州、炮擊大沽炮臺等戰鬥，三十三歲時便升任皇家海軍上校。

“威廉大帝”號完成設計時，費希爾剛剛晉升為皇家海軍少將。

如果歷史沒有改變，費希爾將平步青雲，在四年後成為英國海軍第一海務大臣，成為皇家海軍的管理者。此後，在費希爾的主導下，英國建造了“無畏”號戰列艦、“無敵”號戰列巡洋艦等多個級別的主力艦。直到一九一零年，費希爾才會以男爵身份，從英國皇家海軍退役。

就馮承乾所知，在近代海軍史上，沒有哪個人的影響超過了費希爾。

費希爾最大的貢獻，就是“創造”了戰列巡洋艦這個艦種，並且對第一次世界大戰產生了巨大的影響。

在一八九零年，剛剛晉升為少將的費希爾，還沒有這麼超前的認識。

只是，此時的費希爾已身居要職：朴茨茅斯海軍造船廠總監。

當時，費希爾最關注的是海峽對岸的法國海軍，特別是數量眾多的魚雷艦艇，因此他的工作重點，也是設計一種專門用來對付輕型魚雷艦艇的戰艦，而這種由費希爾主導開發的戰艦就是後來的驅逐艦。

德意志第二帝國開始打造大型戰艦，也得到了費希爾的關注。

“威廉大帝”號的設計標準一經公佈，費希爾就認識到，這種重視速度的戰艦在未來海戰中大有用途。

很快，費希爾就向皇家海軍提交了一份報告，強調了高速戰艦的重要性。

只是，這份報告沒有引起皇家海軍高層重視。

費希爾沒有罷休，決定透過輿論向皇家海軍高層施壓，讓皇家海軍的高階將領重視北海對岸的潛在威脅。

作為傳統的海權國家，英國民眾有極為濃厚的海權意識。

這種意識達到了什麼程度呢？只要有威脅，哪怕只是十分遙遠的潛在威脅，也會被英國民眾視為致命威脅。

一直以來，皇家海軍就奉行“你有我也有，你強我更強”的政策。

德意志第二帝國建造重速度與火力、輕防護的新式戰艦，英國海軍當然不能落後，怎麼也得意思一下吧。

當時，馮承乾也在關注英國的態度。

讀到費希爾在報紙上發表的評論之後，馮承乾立即意識到，這是一個誤導英國皇家海軍的絕佳機會。

重火力與速度、輕防護的戰艦，也就是後來所說的戰列巡洋艦有價值嗎？

馮承乾非常清楚，隨著技術進步，這種片面強調某種效能的戰艦，很快就會被更加強大的戰艦淘汰，只不過是曇花一現。

要是能讓英國皇家海軍花大力氣建造戰列巡洋艦，對帝國來說肯定是有益無害。

問題是，如何才能誤導對手呢？

深思熟慮後，馮承乾覺得，最好的辦法就是給對手製造一個充足的理由，讓對手不得不大力建造快速戰艦。

什麼樣的理由，才能讓英國皇家海軍大力建造快速戰艦呢？

俗話說，三個臭皮匠頂個諸葛亮，馮承乾把提爾皮茨找了過來。

聽馮承乾說明原委，提爾皮茨還有點猶豫，認為在這個時候鼓動英國大力造艦，等於提前發起海軍軍備競賽，簡直是作繭自縛。

“你的擔心，我也想到過，只是我們得看得更加長遠一些。”馮承乾笑了笑，對提爾皮茨說道，“‘腓特烈大帝’號與‘威廉大帝’號已經改變了戰艦的發展方向，要不了多久，也許十年，也許二十年，現在建造的所有戰艦都將落後，也都將遭到淘汰。也就是說，不管英國皇家海軍建造多少戰艦，等到新技術出現，都將成為博物館裡的展品，而我們卻能借此消耗英國的國力。”

“話是這麼說，可是你不擔心英國會藉此向我們開戰？”

“沒有法俄出來挑釁，英國不會單獨向我們開戰。”

“伯爵覺得，法俄不會藉機與英國結盟？”

馮承乾笑著搖了搖頭，說道：“俄國仍然對西伯利亞大鐵路不死心，就演算法國積極拉攏英國，英法俄三國在短期內結盟的可能性也不是很大。年初就收到訊息，沙皇已經決定繼續修建西伯利亞大鐵路，法國總理也表示願意提供幫助。英國現在是分身無術，肯定不會與我們翻臉。”

“那麼，利用俄國修建西伯利亞大鐵路，也就有理由擴充海軍。”

馮承乾點了點頭，說道：“宰相已經照會英國首相，帝國建造主力艦，主要是應對波羅的海方向上的威脅。”

“伯爵打算如何開始這場海軍軍備競賽呢？”