只是，李向龍沒有放棄。

四點二十五分，李向龍下達了攻擊命令。按照他的要求，“雪雕”只掛在二百五十公斤級航空炸彈，而且優先起飛；“蜻蜓”則用翼下掛架掛載兩枚一百公斤級炸彈，執行水平轟炸任務；護航戰鬥機則留在最後面起飛，因為戰鬥機在掛在了一具副油箱的情況下，作戰半徑能達到八百公里。

這麼安排，體現出了李向龍的才能。

要知道，在所有戰機中，只有“雪雕”在用腹部掛架攜帶炸彈的情況下，沒法攜帶副油箱。選擇二百五十公斤炸彈，主要是減輕重量、降低飛行阻力，在理論上能把航程延長兩百到三百公里。

顯然，這兩百到三百公里至關重要。

按照魚雷攻擊機執行水平轟炸任務，也主要是在掛載了魚雷之後，魚雷攻擊機的作戰半徑不會超過六百公里。也只有掛載小心炸彈，才能掛一具副油箱，把作戰半徑提高到八百公里以上。

可以說，這是一次極限半徑上的攻擊行動。

只是，這次攻擊沒有魚雷攻擊機，只有俯衝轟炸機與水平轟炸機，而關鍵是俯衝轟炸機能否一舉得手。

所幸的是，“飛龍”號上也沒有剩下多少飛機了。

雖然在理論上，“飛龍”號能夠搭載七十多架戰機，但是為了保證航空出動率，最多隻能搭載三個中隊的作戰飛機，而且每個中隊的常用飛機只有二十架，此外還各有一架備用飛機。

也就是說，“飛龍”號只搭載了六十三架飛機，其中只有二十一架戰鬥機。

在反擊的時候，“飛龍”號已經出動了十架“零”戰。

也就是說，還只剩下了十一架戰鬥機。

要知道，李向龍派出的護航戰鬥機多達二十四架。

五點五十分，攻擊機群追上了“飛龍”號航母，這場震驚世界、也改變了西太平洋戰局的海戰中的最後一場戰鬥打響了。

戰鬥打得極為順利，十來架“零”戰在俯衝轟炸機與魚雷攻擊機到達之前就被護航戰鬥機驅散了。實戰證明，“猛禽”不是優秀的格鬥戰鬥機，但是是出色的驅逐機，足以勝任驅逐防空戰鬥機的任務。

防空戰鬥機被驅散之後，“飛龍”號的末日也就到了。

充當主力的，正是二十四架“雪雕”。更重要的是，二百五十公斤級航空穿甲彈對付航母綽綽有餘。

戰鬥在六點過十分左右結束，機群飛走的時候，“飛龍”號已被烈火吞沒。

日落後不久，“飛龍”號就在大爆炸中沉默了。山口多聞沒有逃命，而是在參謀軍官反應過來之前把自己鎖在了司令艙內，隨同“飛龍”號一同殉國。可以說，山口多聞的犧牲是日本海軍的一大損失。

要知道，論航空作戰才能，山口多聞不會比南雲忠一差，甚至更加出色一些。

更重要的是，日本海軍並沒有徹底戰敗。別忘了，“瑞鶴”號與“翔鶴”號艦隊航母已經建成。

戰後，就有很多人認為，如果山口多聞沒有殉國，日本海軍本部很有可能讓他擔任航空戰隊司令，指揮“瑞鶴”號與“翔鶴”號作戰，而日本海軍也就不大可能在一九四一年初戰敗，至少能多堅持幾個月。

當然，這只是推測。

擊沉“飛龍”號之後，西太平洋艦隊還面臨著一個難題，即得在夜間回收返航的攻擊機群。

要知道，當時在夜間往航母上降落，還是一個非常具有挑戰性的技術活。

更要命的是，大部分戰鬥機在返航的時候，都沒有剩下多少燃油，也就要求降落一次性成功。

最終，有十七架戰機沒有能夠成功降落，只能在海面上迫降。

所幸的是，迫降的飛行員無一陣亡，全部被救回。

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第八十九章　和平的希望

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航空作戰結束，處境最為尷尬的是山本五十六。全文字無廣告

雖然夜幕將了下來，聯合艦隊的主力戰隊有用了用武之地，而且中國艦隊裡沒有一艘能夠對“霧島”號構成威脅的主力艦，即便是那八艘大型巡洋艦，在日本海軍的重巡洋艦面前也沒有多少優勢。也就是說，如果打夜間炮戰，聯合艦隊有很大的勝算。但是山本五十六非常清楚，馮承乾不會跟他打夜間炮戰，而且主力戰隊在夜間找到西太平洋艦隊的希望極為渺茫。如果等到再次天亮，那麼主力戰隊別說攻擊西太平洋艦隊，能在中國