見到吉老大歪著頭看了過來，司徒堅連忙解釋道:“司徒家族的伯先生在場的時候，可以出題進行文鬥，並由伯先生作出最後的仲裁，判定勝負，且‘七上八下’同樣成立。而且‘七上八下’的時候通常也是會選擇文斗的方式進行，畢竟並不是生死相搏。”

吉老大問道:“我聽說起進行‘七上八下’的時候，除了比試雙方與仲裁者之外，其他人是不允許旁觀的......除非向勝負雙方提供‘彩頭’？”

司徒堅答答:“是的，更準確的說是向‘八下’的那一位提供彩頭。這其實是一個約定俗成，因為天階核力者的實力已經凌駕於世俗，並且對於‘大道’的理解也有所不同，所展現於眾人面前的實為各自的隱私秘密。天階之間進行比試而分出勝負已經傷了和氣，觀戰者的彩頭某種意義來說算是為‘遣散費’湊份子，是為‘八下’的那一位供奉作出補償。旁觀者除了作為見證之外，通常所提供的彩頭實際上也是來自於家族藏館之中的。無論比試結果如何，其本意是好聚好散。”

吉老大突然嘿嘿一笑，問說道：“確實是好聚好散。只是不知道這一位供奉犯了什麼忌諱，才讓司徒族長動了將其逐出門牆的心思？”

“吉老大你不知道‘七上八下’的典故，卻知道這些......七彎八拐？”司徒堅話甫一出口，便知失言，訕笑著搓了搓手，不知如何接下去。

“什麼七彎八拐？”黑無常好奇的問了司徒堅一句。

司徒堅欲言又止，直說了吧，似乎有點家醜不可外揚的憂慮。不說的話，對黑無常這一位天階符咒師的垂詢難道要充耳不聞麼？

“事情是這樣的。”吉老大接過話頭，說道：“常言說得好，大樹底下好乘涼。當了家族供奉，總是要為大樹消除害蟲，驅趕狂蜂浪蝶，極端情況下甚至還要剪除枯枝爛葉之類的。”

“供奉與家族糾葛越深，越是離不開彼此。家族擔心供奉出走之後洩露家族隱私秘密，供奉擔心脫離家族後會被昔日的家族仇家清算追殺。”

“所以，供奉之位的空缺，通常是其中之一大限之後，或者供奉折損在外，家族才會恭請新的供奉。‘七上八下’原本指的是末位淘汰，後來發展成為一種趕人走的隱晦方式。每一個大家族擺在明面上會有四位供奉，分別尊為‘伯、仲、叔、季’四位先生，排在其後的其他供奉則通常隱匿身份為家族辦事，甚至幾位供奉彼此之間也互不相識。從某種意義上來說，季先生之下的供奉都有可能是那‘第七人’，只是不自知而已。”

吉老大指了指黑無常，繼續說道：“比如說你是家族供奉之一，有一天，伯先生突然跟你說，‘告訴你一個秘密呀，你就是我們家族的小七啊，今天我們幫你安排了一場友好的切磋’。這個時候你就要明白那是在‘勸退’了。這時候還有好聚好散的機會，相當於是內部處分。”

“如果這時你還沒有主動的提出自己自幼體弱多病之類的理由而希望辭退家族供奉一職的請求，那麼這一場切磋還是會舉行，並且會有家族之外的人作為旁觀者到場以為公證，這就有一點明正典刑的意思了。這種情況，通常是這一位供奉觸犯了家族的核心利益、條規，才會導致這種近乎於翻臉的情況出現。”

“哦，原來是這樣的七彎八拐。”黑無常撇嘴搖頭，哂笑道：“那這樣的供奉當來又有什麼意思，不就是一條守戶之犬麼？高興的時候賞一根肉骨頭，不高興了就拿棍棒趕出門去。”

吉老大呵呵一笑，同樣搖頭，說道：“這話你可就說錯了。大家族領地之中有魔紋塔，不知道有多少天階希望能有機會在魔紋塔之中參悟天道，鑽研魔紋！我們這裡所說的魔紋塔可不是什麼人階、地階的贗品，而是神族遺留下來的原裝貨。”

“而且，據我所瞭解，派德蒙能量礦石業內七成的標的都是由繡娘攬下的，剩下派礦石的基本上都是由天地之城出產，然後由司徒家族名下的公司加工製作成一整套的派礦石、奎金魔紋陣能量體系而進行出售，如果涉及魔紋機甲與星輪甚至還需要提前下單預定。從天地之城到司徒家族，這是一條獨一無二的產業鏈條，即便是那些各國各領的巨無霸礦業公司也無法做到這一點。當中原因，一部分是因為繡樓並不對外拋繡球，為了當一個外門弟子，畢竟不是每一個男人都有勇氣去迎接那斬斷俗根雜念的一刀。另一個很重要的原因，則是因為司徒家族與天地之城的城主一家，永結秦晉之好，世代聯姻，早已經是不分彼此了！聽說，司徒家族名下的公司之中就有天地之城的魔紋大師坐鎮。如果不是這些原因，司徒家