，為死者諱，恕我不能直言。也請你勿要再追問不休。一是我答應過先帝不能說，二是你知道真相，也只是徒添煩惱而已。我只能說這麼多，你若還是不信，不如想想慶和十四年都發生了哪些事。”

“沒錯，你我是相識數十載，卻是知人知面難知心。便是平常人家，也不會因為媳婦三年未出，就要和離的。你還有什麼臉面提我家老太爺呢？更不要拿先帝出來壓人了。你便是說破天，我也是不會信的。”阮老夫人嘴裡說著，腦裡拼命地回想著從前，慶和十四年發生什麼事，她倒是記不太清楚了。但四月二十八日夜晚發生的事情，因為切身相關，是以歷歷在目。那夜亥時過後，宮裡忽然來人召老太爺面聖。她當時就猜到關係沈阮兩家之爭，一直不睡覺，等到凌晨實在困了，才朦朧入睡。醒來時，天還黑著，老太爺支頤坐在燈下，神情鬱郁不暢，滿臉疲倦。她趕緊爬起來問他怎麼樣了？老太爺默然半晌說，此事暫且不要再提了，等蘭兒生下孩子再說。

難道女兒真有姦夫？不，不可能，知女莫若母。

沈密皺眉，說：“從前這樁事咱們暫且不說，單說你家五姑娘認祖歸宗一事，已鬧得滿城風雨，連官家也驚動。如今，滿朝文武和京城百姓都在等咱們兩家的笑話，阮老夫人，再這麼鬧下去，對咱們兩家都沒有好處呀。”

阮老夫人冷冷地說：“這認祖歸宗一事，又不是我提出來的，要看笑話，也不是看我們阮府的。”

沈老夫人臉色微變，說：“敢情你壓根兒就沒有這打算。”

總算壓過她一頭了，阮老夫人看著她，氣焰熏天地說：“沈老夫人，你算是說對了，我確確實實從來沒有打算過讓五丫頭認祖歸宗。”

沈家三人同時沉下臉。

阮老夫人再不理他們，對白雲大師合掌說：“阿彌陀佛，多謝大師，改日再來致謝。”說罷，站起來就走。

大老爺想到御史所參的罪狀，心裡焦慮，卻也不敢多說，趕緊跟上。走出客堂，忍不住低低叫了一聲：“娘。”

阮老夫人斜斜地睃他一眼，制止他往下說。見阮碧迎上來，眉眼帶笑地說：“五丫頭，走，咱們回府去。”

阮府下人們見她趾高氣揚，便知道自家佔了上風，也跟著耀武揚威地橫沈家的下人們一眼，然後擁著老夫人氣勢洶洶地往外走。一直走到天清寺外，上了馬車，大老爺又忍不住開口：“娘……”

剛喊了一聲，老夫人一個眼刀拋了過去，不耐煩地打斷他說：“你急什麼沒看沈家比咱們焦急多了，方才我說從來沒有打算過讓五丫頭認祖歸宗，你看他們的臉色就跟萬花筒一樣好看。”頓了頓，她又說，“我仔細想了想，整樁事就透著一股邪門，你想想，這麼多年了，他們幾時想起過咱們家的五丫頭？好端端地忽然提出要認她，且又這麼著急，分明就是有陰謀詭計。而且肯定是有利於他們的，咱們先沉住氣，看看他們在使什麼心眼，再做決定也不晚。”

“可是御史……”

“可是什麼沒用的東西。”老夫人沒好聲氣地說，“有御史參你，也不是有御史參沈贇那混蛋嗎？你看他們今天出動白雲大師來遊說我們，肯定心裡已經火急火燎了。咱們安心等上幾天，指定會水落石出的。”

她如此強硬，大老爺哪裡敢忤逆她？雖然一想到御史的奏本就芒刺在背，也只得點點頭。

阮府的馬車一離開，沈家的人也跟著出來，上了馬車，直接回朱雀大街的相府。打發走沈嫿，沈贇、沈密和沈老夫人一起走進書房，合上門後，三個人默然靜坐著。一會兒，沈老夫人重重地一拍桌子說：“欺人太甚，她既然沒有這個心，又做什麼找白雲大師出面調解？分明就是戲弄咱們。”

沈贇說：“娘，只怕白雲大師不是她找的。”

沈老夫人微愣說：“那會是誰找的？”

沈密與沈贇相視一眼，不說話。

沈老夫人又問：“方才你們怎麼不告訴她真相？”

“啊唷，夫人，這是萬萬不能說的。”沈密說，“這回的匿名信太過古怪，萬一是別人設下的陷阱，萬一是別人來尋仇，咱們這麼一說，不正好給人家把柄嗎不跳字。

沈老夫人嚇大一跳，睜大眼睛問：“老爺，這怎麼可能，不都死了嗎？誰還會替他們報仇？”

沈密搖搖頭說：“這可以難說了，指不定當年有漏網之魚。再說，當年他也網羅了不少奇能異士，指不定有一兩個忠心耿耿的，一直存著替他打仇的打算。否則我實在想不明白，別人為何要逼咱們認阮家那丫頭？”