問道：“哦對了，弗農，昨的兩隻信鴿送出去了嗎？”

“都放飛了。”老弗農手法熟練地輕扯一下韁繩，調整拉車的馬匹沿山道轉一個彎，“按照您的意思，一隻飛回盔衫城，告知斯坎貝德總管和艾莉絲姐我們將要回歸的訊息，另一隻飛往烏蘭，將您的問候帶給安娜塔西亞女爵士。”

話落，這位白髮的老管家嘴上停頓幾秒，腦海裡想了想，保險起見地問道：“怎麼，領主大人，這件事有什麼……”

“不，沒什麼不妥。”

凱文閉上眼睛，搖搖頭，心裡知道自己臨走前早就安排好了北地伯爵領的諸多事務，將盔衫城內的攝政權暫且交給了自己麾下那位名叫斯坎貝德的宮廷總管，因此並不怎麼擔心自己治下的領地在自己外出期間的治理問題。

他眉頭微鎖，眼下最關注的情況到底還是凜冬要塞以北的大雪原。經驗告訴他不死生物非常適合在嚴冬季節活動，而拜倫塔斯與以往一盤散沙的各個亡靈勢力有著非常大的不同，絕不再僅僅只是許多貴族印象裡的“野外怪物部落”那麼簡單。

因為意識到帝國遠征軍於融雪之月時的折戟覆滅或許不是什麼所謂的意外，他在幾個月前得知遠征軍戰敗的訊息不久後便對雪原深處這個新生的強敵產生出高度的重視。

因為重視敵人，並預判敵人很可能會在冬季發動戰爭，他選擇在不久前的帝都晚宴上向攝政公爵弗羅邁爾·杜卡萊特提出了從全國範圍內提前調動一萬人數徵召兵駐往北地的請求，結果最終被攝政公大人以“帝國南境同樣需要人力”、“缺乏服力的徵兵要求會增加地方貴族對陛下的不滿”、“這種賭博式的防禦計劃對帝國財政造成的經濟壓力太大”等理由給否決掉了。

因為未雨綢繆的求援請求遭到否決，他三思之後選擇將這部分希望轉寄到還算與自己熟識的烏蘭女公爵身上，試圖透過傳信的方式與那位名叫安娜塔西亞·哥夫羅德的女爵士大人儘快取得聯絡，並在信中就借兵一事向她開出了一個她無法拒絕的報酬。

關於那個報酬……

“……全隊聽令，加速！”

“領主大人？！”老弗農坐在車伕的位置上突然聽到他充滿警惕的吼聲，藉助韁繩駕馭馬車的雙手立刻條件反射地服從命令抽甩一下，而後目光詫異地環顧四周，以為自己的領主大人猛然間察覺到了自己沒有察覺到的危險事物。

凱文將慣用的右手快速移到配劍的柄上按住，剛才的一瞬確實靠著身為高階聖職者的卓越感知察覺到了不對勁的地方，藍色的雙眼在車窗邊上不經意地抬頭一仰，透過夜幕望見山道一側的峭壁頂上有數個漆黑的人影一晃而過。

緊接著——

“嗙——！！”

山道一側的岩土峭壁毫無徵兆地發出爆破的巨響，猛烈的震感轟然動搖起在場者們腳下的平衡，飛濺的泥土和沙石頃刻間猶如突降的暴雨般覆蓋住山道所在的這條路段！

襲擊突至，簇擁在馬車前後的一眾扈從騎兵中當場有幾人被落下的石塊砸下馬背，剩餘的人手及時反應過來，連忙努力控制受驚的戰馬狼狽躲閃，不料下一秒鐘紛紛聽到另一陣恐怖的聲響猶如喪鐘敲鳴，彷彿宣告死神的巨鐮將要在此揮下！

他們剎那間幾乎都意識到是什麼可怕的東西找上了大家，頓時不約而同地往峭壁的方向轉過視線，驚恐地發現一層滑坡的山體正朝此處滾煙帶塵地俯衝下來……