令，讓它的部隊繞開盔衫城的城區邊緣，直接向東發起追擊。”

“很好，那麼我期待下一道捷報傳來的時間。”拜倫塔斯的國王陛下十分滿意。

……

……

而後，時間來到黃昏——

盔衫城東部郊外，落日西沉，飄雪的天空被晚霞的色彩染成朦朧的橘紅，漸暗的光線一點點令遠處的光景變得模糊難辨，使得眾人向東前進的速度不得不為了保持謹慎而適當放慢——雖說，在帶上城中的平民一同出逃的情況下，大夥兒整體的速度也壓根快不太起來就是了。

北地軍民的隊伍自城市東門離開以後呈一條長線的陣型行走在盔衫城東部郊外的道路上，沒過多久便在烏爾斯的指揮下駛離大路走上野外的小路，再進而脫離小路進入一片地勢開始起伏的雪松林裡頭。

與眾人一同逃出城來的少部分冒險者、僱傭兵、聖武士和北地宮廷侍衛在烏爾斯的提議下和平民們的大隊分編到一起，整體交由艾莉絲、斯坎貝德和西魯德爾特來管理和指揮。

艾莉絲和西魯德爾特雖只是暫時的合作關係，且這道脆弱的關係隨時可能破裂，但兩人在關鍵時刻都是成熟的政客，分別從貴族正統性和宗教信仰兩個方面安撫住了人心，至於軍事背景出身的斯坎貝德則在成為北地伯爵領的宮廷總管前便是出色的指揮官，在眾人離開盔衫城向東行進的過程中一直將民眾隊伍這邊的紀律維護得井井有條。

老騎士布萊恩架一輛破舊的平板馬車，載著貝玲莉絲、多蘿西、格羅萊登、艾卡麗拉和重傷的拓加斯一起走在平民們的隊伍之間。

拓加斯的傷稍微好些了，雖然還昏迷著，不過好在已經挺過了最危險的階段，現在被眾人安置在老騎士布萊恩駕駛的馬車車板上由眾人照顧，他的獅鷲坐騎則收起同樣傷得不輕的雙翼依依不捨地跟在馬車旁邊，不時側過腦袋衝車上的主人咕咕低鳴。

烏爾斯騎在巨狼形態的希婭背上在隊伍的最前端帶頭領軍，身旁不遠的地方緊跟著蒼荊之獅的英靈騎士們——但這些由鶯之戒召喚出來的英靈騎士此刻並不全都在這兒，其中大約一半的人實際上都被烏爾斯分配給了偵察四周的任務。

事到如今，年輕人對自己上一世的這部分記憶沒有也無需存在什麼懷疑，北地中部森林和東部丘陵的區域地形對他來說就像矮人永遠忘不了如何鍛鐵一樣聊熟於心，而眼下的隱患說起來主要還是拜倫塔斯的亡靈將軍們什麼時候會注意到自己一行人的動向。

畢竟，他可不寄望厄多恩麾下的黑暗貴族們都是傻子。

巴納德爾或許真是傻子，但那隻被稱作嚼骨者的巨型食屍鬼是一頭不折不扣的猛獸，一旦踏入戰場便是恐怖的屠夫。

羅賽特的力量主要體現在她的施法能力上，不過在她順利將自己二次轉化為吸血鬼巫妖前倒還不算非常可怕。

卡修斯的話，那位黑騎士公爵是閃耀於這個時代的將星，在烏爾斯前世的記憶里正是成名於拜倫塔斯南下入侵金闕鶯帝國的各項戰役之中，一名在戰術風格上以冷酷無情著稱的天才亡靈將軍。

烏爾斯判斷自己這一世所知的厄多恩多半還是會在戰爭中將大部分的軍事指揮權交給卡修斯處置，所以至始至終不敢低估了自己的對手，哪怕他自己對於自己的老對手們已經十分了解了，也一樣如此。

希婭的纏著救贖者鏈枷的一隻前肢踩過腳下的淤雪針葉，忽然間停頓一下，彷彿憑著巨獸形態下的野性感知察覺到什麼，隨後眨一眨眼對背上的年輕人輕聲開口：“烏爾斯。”

“什麼？”

“好像是夏普爾先生親率的那支偵察小隊回來了。”

說罷，她止住腳下的步履，回瞥銀色鬢毛的狼頭，黃金的雙瞳頓時望見確實是幾名蒼荊之獅的英靈騎士馭著鐵甲戰馬從隊伍一側快速駛來，為首者幾秒鐘後一扯韁繩，將胯下的戰馬停在狼少女旁側，另一隻手抬過肩膀摘下頭盔，正是蒼荊之獅軍團中那名有著瑣羅亞斯德人容貌的英靈騎士副官。

烏爾斯扭頭看向自己的英靈副官，這種時候顯然沒什麼好說的，便直接開口命令：“夏普爾，將你偵察到的情況向我彙報吧。”

“如您所願，我的大人——但我必須得說情況不太樂觀。”夏普爾跨坐在馬鞍上輕撥出一口氣，語態謙遜的同時露出一絲略略的苦笑，“亡靈的追兵來的比預想中的要快，我和我的同伴發現有一支小隊規模的食屍鬼部隊正從西北方向急行軍而來，不迷路的話大概會在深夜趕上我們的腳步。”