門中不留無用之人，你們自己說該怎麼辦？”死寂，死一般的寂靜，無一人敢發一語，只咬緊牙關等待最終判決，辦事不力的下場，自入門那日起早已明瞭。“唉，說來實不能全怪你們，我亦未曾料到那燕昔竟有此能耐，十四出道，數載威名，果然非虛。也罷自去鐵鷹那裡領罰，若能留得性命，再讓穆鶴想法除了那‘香魂’吧。”

夕影門中門主之下，鐵鷹執掌刑法，除門主外，對任何人都殘酷無情；穆鶴研醫製藥，‘涸雪’之類便是其配出的；幽魄收集各類訊息秘聞，事無鉅細，未有所漏；隨影為門主暗衛，不離其身，但難覓其人。眼下七人聽去鐵鷹處領罰，心中卻是一喜，辦事不力者若無大過，皆是自裁不需前去刑堂，如今門主如此說，便是有意給他們一條生路，雖則這條生路定也是九死一生，但總比沒得好。當下感恩戴德，匆匆去了，唯恐喜怒不定的主子變卦。待他們離開，榻上男子坐起身來，對著空曠的房內，開口道：“隨影讓幽魄儘快仔細查查所有與燕昔有關之事，另外，那邊都佈置好了嗎？”“屬下明白，請主子放心那裡已佈置妥當。”低沉之聲飄蕩於屋內，卻仍不見半個人影。

“嗯，燕昔嗎？呵呵…這次究竟算在幫他，還是助我呢？離源雖然保住性命短期內斷無法動武；現在連離木……難不成，他打算親自上場嗎？”易王府招親嗎？真令人期待阿。

竹本無心自有志

春末夏初，正是萬物蓬勃生長，綠意盎然時節，東梁城似是借了這朝氣，顯得比往年這個時候熱鬧了許多。城中主道不時有各色各樣的人匆匆而過，有些是乘著馬，有些是徒步而行——不過大多腳力極快，決不遜於馬兒。可無論這些人從何而來，他們的目的地都很一致，那便是位於城正中的易親王府。這其中原由卻決不會有人尋問，即使是從外鄉來的，哪怕再偏僻，也不會不知，天殞如今一等一的大事，易親王就要為其未滿十七的掌上明珠——易雨竹，天殞第一美人，於本月十五，設臺比武招親。易親王雖為一方之主，可不講身份排場，深居簡出，待人亦算和善。親王妃為人直爽，頗有些俠女豪氣，相貌卻並不甚出眾，勉強稱得上端莊。易王爺身材高大，年近半百卻不減威武之態。這二人倒是般配的很，長子易雪松也長得人高馬大，好習武騎馬，有乃父之風。偏這易郡主與父母兄長無半點相像之處，體態婀娜嬌小，豔若桃李，不愛家傳武藝，反喜詩詞歌賦，刺繡作畫。不僅如此，據說她才過笄年，初綰雲鬟，便學歌舞。兩年前，親王妃過壽，因其素來為人不拘小節，邀了城內各類熟人過府相聚，席上郡主為母祝壽，傾城一舞，名動天下，從此得了‘天殞第一美人’的稱號，可以說這位易郡主非但是易王府之珍寶，亦是整個東梁城的驕傲。

此時易王府中張燈結綵，百花齊放，爭相鬥豔，濃濃花香和著洋洋喜氣瀰漫在整個府邸。

平日裡一直擔憂王爺拒絕多門好親事，唯恐郡主蹉跎芳華的‘有心人’，終於可以安心了。招親榜上明文昭告天下，只要年過十八未滿三十，尚未娶妻定親的男子皆可參加，且‘只比武藝高低，不論貧富貴賤’，勝出者，擇吉日迎娶郡主。所以郡主是不愁，花開無人賞，空自凋零了，只不知那‘有心人’心中是否真得如願，還是愈發失望。平時一直抱怨著自家王爺出門訪客太少，堂堂親王府卻門庭冷落的下人們，也可得嘗所願了，只是當客似雲來，使他們應接不暇，忙得焦頭爛額時，怕該後悔過去身在福中不知福了。

庭院裡微閣迴廊下，端著茶點，捧著厚禮，或為客引路的僕人、丫環，來來回回穿梭著，忙得不亦樂乎，恨不得生出三頭六臂來，好快些做完手頭的事，即使如此，他們對府中客人亦不敢怠慢分毫。要知道比武招親確實是不論貴賤的，但會至王府門口呈貼，有幸為客入住的卻都是極有身份的，縱然不是王公顯貴，也是名門世家，或是江湖中聲名赫赫之輩。當然按理若只是江湖中人，任你名氣多高在這兒也就相形見絀，可這回是比武招親，人家武功高很可能日後就是自家郡馬爺了，萬萬不能得罪的。若遇上一些脾氣大，為人跋扈，愛無事生非的主，要能忍就忍，可作下人的能忍，誰讓自個兒命不好呢？別的客人一樣是金枝玉葉，就未必肯退一步海闊天空了。幸得王爺體恤下人早有吩咐，客人之間要是發生什麼衝突矛盾，只要不鬧出人命，休去理會，能避就避，全當比武提前了，砸壞點東西亦無妨，王府還不缺這些個。對於自家主子的話，忠僕們一向是惟命是從的，是故這會兒儘管西苑那頭不時傳來咆哮聲、叫嚷聲，可無一人去瞅瞅發生何事，全都有志一同面不改色的繞道走，心中暗暗