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他本想這契丹武士輕易不會招供，說不得那時就要對她動刑，這才把他帶進林中，不想那契丹兵卻並不怕洩露訊息，他見彎刀小六一副漢人百姓打扮，便滿不在乎地笑道：“告訴你也不妨，老子倒不是怕你，我們的大軍已分散到你們宋境各處城鎮打草谷去了，想我契丹鐵騎來去如風，你大宋官兵能奈我何？嘿嘿，你們想必是與逃進谷去的百姓失散的喊人吧？我告訴你們，南院大王已拍了一支精兵追進子午谷去，你們的親人很快就要被殺光啦，哈哈哈哈哈……呃！”

他笑聲未了，喉嚨便被彎刀小六一刀切開。彎刀小六在他屍首踢了一腳，對鐵牛說道：“契丹狗到各處城鎮掠奪，咱們追她不上。還是現在這附近繼續打埋伏，收拾些傷兵殘卒，然後往/步步生蓮吧/子午谷裡追，應該能揀些便宜。”

鐵牛應了一聲，回頭看看林外，大頭已經不見了，他不由暗暗嘆息一聲。原來三人要護著羅冬兒赴廣原尋找楊浩，卻因戰事一起，各條道路皆設巡檢官沿路盤查，須有官引才能通行，三人尋不到官憑路引，三個青壯少年伴著一個少年女子，在這父母在不遠游的年代，更是特別的扎眼，循著正常的路徑根本無法西行。好在彎刀小六這幾年做潑皮。

成狐能鼠、三教九流都結交了些朋友。他向人多方打聽，（看不清）到了一條秘密通道。這條通道就是楊浩等人走過的那條路。於是三人便準備了充足的水源和乾糧之後帶著羅東兒上了路。

那條路只不過是橫穿一片不毛之地，倒不是一定要循著那條幹涸多年的古河道走，但是大智路徑相仿。他們從荒原上穿插過來，每日靠太陽認準方向，向子午谷爬攝。快到子午谷時，地面已經出些零星的湖泊、水草、水鳥和小獸也多起來。

他們這一路都是乾糧清水，羅東兒能適應得了，他們這三個平素吃慣了酒肉的少年卻覺得嘴裡幾乎淡出鳥來。於是便興致勃勃要去獵些野味回來烤了吃，因為大頭身手比較笨拙，彎刀小六便找個有樹的陰涼地兒，讓他護著大嫂在那歇息，自己與鐵牛去獵野獸。

一有了水源和野草，各種野味便也多了起來，沙雞、野雞、野鴨、狍子……兩個人獵了幾隻野雞，又追著一隻狍子下去，結果離大頭和冬兒歇息之地越來越遠，就在這時，契丹大軍出現了。

突然看到大隊契丹騎兵，羅東兒和大頭嚇得魂飛魄散，當下拔足便逃。羅冬兒一個弱女子，身著羅裙又嫌礙事，哪裡跑得過契丹人的快馬，奔跑之間一跤跌倒在地，大頭急急返身來扶，就見數十騎胡人凶神惡煞地追了上來，遠遠張弓搭箭，幾支利箭射在他的身周，把大頭嚇出了一身冷汗。

彎刀小六平日好勇鬥狠，大頭雖也常與他一塊與人打架，卻怎看過這樣殺人不眨眼的陣勢，一時骸得全沒了主意，只想逃的越遠越好。羅冬兒自知難以逃脫，僕在地上只是大叫：“快逃，快逃，莫要管我”

大頭略一猶豫，便有一箭貼著他的頭皮過去，大頭驚出一身冷汗，他從未見過這樣的陣勢，心中實是恐懼到了極點，又聽到冬兒催促，便把牙根一咬，棄了她獨自逃命去了。

堪堪逃進林中，大頭回，只見羅冬兒顫巍巍站起來，拔下頭上一枝釵子，便向喉間刺去，大頭心中又愧又恨，只恨自己怯懦無用，堂堂男兒救不下一個婦人，還不如就此死了的好，可是本能的恐懼，卻使他雙足發力，頭也不會滴逃進了林中去。

待他從林中繞出老遠，與輾轉找來的彎刀小六和鐵牛碰面時，才放聲大哭，他把前因後果一說，彎刀小六登時勃然大怒，與鐵牛兩個把他痛毆一頓，聲言就此劃地絕交，再不認他這個兄弟，二人便撇下他獨自離去。

大頭遠遠跟在他們後面，只盼自己死了才能洗刷這樣的額恥辱。逃命時他只本能地想要護得自己姓名周全，這時清醒過來，又受彎刀小六和鐵牛一番責罵，他忽然覺得，死也未必便有那麼可怕，如今不止良心受責，還被從小相依為命的兄弟鄙夷拋棄，這樣活著行屍走肉一般真比死了還要難受。

可是，如今勘破生死，卻已為時太晚。想起當時羅冬兒奉釵刺向自己咽喉的果決，那裡還有可能活著。他們原來歇息的地方已經變成了契丹人的一座座軍陣，戰馬如雲，無邊無沿，想找回冬兒的屍首掩埋以慰自己的良心都辦不到了。

羅冬兒當然沒有真的死掉，當時剛剛趕到谷口的契丹人發現一棵大樹下有人歇息，立刻喝呼而來，引起了契丹先鋒大將律休哥的注意，他想抓個活口。問清這些人的來路，於是便飛馬追了上來，遙遙見一女子欲待自盡，