於此，幽冷的月光升上天空，緩緩取代西落的太陽。漸暗的天幕之下，卡修斯騎著座下的骸骨戰馬走上雪丘，一對暗金色的火團透過眼部的頭盔細縫了望遠處的人類營地。

拜倫塔斯的黑色法典有著一套秩序森嚴的等級制度，不死生物眼中的靈魂之火以不同的色彩將它們劃分為高低兩階，其中火焰呈現出幽綠色的眾多骷髏士兵屬於沒有自主思想的低階亡靈，暗金的焰瞳則代表另一種高等的地位，譬如強大的巫妖和蒼白之主，以及黑衛——

一類與守序善良陣營截然對立的邪惡職業者，被卡斯塔諾大陸的吟遊詩人稱作黑騎士或“反聖武士”，同時也是亡靈國度支柱階層的重要結構之一。

卡修斯是一位擁有公爵頭銜的黑暗貴族，其外貌是一具身穿鎧甲的人形骷髏，森白的骨指抓起一條替代韁繩的鐵鏈，另一隻手握住漆黑的符文闊劍。

他跨坐在骸骨戰馬的鐙上，回首身後，檢閱無數潛伏在暗處計程車卒。

沒過多久，一隻黑袍的屍巫來到他的面前，佝僂著身軀埋下腦袋，將乾枯的手臂放在胸處表達出絕對的服從，嘶啞的話聲從漏風的頜骨下傳出來說道：

“卡修斯大人，巴納德爾將軍的幽靈信使來報，他的食屍鬼軍團在兩分鐘前集結完畢，國王陛下為我們增援的骨龍也已經組裝完成，那隻優雅的巨獸就沉睡在距離我們不到五百英尺的地方，只要得到羅賽特女士的指令便可隨時起飛。”

“非常好。”黑騎士的聲音流露出陰冷的氣息，和一束透徹靈魂的幽邃。

白色的雪花飄落在他黑色的甲冑表面，這名身形高大的骷髏戰爵沉思片刻，向身旁的屍巫傳令：“去，回告巴爾納德，讓他把他的食屍鬼軍團分編成多支中隊，用以搜尋和清剿敵軍的逃兵，而我們這邊配合羅賽特的骨龍從正面發動主攻。屠殺結束後，我要在天亮前看到那處軍營的廢墟變成一座臣服的墳場。”

“如您所願，我的主人。”屍巫深深地叩下額頭。

……

夜，逐漸深了。

營地的四周亮起火炬的光芒，金闕鶯帝國的大多數遠征軍士兵在各自的營帳裡進入夢鄉，只留下營中的幾批哨衛和巡邏隊保持基本的警戒和清醒，畢竟人類的體質說到底還是需要適當的睡眠，而不像不死的亡靈一樣可以永不疲倦地點燃眼中的靈魂之火。

四下一片難得的靜謐。

也許是因為醒來前已經昏睡了一天，或者說18點數值的體質屬性已經達到普通人的極限，原本打算好好休息一晚的烏爾斯發現自己目前的精神狀態其實並不太糟。

小憩一會兒，帳篷的外面傳來幾句模糊的話聲。烏爾斯躺在帳內，心裡猜測那些談話的人大概是營地裡的巡邏衛兵，但他們透過語氣所表現出的聲調聽上去似乎有些慌亂。

怎麼回事？軍營裡發生了什麼？

腦海中生起些許疑惑，他起身穿好衣服，剛想出去看看情況，不料卻被一聲猛然爆發的恐怖巨響給震翻了回去。

那道震耳欲聾的響聲與龍類的咆哮十分接近，可音色有點奇怪，非常嘶啞，給人的感覺像是一臺千瘡百孔的破風箱。

帳外的動靜霎時跟炸了鍋似的陷入混亂，一時間甚至碰撞起刀劍相交的尖鳴，以及拼殺的怒吼和慘叫。

意識到情況的不對勁，烏爾斯愣了下神，連忙打起十二分的警惕，右手順勢拔出放在枕邊的軍用鐵製長劍。他屏息凝神地壓住呼吸，雙耳的鼓膜捕捉到一個朝往這邊快速接近過來的腳步，和自己胸膛裡一陣頻率加快的心跳。

下一秒，一具身高接近兩百公分的巨人骷髏揮舞著十字形狀的雙手巨劍斬開帳篷門口的擋布，猶如前來索命的死神般闖入他的視線。

他往那具骷髏的身上打量一眼，發現對方穿戴著一套附帶頭盔的完整鎧甲，但眼眶中的靈魂之火卻是低等的綠色，憑此認出眼前的敵人絕非一般的骷髏士兵。

而是一種叫做骸骨劍士的棘手怪物。

作為遊戲初期的拜倫塔斯精銳兵種，骸骨劍士的挑戰等級為10級以上，標配的裝備便是一套完整的黑色鎧甲和十字雙手巨劍，縱然最次一等的戰鬥力也擁有“10級士兵/1級戰士”這樣的職業結構。

闖入烏爾斯眼中的那具骸骨劍士踏步向前，掄起手中的雙手巨劍往烏爾斯身上揮出一記橫掃式的斬擊，但卻被及時反應過來的烏爾斯抬手一劍招架下來。

十字形的雙手巨劍與金闕鶯帝國的制式軍用長劍抵在一起，進攻與防守的雙方開始角力，但這份僵