截鐵，“當然認得出，像我們做買賣的，對大買主的面孔素來過目不忘。”

滬森道：“李管家，你把掌櫃的帶到家裡認認人，我有其它的事要去辦，至於處置的辦法，依照老規矩。”

“那要不要請示太太？”

“不用了，按我說的辦。”

“是，大少爺。”

李管家付了掌櫃的一張美金，便領著他回到周家指認兇手，到了大門口，跟一個家丁耳語了幾句，瞬間家丁聚集了七八個小夥子，前院後院的找尋小桃。找了好幾圈，還是沒有找到，李管家讓他們候在院子裡等，自己去找淑慧。

此時已是午後，淑慧剛喝完中藥，在吃薄荷糖祛嘴裡的苦澀，李管家敲門進來，淑慧大概猜出為何事，不緊不慢的道：“李管家來的正好，吃塊糖吧，這糖是老爺從北平帶回來的，我們這的百貨公司裡沒有賣的。”

李管家頭也沒抬，發出低弱的聲音，“少奶奶，如此金貴的糖果豈是爾等小人能受用的。”

淑慧道：“讓你吃你就吃”，她抓了一把撒在李管家面前，“你吃啊。”

李管家只好剝了一塊放進嘴裡，一時間冰爽的薄荷氣息在口齒間瀰漫，他竟然說不出話來。

淑慧一塊接一塊的吃糖，咬的嘎嘣嘎嘣的響，目不斜視的道：“找我有事嗎？”

“少奶奶，大少爺讓藥鋪的掌櫃來指認購買藏紅花的人，掌櫃的已經來了，在院子裡候著呢，但是我們找不到小桃，想問少奶奶，知不知道小桃去哪裡了。”

“怎麼光指認小桃，藏紅花不是在大小姐的房裡發現的嗎，要指認也應該先指認大小姐啊。”

“這”，李管家不明白淑慧的葫蘆裡賣的是什麼藥，“這是大少爺的意思。”

“李管家，在你的眼裡難道只有大少爺和大小姐，大少爺袒護大小姐，你也跟著巴結她，你認為我劉淑慧是個被冷落的少奶奶，所以我的話說了也是白說，全當廢話聽了。”

“哎呀，少奶奶，我可從沒這麼想過啊，府裡上下誰不認可少奶奶的地位，少奶奶的出生可是劉家的二小姐，是大少爺明媒正娶的夫人，不看僧面看佛面，有誰膽敢對少奶奶有微詞啊。”

淑慧扭了扭僵硬的脖子，李管家識相的半跪在地，“少奶奶，你身子勞累，我給你捶捶腿。”

“不必了，你起來吧，這府裡有幾個像你這樣的明眼人，我的大姐視錢財為浮雲，我的弟弟天性放蕩，不學無術，劉家的家產遲早都是我的”，淑慧說的很無底氣，致高馬上有孩子了，如果琪雯生了個男孩，就算她父母不開口，依滬森的脾氣，也會將他接手的廠子還回去，她的收穫呢，嫁出去的女兒潑出去的水。

李管家又剝了一塊糖塞進嘴裡，“老李頭跟對了主子，伺候少奶奶有糖吃，我馬上讓小子們去大小姐的屋子。”

“好啦，還嫌動靜小麼，這事已經板上釘釘了，是小紅這個忘恩負義的丫頭布的局，你們去處置她吧，按照大少爺的說法辦。”

“哎，少奶奶那我走了，以後有用得著小人的地方，少奶奶儘管吱一聲。”

“放心，這次勉強讓某些人逃過一劫，以後你立功的地方多著呢。”

淑慧閉眼靠在椅子上，像是已經開始小憩，李管家默默的退了出去。

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一個掩在群山中的村莊，小桃坐在和辰文私會過許多次的橋頭髮呆，這是一座破舊的石拱橋，欄杆上的花紋被風霜磨的幾乎不見蹤跡，有如辰文對她的感情。她今天最後去求他，求他回心轉意，但他的鐵石心腸表露無疑。

男人真是很奇怪的動物，臨死之前，小桃終於領悟出成人世界裡的一個道理，她明明看到他對茯苓溫和有加，柔順的像只兔子，可他展現給她的，是隻兇殘的獅子，對她咆哮，辱罵，罵她是個**。

我怎麼會是**呢，小桃挑起眼睛巴望湛藍色的天空，她不懂，她不理解自己為什麼莫名其妙的被拋棄了，她甚至懷了他的孩子。她十八歲，沒有愛情，沒有尊嚴，無家可歸，兩年前，周家一個丫鬟偷了太太一隻金鐲子，被吊在石榴樹上打的丟了魂。

天空飛過一群大雁，它們從北方翩翩而至南方，小桃想著，它們也許來自大小姐曾住過的城市，也許從大少爺留學過的國度漂洋過海，外面的世界希望下輩子能去走一走，哪怕能多進兩趟城，這輩子橫豎是到頭了。

她解開手邊的大紅色布袋，裡面放著