在院子裡，忘記收回屋裡的，才知道是遭竊賊了。這是我們弄堂歷史上第一次遭竊。因我們弄口設有一個派出所，而在此前不久，派出所遷走了。整條弄堂都驚動了起來，紛紛推窗張望。那賊和捉賊的看不見了人影，一前一後追上了前邊的馬路。人們都說是捉不到的，做賊的到了這一步，只有華山一條道，還不是不要命地跑。可這一回，他卻遇上個不要命地捉賊的了。他竟然追上了小偷，將他扭送搬遷到另一條弄堂裡的派出所。在派出所裡，他氣喘吁吁地敘述擒賊的經過，幾乎接不上氣來，卻依舊神采飛揚。他的新婚的美麗的妻子按捺不住替他拍著胸脯，好讓他氣喘平些。當著眾人面又不好意思，拍了幾下便紅了臉收回手來，可過一時又忍不住替他撫幾下。

他的妻子有著驚人的美麗，是那種歐式的，富於造型感的臉部輪廓，眉眼間且是東方化的清秀。後來頻繁露面於報紙和電影銀幕的西哈努克親王的夫人，莫尼克公主，就有些像她。他們的婚禮十分盛大，婚宴後走下汽車，走進家門，前後簇擁著男女賓客，浩浩蕩蕩。而新娘顯然懂得以抑代揚的道理，因是這一日的主角，眾星捧月的陣勢，反裝束得比平時含蓄，是樸素雅緻的格調。她穿一身淺灰色西裝，剪裁十分可體，裙子齊膝，白綢襯衣束在裙腰裡，上裝是技在肩上，頭髮是長波浪，直垂腰際。她的眼睛就像星星那樣亮，笑靨隱現著。她的美麗還在於如此地超凡出眾，可她卻一點不傲慢也不尖刻，而是很和氣，就是常言所說的面善。這一對真是天仙配，隔年就生下了一個白胖女兒，完全是一個洋娃娃，而且聰敏伶俐。星期日這一家出門，可是好看極了，引來多少豔羨的目光。他們的美麗和風光，已經到了那樣的地步，就是說：是不是有點過分了。老子不是說嗎？禍兮福所倚，福兮禍所伏。

在我們弄內，我家院子的另一邊，也是一個大家庭，居住著一整幢三層樓房。這是滬上一位著名綢布行業主的正房家庭，他家的歷史應是可在文史資料上查得到。老太太是上海浦東本地人，想是伴隨老先生起家，雖然如此家大業大，卻依然保持著勤儉的本分。有時見她在後弄裡收拾些碎布，做扎拖把用。文革後期返還抄家物資，老太太已經故世，在還回家的一張舊沙發中，竟發現藏著有金銀首飾，藏得如此完好，連翻地三尺的紅衛兵都不曾發現，結果完壁歸趙。這原是老太太積攢的私房。他家經常有些本地鄉下的親戚來小住，小孩子就到弄堂裡來玩，被調皮孩子嘲笑他們的本地口音，卻也不急不惱。老先生平日與二房太太共同生活，老太太一個人帶著一男二女居住在此。長子已娶妻生女，阿大阿二與我年齡相近，是我的好玩伴。這家的生活顯得比那一家平常得多，門戶也不頂森嚴，鄰里間來往略頻繁一些。這家的媳婦，也就是阿大阿二們的母親，也很美麗，是另一種風格，比較古典，五官特別精緻和諧，亦很現代。因是幾個女兒的母親，又有著那樣古舊的婆婆，她的裝束比較素樸，印象中從未化過妝，可那一股摩登氣是從骨頭裡透出來的。雖然她家阿大比我還大一二歲，可她卻很年輕，似乎與那家的新娘差不多年紀。我們這幢房子裡，三樓住的是一戶昔日買辦的管家，是這條弄堂的老住戶，各家的底細都知道一些。甚至連我都不知道的，我父親五七年戴右派帽子這事，他家都知道。他家的外孫女也是我的玩伴，是個任性又嘴快的小姑娘，就是她，告訴我，阿大的母親原是某著名舞廳的舞女，阿大的父親則是個有錢的舞客，在她十九歲時娶了她，但夫家卻極不滿意這樁婚事，不允她進門，直到生下第二個女兒，才接納了她。不知此話虛實如何，我卻很喜歡阿大的母親。那家的新娘不管怎麼說終有些高山仰止，而她卻是親切的，平易近人的，而且說話風趣，看我們在一起玩得不怎麼高明時，會調侃我們幾句。雖然我們只是小孩子，她卻也很給我們面子。有一次，我們找阿大玩，阿大，這位新入學的一年級生正在埋頭做作業。我姐姐仗著她二年級的學歷，大膽地替她抄寫生字。阿大很緊張，很沒經驗地不時覷著房門外、在走廊上忙著的母親的身影。這事情幹得是有些渾，相信她母親一目瞭然，但她竟沒做聲，放我們過了關。

那時我還沒上學，白天一個人在家，十分寂寞。小孩子一個人的時候，是可玩出稀奇古怪的遊戲。我大約是想象自己流了鼻血，將一個小紙團塞在鼻孔，不想吸了進去，心中十分害怕，跑到後弄正在洗衣淘米的保姆跟前求援。保姆也手足無措，不知拿我怎麼辦好。這時候，阿大的母親聽見動靜走出來，一見這情形，返身進去取了個鑷子，將我橫倒在膝上，強按住腦袋，沒等我哭出聲來，一下子就從鼻