器人。”

“你怎麼知道？”

“寶綺思，我知道，你身上沒有一處是人工的。要是連我都不知道，就沒有人知道了。”

“因為我告訴你說我不是。”

“啊，但如果你是個可以亂真的機器人，也許你本身的設計，會讓你告訴我說你是個自然人，你甚至可能被設定成相信自己是個真人。操作性定義是我們僅有的依據，我們也只能推出這樣的定義。”

她將手臂攬在裴洛拉特脖子上，開始親吻他。她越吻越熱情，幾乎欲罷不能，裴洛拉特好不容易才擠出一點聲音，像是嘴巴被矇住似地說：“可是我們答應過崔維茲，不會把這艘太空船變成蜜月小屋，免得令他尷尬。”

寶綺思哄誘他說：“讓我們達到忘我的境界，就不會有時間去想什麼承諾。”

裴洛拉特感到很為難。“可是我不能這樣做，親愛的。我知道這一定會讓你不高興，寶綺思，但我一直不停地動腦筋，我天生不願意讓自己被感情衝昏頭。這是我一輩子的習慣，也許會讓別人感到很討厭，跟我共同生活的女人，遲早會對這點表示不滿。我第一任太太——不過我想現在不適合討論這……

“是的，的確不太適合，不過沒有那麼嚴著，你也不是我的第一個愛人。”

“喔！”裴洛拉特有一點不知所措，但隨即注意到寶綺思淺淺的笑意。他連忙說：“我的意思是，當然不會是。我從來就沒奢望自己是——總之，我第一任太太不喜歡我這個習慣。”

“可是我喜歡，我覺得你不斷陷入沉思的習慣非常迷人。”

“我真不敢相信，不過我的確有了另一個想法。我們都已經同意，機器人和真人沒有什麼差別，然而，我是個孤立體，這你是知道的，我不是蓋婭的一部分。我們在親熱的時候，即使你讓我偶爾參與蓋婭，你仍是在分享蓋婭之外的情感，而這種情感的強度，也許比不上蓋婭與蓋婭的愛情。”

寶綺思說：“愛上你，裴，自有一種特別的喜悅，我已心滿意足。”

“伹這不僅是你愛上我這麼簡單。你不只是你個人而已，假如蓋婭認為這是種墮落呢？”

“如果它那麼想，我一定會知道，因為我就是蓋婭。既然我能從你這裡得到快樂，蓋婭一樣可以。當我們Zuo愛時，所有的蓋婭多少都會分享快感。當我說我愛你，就等於說蓋婭愛你，雖然只是由我這部分擔任直接的角色——你好像很困惑的樣子。”

“身為一個孤立體，寶綺思，我真的不太瞭解。”

“我們總是可以拿孤立體的身體做類比。你吹口哨的時候，是你的整個身體，你這個生物，想要吹出一個調子，可是直接擔任這項工作的，卻只有你的嘴唇、舌頭和肺部，你的右腳拇趾什麼也沒做。”

“它也許會打拍子。”

“但那並非吹口哨的必要動作，用大腳趾打拍子不是動作的本身，而是對於動作的回應。事實上，蓋婭所有部分當然都會對我的情感產生些許反應，正如我對其他成員的情感也會有所回應一樣。”

裴洛拉特說：“我想，實在沒有必要對這種事感到臉紅。”

“完全不必。”

“可是這為我帶來一種古怪的責任感，當我努力讓你快樂的時候，我覺得必須盡力讓蓋婭的所有生物都感到快樂。”

“應該是每個原子——但你其實做到了。我讓你短暫分享的那個共有喜悅，你的確對它做出貢獻。我想由於你的貢獻太小，所以很難察覺，但是它的確存在，而你知道了它的存在，就會使你更加快樂。”

裴洛拉特說：“我希望自己能確定一件事，就是葛蘭正忙著駕駛太空船穿越超空間，有好一陣子無法離開駕駛艙。”

“你想度蜜月，是嗎？”

“是的。”

“那麼拿一張紙來，寫上‘蜜月小屋’，然後貼在門外。如果他硬要進來，那是他自己的問題。”

裴洛拉特依言照做。在他們接下來的雲雨之歡中，遠星號終於進行了躍遷。裴洛拉特與寶綺思都未曾察覺，其實就算兩人非常注意，也不可能會有任何感覺。

10

裴洛拉特遇見崔維茲、離開端點星、進行生平首度的星際之旅，其實不過是幾個月前的事。在此之前，他的大半生完全在端點星上度過，前後已經超過了半個世紀（根據銀河標準時間）。

在他的心目中，自己在這幾個月已成了太空老兵。他曾經從太空看到三顆行星：端點星、賽協爾，以及蓋婭。如今，他又從顯像屏