伏不斷，氣息凌亂，半晌才抖出一句話：“當家的，她身上當真抹了毒的，我認得這毒……”

豐老四抬頭問道：“究竟是何毒，小劍客說說看？”

“這毒叫做洛紫火蓮毒，是用洛紫菀、戟葉火絨草和黃花鐵線蓮這三味奇花異草，取花心和嫩葉熬製後晾乾，加入藥引，即於半日之內，致人死命！”

“鄙人到是從來沒聽說過。你怎的知曉這種毒？”

“……嗯，當時人常用的。”

“她把毒放在哪裡了？”

“應是塗抹於自己身體之上，若是，有人吃進了口，就會……”

豐老四哼了一聲：“若果真如此，這給人下毒的法子確是夠陰險！”

這時，只見大掌櫃站起了身，叫過綹子裡的幾名小頭領，連同耗子和雷腿子等人，低聲囑咐了幾句，那些人皆匆匆出了大廳。又厲聲屏退了那一坨擠在門口看熱鬧的夥計，這才丟給豐老四一個眼色。

書生對慕紅雪說道：“麻煩你了，取個毒我來看一看，究竟是何等稀罕玩意兒。”說罷遞給她一小塊沾了些微清水的溼潤白布。

慕紅雪會意，上前湊近了水杏的屍身，解開女子胸前的衣襟，將白布探入褻衣，輕輕擦拭，小心翼翼地讓自己的手指不碰觸死者的面板。

紅彤彤的兩盞燈籠飄飄然掛在聚義廳門柱的兩側。此時人氣清冷，空有兩汪紅燭燈火，於寒風中搖曳，卻看不出半點兒的喜氣洋洋。

豐老四拿出他的藥箱，內有針鑷，盤碗，酒露，火絨，慢條斯理地驗了一番，面有異色：“這……似乎並沒有毒。”

大掌櫃眼中露出轉瞬而過的詫異：“四爺拿的準麼？沒弄錯嘍？”

“呃，我並沒有見過何人施這種毒藥，只是以鄙人測毒的法子，實在看不出這女子身上染了任何能致命的毒藥……”

息棧這時急急地說道：“怎麼會不是毒？這香氣分明就是那三種花草的味道相合而成，我認得清楚，絕對不會錯！”

豐老四皺皺眉頭，手掌習慣性地捋了一下那本來都湊不夠一把、越捋越細的短鬍鬚：“你說的這三種花草，到是這高原荒山上常見之物，只是，我們是用這些草入藥，不是下毒。”

“入藥？分明是毒藥！”

“怎的是毒藥？”精通醫道的白面書生這時擺擺頭說道：“我不是唬你，小劍客，這三味草確是中醫祛病強身之物。洛紫菀潤肺下氣，戟葉火絨草清熱疏風，黃花鐵線蓮本身即是解毒止痛之草藥，可祛風除溼。要說這三味是毒藥，小生著實疑惑……”

“你拿它們入藥，是因為沒有將三味合一，也沒有加入施毒的藥引！”

“藥引為何物？”

“藥引，藥引……當家的……”息棧這時眉頭輕蹙，臉色微白，求助一般看向了鎮三關，有些話卻說不出口。忽然之間無比沮喪，提著劍的手指不住地顫抖，眼中的寒氣緩緩褪去，只剩下一片白花花的茫然。

慕紅雪這時嘟了嘟嫣紅的嘴唇，挑眉說道：“其實這三味花草我也略知一二。我不懂什麼中醫之理，只知道這洛紫菀花色清麗，黃花鐵線蓮香氣淡雅，都可以新增到脂粉和皂角之中，用於女子梳妝和沐浴……”

一個說能入藥祛病，一個說做脂粉利顏，你一言我一語，說得息棧面色窘迫，神情十分急切，撥開眾人踏步上前，湊近那已經放涼的屍身，鼻尖上去又仔仔細細聞了一遍。

雙眸中露出焦慮，抬頭向鎮三關說道：“當家的，我，我沒騙你，當真是那三味花草混的香氣，一定是毒的，不然怎會這樣巧的……”

鎮三關雙目卓然地看了看息棧，胸中沉沉地嘆了口氣，張嘴想說話，話到嘴邊溜了一圈兒，沒說出來。心中鬱悶兼惱火，卻又不忍當著眾人的面跟息棧發作。

慕紅雪在一旁疑惑地小聲對軍師說道：“四爺，她莫不是真的拿那幾個花花草草做梳洗打扮用了，所以身上帶了香氣？別是弄岔了……”

黑狍子也嘟囔起來：“是唉，這小娘們兒要是沒下毒，那豈不是枉死了？這叫啥事兒啊！我說小狼崽子，你瞧瞧你乾的好事兒，好端端一個漂亮小娘子，誰讓你把她給插了的！咱當家的還沒發話呢，你就敢上傢伙插人了！你咋這麼大能耐？”

息棧呆呆地杵在堂上，這時心中一陣驚悸，萬般懊悔。

自己一個時辰之前究竟是怎的突然發狂，失控一般，當時就一定要將這水杏置於死地？！

是因為她身上帶了洛紫火蓮毒麼？

這群人大約是