這事兒干係重大，不是小事兒可以用力壓下就可以的，王爺和我都是旗人，應該明白這裡頭的水，太深了，不得不要謹慎啊，眼下和法國人開戰，外頭不安穩，內裡如果處置不當，只怕是內外交困，一起擠上來，就有大風波了。”

“所以要找個更尊貴的人頂缸，這個人，我是當不成的，只有七王爺才可以，五王爺？”禮親王微微一笑，“他是面帶豬相，心裡嘹亮，這種得罪人的事兒，是不會幹的，他也沒有那麼的手腕。”

“老七是皇上的生父，當然是最尊貴的，我知道你想說什麼，無非是怕有什麼不忍言的事兒發生，但是我覺得不可能，昔日圓明園宮變之後，宗室之中只怕是沒人再有這樣的膽子來行叛逆之事了，殺了那麼多人，大傢伙都是瞧見的，再者，今上的位置是西聖爺給的，這可是大恩，平時難以報答，如今這風雨飄搖的時候，正是七王爺來報恩的好時候了。”

禮親王繼續說道，“何況，天子的生父威望太高，也不是什麼好事兒，如果七爺識相，把八旗的事兒辦妥當了，最後得罪了馬蜂窩似的八旗子弟，這才是最好的結果嘛，筱山，你說是不是，西聖爺這樣才會放心嘛。”

額勒和布沉默不語，想著西聖行事素來光明磊落，不會做什麼曲折心思的事情，應該不至於有借刀殺人之意，可禮親王這樣娓娓道來，的確是合情合理，如果醇親王和恭親王一樣位高權重，又是滿朝賢名，私心想之，西聖也必然會有萬般提防的，這是在其位要謀的其政，不得已為之，倒是和品德無關了。

“筱山啊，咱們可要感激西聖爺的恩德啊，”禮親王佩服的說道，“這樣火炭一樣的事兒，放過了咱們軍機處，可見對於咱們的保全之心，這一點，可是要弄明白，從這件事兒來看，我就可以斷定，西聖是不會拿著咱們扔出去當做將來什麼不可預測的事兒的替罪羊的，知道了這些，咱們自然要盡心當差，八旗的事兒，咱們也不能袖手看著，”禮親王吩咐額勒和布，“不能和恭老六一樣明裡暗裡的給西聖爺扯後腿，七王爺要什麼給什麼，要咱們辦什麼，咱們自然就要辦什麼。前線的事兒，咱們不用操心，後頭國內的事兒，咱們也不能讓西聖爺操心，明白了嗎？”

醇親王進了養心殿的西暖閣，正準備甩袖子跪下請安，被慈禧太后攔住了，慈禧太后似乎在看著夏守忠拿來的一個冊子，對著上頭指指點點，“帶著些東西去做什麼，我不是去圓明園避暑，去前線督軍，不要帶這些花裡胡哨的東西，七爺，做什麼，快坐下，小李子給七爺搬個凳子來。”

夏守忠回道，“這是內務府預備的東西，老佛爺南巡，這些儀仗都是要帶的，禮數可少不了，老佛爺雖然體恤奴才們，”他看見慈禧太后皺眉，連忙說道，“可這內務府儀仗司的存在不就是出入執掌儀仗嗎？如果這樣巡視地方督戰南邊也不擺儀仗，只怕裡頭內務府裡頭就沒有他們的立足之地了。再者，老佛爺南巡，最是要體現國朝威嚴體面的，如何能夠少了儀仗呢？皇家最氣派的就是這儀仗呀，老佛爺，這可不能少。”

說了不少話，倒也算是在理，慈禧太后朝著醇親王笑道，“七爺瞧見了沒有，我這裡頭，太監宮女一個個學的油嘴滑舌的，肆無忌憚的在咱們面前說這些長篇大論，倒叫七爺笑話了。”

醇親王連忙回道，“西聖爺最是能調教人了，御前的人錯不了。”

“也就是七爺您仁厚罷了，”慈禧太后笑盈盈的說道，“罷了，”她對著夏守忠說道，“就按照你的意思辦，只是咱們自己的東西，少帶些也無妨，輕車簡從就好，別給我搞去英國的那一套，衣服首飾帶了幾船出去。”

夏守忠笑著打千行禮退下，西暖閣裡頭，不是靠山炕，而是書房的樣式，慈禧太后面東而坐，坐在一張極長的御案之後，上面是文房四寶等文具，並一個青龍吐水的龍泉青瓷筆洗，左手邊有一大疊黃皮的摺子，摺子邊上的汝窯雙耳梅瓶插著一捧春梅，紅色的花瓣裡頭是金黃色的花蕾，枝椏橫斜，暗香浮動，點綴著西暖閣裡面十分嬌豔，慈禧太后等到醇親王喝了一口茶，方才慢慢說道，“七爺，我要去南邊，京中的事兒就交代給您了。”（未完待續。）

七十三、南巡之前（四）

醇親王大吃一驚，這裡的話是什麼意思？難道是要託付監國還是料理軍機？這兩個事兒，都不是好事兒，都不能去沾染的。他連忙捧著茶碗站了起來，這時候跪也不好跪，只能是用力的彎下腰來，“奴才那裡有這樣的才能，擔當不起這樣的重擔，如果誤了西聖爺的差事，只怕萬死難辭其咎。”

“您這麼謙虛做什麼