馮銳在太行行署搞的一小塊實驗基地裡，可是把宋哲武建議給他的農業新技術試驗過了，效果非常的好，樂得馮銳這個美國康奈爾大學的農學博士直誇宋哲武，說宋哲武才是真正的農學博士。

至於造紙廠，宋哲武只好決定把它先交給興華，就是骨粉廠化肥廠，還有沒有拍出去的汾酒公司、蠶業工廠、料器廠、瓷器廠，他也準備一併交給興華公司。當然，興華公司不能白拿太行行署的財產，這要由興華公司按起拍價收購的。

要發展農業，就離不開化肥，今後不僅化肥的需求會十分旺盛，就是骨粉廠也會如此，只不過宋哲武可不準備用骨粉做肥料，他要開辦大型養雞場，那些骨粉可是非常好的雞飼料。

此外，劃給太原行署的原山西省政府的財產還有一處，只不過，宋哲武沒有拿出來拍賣，那就是在運城的鹽湖。

運城鹽湖地處晉南盆地，總面積為132平方公里的運城鹽湖是被中條山懷抱、黃河環繞的內陸湖泊。鹽資源十分豐富，與美國猶它州大鹽湖、俄羅斯西伯利亞庫楚克鹽湖並稱為世界三大硫酸鈉型鹽湖。具有4000多年開發史的運城鹽湖，在後世是我國最大的無機鹽生產基地。

這個鹽湖被閻錫山以關乎民生為由，全部由山西省政府居有，由原山西省鹽務管理處下屬的山西鹽業公司開採湖鹽。

對於這個鹽業公司，宋哲武已和閻錫山同樣的理由拒絕出售。其實，這是宋哲武存有私心了。

鹽是化學工業的重要原料，可製成氯氣、金屬鈉、純鹼、燒鹼和鹽酸。以鹽為原料的鹽化工產業，主要是用來生產純鹼和氯鹼、金屬鈉及延伸產品。

其中純鹼的主要下游產品為硼砂（四硼酸鈉）、紅礬鈉、氧化鋁、合成洗滌劑、日用玻璃製品、肥皂、平板玻璃、矽酸鈉（包括偏矽酸鈉）、合成洗衣粉、三聚磷酸鈉，還有合成橡膠和硝酸。這些都是宋哲武發展化工企業所急需的。

有了鹽業公司這個巨大的資源，宋哲武發展鹽化工的原料就可以得到充足的保證。

宋哲武的學生王明揚，雖然在宋哲武的指導下進步極大，成果頗豐，而且他也帶起來了一批具有一定水平的學生，可是在大規模建設開始後，能獨擋一面的人才還是太少了，僅靠他一個人是應付不過來的。而宋哲武又不可能有時間經常來處理這些技術問題。

不過，對中國化工史很瞭解的宋哲武卻知道有一個人能行，有他主持鹽化工產業，宋哲武絕對會是一百個放心，這個人就是侯德榜。

侯德榜1913年畢業於北京清華留美預備學堂，以十門功課1000分的成績被保送入美國麻省理工學院化工科學習。在美國麻省理工學院化工科，獲學士學位後，又進入美國紐約普拉特專科學院，獲製革化學師證書。1919年，又在美國哥倫比亞大學研究院獲碩士學位，1921年以《鐵鹽鞣革》的論文獲該校博士學位。

1921年回國，應聘在塘沽鹼廠任總工程師；期間兼任北洋大學教授。1922年起先後當選為中華化學工業會理事，常務理事；中國化學工程學會理事，理事長；中國化學會理事長；中國化學化工學會理事長；中國化工學會籌委會主任，理事長。現任天津永利化學工業公司任總工程師兼塘沽鹼廠廠長。

由於西方几家大的鹼業公司搞技術封鎖，制鹼業的最先進技術“索爾維法”被嚴密控制。侯德榜就在國內自己摸索研究，終於憑一己之力，研究成功，並把它公之於眾。

侯德榜因此被英國皇家學會聘為名譽會員。這個時候英國皇家學會的國外會員僅12人，亞洲僅中國、日本兩國各一名。美國化學工程師學會和美國機械工程師學會，也先後聘他為榮譽會員。

提起天津永利化學工業公司，就不能不提及我國化學工業開拓者和奠基人範旭東，永利化學工業公司正是他開辦的。

範旭東1910年以優異成績畢業於京都帝國大學理科化學系。他在日本京都帝國大學畢業後，留校擔任專科助教。1911年回國，並於1914年在天津塘沽創辦久大精鹽公司。在此基礎上，範旭東為實現實業救國和發展化學工業的願望，又著手製鹼工業，於1917年開始建立永利鹼廠。

鹼廠開工之初，生產很不正常，在侯德榜等一批技術骨幹的努力下，解決了一系列技術難題，於1926年實現了正常運轉，生產出優質純鹼。為了進一步發展鹽業，範旭東於1926年至1927年，又先後在青島開辦永裕鹽業公司，在漢口開辦信孚鹽業運銷公司。

宋哲武