝皇帝議和的光榮傳統，當即向金使表示，願遣親王或宰相前去金營議和。

待得天明，李綱得知欽宗私下議和之事，不禁悲憤交加，但也無可奈何，便即入宮面見欽宗，提出由他去與金人談判，欽宗害怕李綱態度強硬，不能與金達成協議，另派知樞密院事李，授權他可允許向金增加歲幣三百至五百萬兩，犒軍費三百至五百萬兩，另送給宗望個人黃金一萬兩及酒果等進行賄賂。

李到了金營，見得完顏宗望後，宗望卻提出要犒軍費五百萬兩、銀五千萬兩，絹採各一百萬匹，牛馬各萬匹，還要割太原、中山、河間三鎮給金，並以親王、宰相作人質，才肯退兵。

李反覆哀求，宗望卻咬定條件不鬆口，李無奈只得回去稟報。欽宗聽了宗望提出的以上條件，欽宗與宰相張邦昌馬上同意，立即下詔搜刮民間金銀，便連倡優家的財帛都全部沒收，有敢隱匿轉移的，軍法處理。即使如此，也只得到金二十萬兩，銀四百萬兩，民間卻已被搜刮一空。

欽宗一邊搜刮，一邊又降詔太原，中山、河間三鎮並其屬縣及三鎮以北州軍，讓他們準備割給金人。李綱堅決反對割地，對犒軍費也認為數量太多，主張派使臣與金交涉，拖延時間，以待各地勤王援兵到來。但李綱的意見遭到大臣們的反對，李綱提出辭職，欽宗不許。當李綱巡城回來時，完全同意金軍所提條件的誓書已發出，康王趙構與宰相張邦昌已前往金營作人質，李綱就把命令太原、中山、河間三鎮割讓給金的詔書扣住不發，準備等