四月三十日，顧祝同還差點逮到斯普魯恩斯。

當天下午，顧祝同派出去的一架偵察機發現了第31艦隊前出的防空戰艦，當時雙方相距大約五百公里。顧祝同隨後就出動了攻擊機群，只是等攻擊機群到達的時候，第31艦隊已經跑遠了。

只是，顧祝同一心想要幹掉斯普魯恩斯，也讓自己陷入險境之中。

五月二日，航母戰鬥群就差點遭到攻擊。當時，一架從瓜達爾卡納爾島起飛的偵察機發現了航母戰鬥群，並且立即通報給了第31艦隊。所幸的是，顧祝同沒有冒險，而是在第一時間下達了轉向撤退的命令。此外，斯普魯恩斯也有點保守，沒有在第一時間發起攻擊，而是派出了偵察機。結果就是，第31艦隊派出的偵察機沒有找到中國艦隊，斯普魯恩斯也就沒有出動攻擊機群。當時，雙方的距離不足五百公里，而且航母戰鬥群首先暴露。第31艦隊的偵察機沒有找到中國艦隊，主要是斯普魯恩斯沒有派出足夠多的偵察機，而中國艦隊恰巧就處在偵察空隙裡面。

可以說，如果當時斯普魯恩斯的運氣好一點的話，顧祝同就逃不掉了。

雙方航母戰鬥群你來我往的時候，第32艦隊已經進入戰區。

五月四日，第32艦隊到達佛羅里達群島附近，並且做好了戰鬥準備。

當天下午，第31艦隊最後一次空襲了新喬治亞島，並且再次與中國艦隊出動的戰機打了一場空戰。

幫望，米切爾下達了作戰命令。

夜幕快要降下來的時候，第32艦隊離開待命海域，全速駛往新喬治亞海峽。

跑在前面的不是兩艘快速戰列艦，而是又六艘老式戰列艦組成的戰鬥編隊，而兩艘快速戰列艦組成的突擊編隊則留在後方。

戰鬥編隊沒有直接殺向新喬治亞海峽，而是從帕武武島南面不遠出，大搖大擺的進入了珊瑚海，然後向西北方向航行，似乎打算從新喬治亞群島南面進入新喬治亞海峽，去偷襲在那裡集結的登陸艦隊。i

顯然，戰鬥編隊的行蹤沒有多少秘密可言。

雖然在經過帕武武島的時候，天色已經變岸，但是依然沒有躲過隊架設在島的對海搜尋雷達。

第32艦隊出動，立即引起了隊的高度重視。

顧祝同首先收到訊息，只是天色已經暗了下來，航母戰鬥群派不用場，最快也只能等到明天天亮。

萬幸的是，方誌盛的戰列艦編隊一直跟隨登陸艦隊活動，此時就在新喬治亞海峽裡面。

收到訊息後，方誌盛立即率領戰列艦編隊出發，在九點左右離開了新喬治亞海峽，並且轉為向南航行。

第一次新喬治亞海峽海戰之後，方誌盛獲得了嘉獎，也受到了批評。

不可否認，方誌盛在第一次新喬治亞海峽海戰中立下了戰功，擊沉兩艘美軍戰列艦算得大的收穫。要知道，在此之前，中國海軍從未擊沉過美軍的主力艦，甚至沒有與美軍主力艦遭遇過。只是，方誌盛也犯了不少的錯誤，本來有足夠的機會全殲第32艦隊，可是他的謹慎與保守，讓他錯過了所有機會。海戰結束之後，李向龍就提到，如果方誌盛能夠打得更加積極一些，那麼第32艦隊就將全軍覆沒。雖然魯志剛較為偏袒方誌盛，但是他也指出，方誌盛錯過了不少機會。做為一名出色的艦隊指揮官，就不應該錯失機會，更不應該讓敵人溜走。

顯然，一褒一貶，讓方誌盛心裡很不是滋味。

與顧祝同相比，他的資歷深得多，而且軍銜也高一些，但是在艦隊裡，他的地位遠不如顧祝同。這已經讓方誌盛非常鬱悶了，好不容易取得了一次寶貴的勝利，卻遭到李向龍與魯志剛的批評。

任何一個人受到這樣的待遇，感受都不會好到哪裡去。

當然，這也激勵了方誌盛。

在方誌盛看來，他唯一的機會就是擊敗第32艦隊，而且是全殲。只有這樣，李向龍與魯志剛才不會說三道四。

得知第32艦隊進入珊瑚海，而且直撲新喬治亞群島，方誌盛自然不會等著米切爾送門來。即便守在新喬治亞海峽裡面，也有很大的可能與第32艦隊決戰，但是方誌盛決定打得更加積極一些。

當然，這也不僅僅是指揮官的態度問題。

如果在海峽裡與第32艦隊決戰，方誌盛的轉圜空間就非常有限，因為在他身後就是有百艘艦船的登陸艦隊，只要他的戰列艦編隊被擊潰，那些航速慢得出奇的艦船有肯定逃不掉。

只有在珊瑚海里攔截第32艦隊，才能