之後，沙皇怒不可遏，卻沒有懲治寵臣阿列克謝耶夫，只是任命斯捷潘－奧西波維－馬卡洛夫為遠東艦隊司令，取代失職的施塔克將軍，而威斯赫夫特依然為艦隊參謀長。

顯然，到這個時候，沙皇都沒有重視這場戰爭。

要論責任，首先倒黴的不應該是施塔克，而是阿列克謝耶夫。

五月初，馬卡洛夫到達旅順，著手重組艦隊，採取積極行動鼓舞官兵士氣，取得了一系列不錯的戰果。

在馬卡洛夫的統帥下，俄國遠東艦隊越打越勇，戰局開始反轉。

可惜的是，馬卡洛夫的運氣實在不好。六月初，在他上任不到一個月的時候，就在率領艦隊出港迎戰的時候陣亡。

收到提爾皮茨發來的訊息後，馮承乾沉默了許久，才對威廉皇儲提到，俄國必然會輸掉這場戰爭。

當晚，馮承乾去了波茨坦皇宮。

日俄開戰，德皇極為關注，帝國內部也在是否為俄國提供支援的問題上產生了分歧，大臣吵得不可開交。

顯然，德皇對此也是左右為難。

法俄結盟已成事實，如果支援俄國，等於增強了俄國的實力，使帝國在歐陸的處境變得更加糟糕。反對派就明確提出，如果俄國打贏了這場戰爭，肯定會藉此機會，擴大在歐陸的影響力。到時候，沙皇肯定不會記住帝國提供的幫助。在利益面前，俄國也不會因此與帝國修好。

問題是，如果不支援俄國，難道還要支援日本？

別忘了，日本敢於發動這場戰爭，有一個關鍵性的因素，即在三年前，日本與英國正式簽訂了同盟條約。

顯然，支援日本也不大可能。

保持中立的話，帝國就很難利用這個機會獲得好處，畢竟這場戰爭肯定會分出勝負，而中立國不可能得到任何一方的好感。

“你的意見是保持中立？”

“至少得在表面上保持中立。”

“這……”

“陛下認為，俄國能取勝嗎？”

德皇沒有開口，在戰略判斷上，他的觀點與馮承乾相差不大，即便不認為俄國會迅速戰敗，也不會覺得俄國能取勝。

“如果俄國會戰敗，我們就應該支援俄國，但是不能做得過於明顯。”

“為什麼？”

“英國願意與日本結盟，不是沒有理由。雖然在歐洲大陸上，英國為了牽制我們，正逐漸偏向法俄，但是在遠東地區、特別是在大清，俄國一直是英國最大的競爭對手。英國與日本結盟的目的，就是要藉助日本來牽制俄國，阻止俄國在大清坐大。不可否認，這對英俄關係產生了負面影響，但是還沒有到決定性的地步。俄國的核心利益始終在歐陸，即便在遠東地區吃了虧，也不會因此與英國分道揚鑣。再說了，有法國從中撮合，加上我們構成的直接威脅，俄國肯定會吞下這顆苦果。”

德皇若有所思的點了點頭，表示明白馮承乾的意思。

“關鍵是，我們想從中獲得什麼。”

“你的意思是……”

“如果能夠利用這場戰爭，為我們爭取到幾年的發展時間，那就再好不過了。”

“這……”

“俄國戰敗，短期之內肯定會與英國疏遠，我們可以趁機拉攏俄國，至少應該讓英國感受到俄國與我們結盟所構成的直接威脅，讓英國把更多的精力放在歐陸，準確的說是改善與俄國的關係。”馮承乾稍微停頓了一下，說道，“走到這一步，我們應該主動一些，向英國提出積極建議，比如共同限制海軍軍備擴張。至於理由，可以借用當前的經濟形勢，表明我們都需要時間來處理經濟問題，暫時沒法擴充海軍規模，從而讓英國放鬆警惕。這樣一來，就有希望爭取到幾年的發展時間。”

“你說得沒錯，這十分重要。”

“關鍵就是，我們得讓俄國感受到，在這場戰爭中，我們是一個值得信賴的盟友。”

“該怎麼做呢？”

“如果俄國在旅順戰敗，首先要做的就是奪回制海權，不然俄國陸軍的優勢就無法發揮出來。”

“你是說……”

“到時候，沙皇將別無選擇，肯定會派遣波羅的海艦隊前往遠東。”馮承乾笑了笑，又說道，“這一路過去，如果不走蘇伊士運河，差不多有兩萬海里，俄國戰艦的續航力都不怎麼樣，沿途又沒有多少殖民地。只要俄國提出請求，我們就應該為其提供支援，比如讓俄國艦隊進入我國殖民地的港口補充燃煤，甚至可以出動幾艘煤船，伴隨俄國艦隊前