能操之過急，更不能成為眾矢之的。”

提爾皮茨點了點頭，表示明白馮承乾的意思。

“最要緊的，我們得透過這場戰爭，對未來的海戰有更加深入的瞭解，總結出較為合理的戰術。”馮承乾長出口氣，說道，“如果我的判斷沒有錯，大清與日本的海上戰爭，將是蒸汽時代的第一場大規模海戰，有非常巨大的啟發意義，對帝國海軍建設、乃至帝國的未來發展都大有幫助。”

“伯爵執意前往遠東，就是想近距離觀摩這場戰爭？”

馮承乾笑著點了點頭，說道：“沒能身臨其境，又如何談得上深入瞭解呢？”

“那麼，我們的遠東政策……”

“今後如何在遠東地區發展，得看這場戰爭的結果。只是我更加看好日本，將軍更看好誰呢？”

“與伯爵一樣，我覺得日本肯定能打贏。”

馮承乾長出口氣，說道：“如果日本打贏了，我們就得在大清擴大影響力，至少得把膠州灣拿到手，成為帝國海軍遠東艦隊的母港。至於接下來要做什麼，就只能見招拆招，由日本來決定了。”

“這樣的話，伯爵可以多花些時間來了解這個古老的國度。”

“將軍難道不想深入瞭解這個國家嗎？”

提爾皮茨笑了笑，說道：“有時間的話，我肯定會陪同伯爵四處走訪，只是恐怕到了青島，不會有多少空閒。”

馮承乾明白提爾皮茨的意思，也就沒有糾纏這個話題。

航行途中，馮承乾與提爾皮茨談了很多與大清有關的話題。讓馮承乾有點鬱悶的是，提爾皮茨對大清的瞭解都超過了他。大概是在馮承乾做出許諾，即任命他為帝國海軍遠東艦隊司令之後，提爾皮茨下了一番功夫來了解這個古老的國度，而馮承乾本人忙於日常事務，無暇他顧。

所幸的是，旅途十分漫長。

在這個沒有飛機的時代，搭乘戰艦從歐洲到遠東，即便不再需要繞過好望角，也需要花上一個多月。

在這一個多月裡，馮承乾有足夠多的時間從提爾皮茨那裡瞭解大清的基本情況。

只是，從旁人那裡瞭解一個國度，遠遠比不上親眼所見。

雖然不是第一次去大清，但是馮承乾更希望多花點時間，深入瞭解一下這個國家，特別是民間的基本情況。

第三十五章　雪中送炭

艦隊沒有去寧波，在臺灣海峽的金門島附近加煤後，直接駛往膠州灣。

因為沒有事先通報，艦隊進入膠州灣時遭到北洋水師攔截，差點引發一場風波，幸虧里希特霍芬男爵反應及時、處理果斷，才沒有釀成災難。李鴻章知道此事之後，嚴懲了駐守膠州灣的水師總督。

隨著遠東艦隊進駐，帝國海軍控制膠州灣成為既成事實。

讓馮承乾沒有想到的是，提出租借膠州灣的不是專門負責此事的里希特霍芬，而是大清首輔李鴻章。

四月底，馮承乾應邀李鴻章邀請，前往大清帝都。

此時，朝鮮半島上已是風雲際會，大清與日本的戰爭迫在眉睫。

二月底爆發的農民起義在三月初就已結束，只是僅僅過了一個多月，忍受不了苛政的農民再度揭竿而起。馮承乾前往大清帝都的時候，朝鮮農民起義軍已經攻佔白山，打出了進軍京師的旗號。

在馮承乾熟知的歷史中，農民起義軍很快就會兵進全州。

如果歷史沒有發生重大變化，那麼朝鮮當局已經向大清求援，請求大清出兵幫助平定農民起義。

李鴻章在這個時候請馮承乾過去，顯然事關重大。

馮承乾沒有空手前去赴會，而是讓里希特霍芬男爵提前一天出發，快馬加鞭趕往北京蒐集訊息。

因為在大清的“勘測工作”有功，所以在去年裡希特霍芬被德皇封為帝國男爵。

馮承乾趕到大清帝都當晚，里希特霍芬就趕了過來。

“有什麼收穫？”

“首輔請伯爵前來，確實與朝鮮的事情有關。”

馮承乾點了點頭，請男爵坐了下來。雖然在晉封裡希特霍芬為男爵這件事上，並非由馮承乾提起，但是里希特霍芬非常清楚，沒有馮承乾，德皇根本不可能知道還有他這個遠東事務官員。

現在由馮承乾直領遠東事務，里希特霍芬自然是盡心盡力。

“朝鮮已經向大清求援，希望大清出兵平定叛亂。”

馮承乾若有所思的點了點頭，這與他熟知的歷史沒有多少區別，