”號只剩下了一條路可走：跟敵艦死拼到底

這個時候，舍爾也反應了過來，而且意識到“提爾皮茨”號的命運已經無法改，他能做的只是為其他戰艦創造撤退機會

三點四十分左右舍爾下達了撤退命令

可惜的是，這道命令根本沒有發出去

三點四十一分，“提爾皮茨”號捱了第二次致命打擊，由“印第安納”號打出的一枚十六英寸穿甲彈直接命中了“提爾皮茨”號的司令艦橋，包括舍爾上校在內的五十多名官兵全部陣亡

當時，只有前方的“沙恩霍斯特”號與“格奈森硇”號上的瞭望員看到了“提爾皮茨”號發出的燈光訊號而跟在後面的“舍爾海軍上將”號與“希佩爾海軍上將”號根本就不知道“提爾皮茨”號已經發出了撤退訊號

這下，情況變得加混亂了

“沙恩霍斯特”號與“格奈森硇”號沒有逗留立即轉向撤退

憑藉三十二節的最高航，這兩艘戰列巡洋艦可以輕而易舉的擺脫美艦，因此撤退不是太大的問題

問題是“舍爾海軍上將”號與“希佩爾海軍上將”號根本沒有撤退

當時，兩艦的艦長只知道“提爾皮茨”號遭到重創，並不知道“提爾皮茨”號已經無法逃脫了

結果就是，兩艘袖珍戰列艦不但沒有撤退，還在向“提爾皮茨”號靠攏

此舉大概是為了吸引美艦的注意力，為“提爾皮茨”減輕壓力，並且同時把炮口轉向了“印第安納”號

必須承認，兩艘袖珍戰列艦上的官兵極為勇猛

問題是，在實力相差懸殊的情況下，勇猛並不能帶來勝利，只會產生大的損失

根據英國皇家海軍的作戰記錄，在接下來的戰鬥中，“印第安納”號至少捱了三十枚二百八十毫米炮彈，艦體左側幾乎被炸成了廢墟，但是主炮沒有受損，而且“提爾皮茨”號上的大火沒有被撲滅，所以兩艘“南達科他”級戰列艦在雷達損壞之後，依然能夠用光學裝置瞄準“提爾皮茨”號

當然，在使用光學裝置的情況下，兩艘“南達科他”級戰列艦的炮擊命中率並不高

可以說，如果能夠抓住這個機會，“提爾皮茨”號還是有希望逃走的，只是兩艘袖珍戰列艦將成為替代犧牲品

問題是，“提爾皮茨”號沒有能夠抓住這個機會

直到三點五十五分，“提爾皮茨”號的二副才接過了指揮權，而這個時候，“提爾皮茨”號已經捱了近二十枚十六英寸穿甲彈，其中三分之二是在近距離上被擊中的，艦體損傷極為嚴重

要命的是，坎寧安率領的第二戰鬥群趕到了

三點五十分，坎寧安就收到了訊息，而且意識到公海艦隊正在撤退，兩艘袖珍戰列艦在拼死掩護“提爾皮茨”號

當時，“印第安納”號發出的戰鬥報告，讓坎寧安十分擔心

這就是，兩艘“南達科他”級戰列艦上的雷達都被打壞，而前方的兩艘“北卡羅來納”級正在追擊已經轉向的兩艘“沙恩霍斯特”級，根本無法回來對付“提爾皮茨”號，因此無法保證擊沉“提爾皮茨”號

可以說，這份戰鬥報告產生了很大的影響

坎寧安沒有遲疑，立即命令最後面的“豪”號搜尋與對付那兩艘快戰列艦，而他坐鎮指揮的“喬治五世”號、以及緊隨其後的“安森”號則負責協助兩艘“南達科他”級攻擊準備逃跑的“提爾皮茨”號

事實上，當時的“提爾皮茨”號根本就逃不掉，而且接替指揮的二副，即福克森少校也沒有想過逃跑

在接過指揮權之後，福克森少校下的第一道命令，就是讓兩艘袖珍戰列艦轉向撤退

這也沒什麼好奇怪的，舍爾上校在陣亡前就下達了類似的命令，而且“提爾皮茨”號根本逃不掉

既然逃不掉，還不如讓兩艘友艦撤走

結果就是，四點剛過，“舍爾海軍上將”號與“希佩爾海軍上將”號就轉向了，而“提爾皮茨”號則保持著原來的航向，繼續向“印第安納”號開火

必須承認，德軍的自我犧牲精神非常值得讚揚

也正是如此，“提爾皮茨”號才收穫了公海艦隊在這場海戰中最為重要的戰果

四點過七分，一枚三百八十毫米穿甲彈準確無誤的擊中了“印第安納”號的左舷，命中點就在艦體中央，而且離海面不到三米在穿透了側舷主裝甲帶之後，這枚穿甲彈又打穿了兩道縱向水密艙壁，然後在“印第安納”號的一號鍋爐艙裡面爆炸，近百名美軍官兵當場陣亡