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進宮卷　第二章　葉阿林

寶祥聞言，抬頭看了一眼阮氏，立馬不再出聲了，輕輕地用筷子撥著麵疙瘩往嘴送。

雖然，同為自己的孩子，阮氏卻不能做到一視同仁。當年的她，若不是為了保全腹中的寶珍，也不會留在葉家，更不會委身於葉阿林生下寶祥。許是，自己心裡面一直有個疙瘩。對待寶祥，阮氏總是少了幾分親暱，多了幾分嚴厲。而她這樣的行為，恰恰也是葉大娘心裡一直想不明白的。為人孃親的，放著好不容易得來的兒子，不疼不愛，偏偏只對寶珍那丫頭上心。

上了年紀的人，脾氣總是有幾分倔強。葉大娘瞧著悶頭吃飯的寶祥，只道：“該怎麼吃就怎麼吃。咱家可沒有那麼多的閒規矩。”

寶祥聞言，蔫蔫地也不介面。在他的眼中，雖然孃親的嗓門沒有奶奶高，可她不笑的時候，卻更讓人覺得生畏。

吃過早飯，葉大娘照例領著寶珍出去賣豆花。一推開院門，便見對面的****王氏，雙手合抱在胸前倚在門旁看來往的熱鬧。她的眉眼生得極俏，看人的時候總帶著三分輕笑，黏黏的。

待見葉大娘和寶珍，王氏的臉上忽然浮現出一絲討好的笑容，打招呼道：“早呀，葉大娘。又帶著孫女出去賣豆花呀？”

葉大娘對王氏雖然沒有什麼好感，卻還是點一點頭，回道：“是啊，是啊。”

王氏的眉眼一轉看向寶珍，歪著嘴笑道：“起得早呀，寶珍。”她的眼神黏在寶珍的身上來回打量，毫無顧忌。

寶珍向王氏勉強一笑，沒有吱聲。

這會，天已經亮透了，整條巷子也跟著活絡起來。

葉大娘挑著擔子慢悠悠地吆喝著，寶珍跟在她的旁邊，時不時敲一下手中的小竹筒算是附和。二人沿著衚衕一路往外走，見到有人應聲開門，便急忙忙地湊上去詢問。

一碗豆花賣兩文錢，扣除成本之後，她們可以掙上一文錢。

今天的生意不錯。葉大娘看著見了底兒的木桶，心情甚好，將寶珍掛在身前的竹筒拿下，從裡面數出了十幾文錢來道：“我去買些麵粉，你自己先回家去。記住一定把錢看好嘍。”

寶珍聞言，自然不敢怠慢，雙手護住胸前的小竹筒，應了聲是。這點錢，可是全家人好幾天的飯錢，她就算丟了自己，也不能丟了它。

葉大娘還是不放心，扭頭又叮囑她好幾句，方才挑著擔子離開。

寶珍抱著竹筒一溜小跑地往家走，只見衚衕裡擠著幾個半大的孩子在鬨笑。心下頓感不妙，急忙忙跑過去一看，果然弟弟寶祥正被人堵在牆邊欺負。

寶祥憋紅了一張臉，用手指扣著旁邊的磚縫兒，也不敢抬頭跟別人回嘴。

寶珍見狀，心裡又氣又急，伸手撥開了那些圍著的孩子，護在弟弟的身前，厲聲道：“你們幾個幹嘛？”

那幾個孩子聞言，不約而同的笑起來，開口道：“哼，就知道貓在你姐的身後！膽小鬼，真不知道害臊。”

寶珍看著他們幾個，故意冷下臉來道：“我看你們才不害臊呢！以多欺少，算什麼本事？”說完，寶珍便回手拉住弟弟，徑直往家裡走。

兩人的身後傳來那些孩子的鬨笑聲，一聲高過一聲，十分地吵鬧。

回家之後，寶珍先將竹筒裡的錢收好，然後，將悶悶不樂的寶祥拉到身邊，問道：“他們為什麼又欺負你？”

寶祥只是垂著頭，一聲也不吭。他天生膽小，脾氣秉性又像極了他爹葉阿林。衚衕裡的孩子們都認準了他好欺負，所以三番兩頭地來找麻煩。

寶珍見他不言語，接著道：“好了好了，姐姐喚小鳥來給你看。”

寶祥聞言，抬起頭來看姐姐，顯然是來了興趣。

寶珍清清嗓子，然後從自己的喉間，發生一連串唧唧啾啾地聲音，乍聽之下，音準竟然和麻雀的叫聲一模一樣。片刻，只見不知從哪兒蹭地飛來幾隻麻雀，落在院子的樹上跳腳張望，似乎在探尋著聲音的來處。

“嘰嘰喳；嘰嘰喳－－－”

“吱吱喳，吱吱喳——”

寶珍就好像能跟它們對話一般，有來有往。擁有這樣特殊的技能，連她自己都覺得納悶。對於聲音的模仿，寶珍似乎有著一種與生俱來的天賦。蟲鳴鳥叫，只要稍加練習，自己便可一一學來。

寶祥暫且忘掉了剛剛的沮喪，仰頭看著樹梢上的麻雀，嘟著嘴跟姐姐一起學鳥叫。

兩人正玩著，門外突然