地方大員，一路上自然是少不得悄悄打量。川斤見這話。他就笑道：“倒不是敝寺為了方伯大人而攔乃糾爾的香客。實在是如今既非初一，也非十五，原本香客就少。再加上今兒個實在是巧得很，都司和真司的兩位夫人也不約而同前來敬香，剛剛遇上了老夫人和尊夫人，所以敞寺為了安全起見，只能暫時封了寺院。這是一貫的規矩，並不擾民

佛家雖有云眾生平等，但在官府面前卻往往做不到真正的然，於是京城的皇家寺廟能夠因為皇親國戚而閉門不納其他香客，地方上的佛寺道觀自然也是以權貴為先。張越並不是矯情之人，不過是隨便問一句。此時更在意的到是廣能所說的另外一件事，因笑道：“這麼說，三司衙門的夫人們竟然都聚齊了”。

“是啊，諸位夫人正在大雄寶殿禮佛，老衲已經吩咐所有僧人退避。只留了兩個不足十歲的小沙彌隨侍，也是希望諸位夫人能夠自在些。”

點點頭謝過廣能的安排，張越就隨他入了山門，沿甭道前行，入眼的第一座建築便是天王殿。等到近前。張越抬眼望了望那金漆匾額，目光就落在了兩旁空空如也的門柱上。此時此刻，他便頭也不回地問道：“這兩旁的猛聯為何空著？”

“說來慚愧，這天王殿的猛聯前前後後換了足有六七回，每一回都有文人雅士指摘，或曰氣勢不足。或曰妄自尊大，或曰文采稍遜，或曰華彩空浮。”說到這裡，廣能忽然若有所思地看了張越一眼，旋即笑吟吟地說，“早就聽聞方伯大人乃是杜大學士高足，可否賜下墨寶，供今後往來香客瞻仰？。

張越卻彷彿沒有聽到廣能的話，只是注視著門柱，突然鬼使神差地脫口而出道：“禪教遍寰中，茲為最初福地；祗園開嶺表，此是第一名山！”

因士大夫中間往往不信神佛。因此廣能和尚雖一直想請本省的主官題匾額或是檻聯，卻始終無人應承。此時一聽張越脫口而出的這兩句。他立時眼睛一亮，連忙稱讚道：“早聽說方伯大人文采不凡，這隨口所吟赫然是一字難改！敝寺雖說不濟。卻也有上好文房四寶，大人還請移步揮毫如何？”

恍然驚覺的張越這才想到自個竟是一時忘了那相隔數百年的時光。旋即更是品味出了這一副猛聯竟是有一種凜然氣勢，不禁愣了一愣。隨即苦笑道：“這哪裡是我隨口所做，乃是昔日遇上一位大師，他提起禪宗明庭光孝寺時吟的，我只是記了下來，如今若是我題在這天王殿猛聯上，豈不是冒用他人名義？”

大明建國以來，雖然南北二京重修了不少佛寺，但佛教各流派卻是衰微不振，報恩光孝寺這座禪宗明庭也是如此。因此，廣能並不願意放棄今天的機會，連忙勸道：“這卻不打緊，方伯大人只需告知那位大師的名字，敞寺自然會替那位大師揚名。如此猛聯，埋沒了豈不可惜？”

埋沒了並不可惜只是晚個百多年出現罷了！

話雖如此，張越咀嚼著這一副氣勢十足的檻聯，終究是搖了搖頭，對那老主持分說道：“這猛聯氣勢太盛，由我這俗世人來題，對你這兒並無好處。你若是尋著哪位高僧，倒是可以讓他依樣畫葫蘆寫上去。他日有機緣，我替你求一塊山門匾額就是，這猛聯之事再也休提

張越這麼說，廣能自是無法，但心中卻記下了山門匾額的事。

待一行人到了後頭大雄寶殿時。女眷們卻早就去後邊的精舍什息了。張越便打方敬先過去對母親孫氏說一聲，然後謝絕了要帶路的廣能等僧人，只帶著李國修和苗一祥緩步前行，從疼塔、風幡閣、六祖殿等一路逛了一圈，最後在大雄寶殿後的菩提樹下止了步。

“大人！”

正想著佛家輪迴之說的張越回頭一瞧，卻見是身後兩個人全都跪了下來，愣了片玄便轉過身來：“你們兩個這是做什麼？”

李國修抬頭朗聲說：“大人。學生這兩年承蒙大人教導，希望能正式拜在大人門下

話音剛落，苗一祥也介面說道：“懇請大人收下我們兩個學生。”

“要是讓人知道你們出自我的門下，恐怕羨慕你們拜得名師的人少。笑話你們攀附權貴的人多。哪怕是他日金榜題名，也會被人指指戳戳，你們兩個真的都想好了？”

苗一祥幾乎是毫不猶豫地說：“身正不怕影子斜，大人還不是曾經被無數人指摘過，可如今照舊站得穩穩當當！”

“不遭人忌是庸才，咱們雖不是一等一的天賦根底，但我們一定會仿效大人為人處事的風範，紮紮實實做一些事悄！”

雖說張越曾經和萬世節談笑間說過主持鄉試桃李滿天下何等風光，但他深